Масло в огонь подлило продолжение истории с крышкой от термоса. То, что термос из ее, так называемого, сна оказался копией того, что она вытащила на кухне якобы в первый раз, Арина еще могла объяснить – у нее у самой в хозяйстве имелся точно такой же. А что делать с крышкой, выступавшей вчера в роли кружки?
Когда Маша отправилась провожать Олега, подстрекаемая сомнениями искательница истины нашла в шкафу злосчастный термос, почти превратившийся в яблоко раздора. Крышка была на месте, это совпадало с объяснениями Маши. Было лишь одно маленькое «но» – небольшой след сбоку. Он явственно указывал на то, что крышка падала, после чего осталась вмятина, которую убрали. Вопрос: как можно распрямить металл без специального оборудования? В чьих умелых руках он становится податлив как глина? Не в тех ли, что переносят на большие расстояния внушительные грузы?
– Мне тоже грустно, когда он уезжает, – Машино признание, прозвучавшее неожиданно, заставило Арину вздрогнуть. Она так сосредоточилась на разгадке запутанных моментов истории своего возвращения с горы, что не заметила, прихода женщины.
Маша подошла ближе и остановилась в паре шагов от девушки. Теперь они обе наблюдали за непогодой.
– Когда Олег уезжает, я не могу находиться здесь, поэтому сбегаю в город, – поделилась сокровенным женщина.
– И что, в квартире не так одиноко? – просила Арина лишь ради того, чтобы заполнить тишину.
– Там слышимость хорошая… или шумоизоляция плохая. С какой стороны посмотреть, – пожала плечами Маша.
Тонкая шутка вызвала у девушки улыбку.
– Ты приглашаешь меня к себе, или предлагаешь сесть рядышком и грустить вместе?
– Нет, – решительно заявила Маша, – давай бороться с хандрой так, как это сделали бы на нашем месте две молодые, но одинокие женщины!
– Ого! – Арина засмеялась. – Мне уже страшно, но я все же соглашусь выслушать подробности плана!
– Мы наведем мужиков и займемся с ними тем, что вызывает порицание в приличном обществе. А возмутительные действия будем сопровождать распитием вин из коллекции Вяземского! – пролила свет на свою затею Маша.
Таких «подробностей» Арина не ожидала услышать, тем более от тихони Маши! Откашлявшись, девушка внесла встречное предложение:
– Знаешь, я, пожалуй, посижу в своей спальне и почитаю что-нибудь. Если тебе нужна компания для… – Арина силилась найти определение описанному Машей мероприятию или хотя бы подобрать приличный синоним тому слову, что вертелось на языке, но потерпела поражение, – для того, что ты задумала, обратись лучше к Алене. Эта писательница давно мечтает обогатить свой опыт чем-то подобным в целях повышения профессионального мастерства. А я обещаю держать язык за зубами!
Выслушав отповедь девушки, в полной мере продемонстрировавшую ее моральную устойчивость, Маша захохотала.
– Ох, Арина! – воскликнула она, совладав с собой. – Вот что значит, реклама!
– Не поняла, – растерялась скромница.
– Я хочу пригласить Руслана. Он возьмет с собой кого-нибудь из своих друзей, и мы весело проведем время, играя в карты. Что касается вина, то употреблять его мы будем в умеренных количествах. Я сама никому не позволю разорять погреб Олега.
После этого объяснения Арина не удержалась от облегченного выдоха. Нервный смешок ей все же удалось подавить.
– Ну, в такой интерпретации твой план найдет у меня поддержку, – заверила она выдумщицу. – Только я сомневаюсь, что Руслан станет выгонять машину в такую погоду.
– Конечно, не станет! Он пешком дойдет. Рус ведь обещал тебе развлечения?
– Обещал, – согласилась Арина. Однако она не стала делиться мыслями о том, что подвиг свой парень посвятит не ей, а Маше.
Девушка с удовольствием слушала быструю речь Маши, ей нравилась ее экспрессивная жестикуляция, привычку к которой она приобрела, живя в Италии.
«Может, в чем-то она и тихая, и где-то даже семейная, но все равно очень живая и интересная!» – размышляла Арина, вполне понимая увлекшегося Машей Руслана.
Для столь ответственного мероприятия, как развлечение очаровательных особ, Руслан прихватил с собой Савелия. Несмотря на то, что парню только недавно исполнилось восемнадцать, он был лишен недостатков, которые порой проявляются в общении с противоположным полом в этом возрасте. Сава не смущался, не хамил, не острил по поводу и без, а также не строил из себя циничного мизантропа. В общем, два приятных во всех отношениях представителя сильного пола блюли честь и достоинство прекрасных дам, сохраняя свои собственные.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Совместное времяпрепровождение проходило за карточной игрой, как и предсказывала Маша. Выбор пал на не очень интеллектуальную, но веселую «Верю, не верю». Правила классического варианта менялись участниками чуть ли не с каждым новым кругом, и это привело к весьма интересной концовке. Савелий остался с целым веером карт и пытался убедить Арину, что в нем затесалась бубновая дама. Девушка в это охотно верила, поскольку по привычке запоминала все, ушедшее в отбой. К сожалению, в данной игре такая тактика приносила мало пользы, слишком уж все было завязано на слепую удачу. Согласно обновленным правилам, чтобы победить, она вынуждена было выразить недоверие и вытянуть карту. Любую, кроме дамы обозначенной масти.
– Дама бубен… – Савелий недоверчиво уставился на карту, зажатую в пальцах девушки. – Дама бубен! – закричал он, и обернулся к старшему товарищу в поисках подтверждения того, что глаза не обманывают.
Руслан посмеивался, глядя то на вытянувшуюся от разочарования мордашку Арины, то на ошарашенное лицо Савелия. Как истинный джентльмен парень решил поддержать девушку.
– Не расстраивайся, Арин! Не везет в игре, повезет в любви! Сава, отдай! – Руслан уже сгреб отыгранные карты и попытался вытянуть остатки колоды из рук замершего Савелия.
Арина лишь фыркнула на подобное утешение и небрежно бросила злополучную даму в общую кучу.
– Фея, – обратился к ней Руслан, – своими сладкозвучными трелями ты пытаешься заставить сработать закон, описанный Шекспиром?
– Какой? – оживился Савелий.
– Молодежь! – Руслан с напускным высокомерием повесил на друга ярлык и процитировал бессмертные строки, – Любовь бежит от тех, кто гонится за нею, а тем, кто прочь бежит, кидается на шею.
– Я предпочитаю жить, помня о словах другого английского классика, Байрона. Он уверял, что раны от любви если не всегда убивают, то никогда не заживают, – парировала Арина, и Руслан уважительно покачал головой.
– Давайте вы на этом прекратите литературную дуэль, – попросила Маша, отпив вина. – Некоторым уже некомфортно слушать.
Савелий насупился.
– Сава, я имела в виду себя, – с улыбкой призналась Маша, смутив парнишку еще сильнее.
– А почему это нам нельзя ее продолжить! – притворно возмутился Руслан, словно позабыл про то, что ответ уже был озвучен. – Мне, например, выбранная тема очень по душе! Могу привести еще одну цитату: «Если любовь велика, все должно умолкнуть, все другие соображения».
После этих слов настал Машин черед краснеть.
– Александр Грин, – Арина попыталась разрядить накаляющуюся обстановку, но это не помогло. Отвлекся лишь Савелий, а Руслан продолжил смотреть на Машу с непередаваемыми чувствами во взгляде.
– Что-то совсем душно стало от камина. Пожалуй, я открою окно! – Не дожидаясь ни от кого ответа, женщина подорвалась с места.
«Какие нешуточные страсти бушуют в этом тихом омуте», – подумала Арина, сделав глоток из своего бокала. Пару секунд девушка смаковала пришедшую в голову мысль, после чего пришла к выводу, что пора заканчивать и с вином, и с игрой, и с посиделками. Раз она переключилась на такой слог, нужная кондиция достигнута. Стоит продолжить в том же духе, и дело кончится очередным обещанием стриптиза. Повезет, если он будет обещан ей, но поскольку в картах удача сегодня сопутствовала в основном Руслану, рассчитывать на везение все же не стоит.