и безопасных мест".
Мысленно ответил я мёртвой.
- Эй! Солдат, похоже делить золото больше не нужно.
Веки притворяшки дрогнули. Поняв, что дальше изображать мёртвого глупо, солдат открыл глаза и сел.
- Пощадите меня госпожа центурион.
Мужчина был почти спокоен, разве, что слишком бледен.
- А ты весёлый парень солдат.
Ухмыльнувшись я схватил лежащую рядом "рельсу" и как на шампур насадил отравителя на меч.
Интерлюдия.
Дворец императора.
Бесшумно вошедший слуга, негромко кашлянул, привлекая внимания Императора.
- Что случилось Сайрис?
Спросил Норман не поднимая головы от стола заваленным кипами документов.
- Прибыл Юлий Непоциан.
- Пусть войдёт.
Как не хотелось императору подержать в приемной званого гостя, но пришлось наступить на горло своим желаниям, потому как по меньшей мере было глупо портить отношения с одним из двух золотых героев в мире, причём которого сам же и пригласил.
В кабинет быстрым шагом вошёл высокий худой мужчина, средних лет с заметной лысиной на макушке и с глазами слегка на выкате, что придавало ему слегка комичный и при этом вечно удивлённый вид. Одет он был просто и если бы Норман лично не знал каждого золотого героя, то принял бы его за простого горожанина среднего достатка.
Самое удивительное для императора, это то что несмотря, на свой ранг и не малые заслуги, герой так и не обзавёлся официальным пафосным прозвищем.
Конечно в народе его называли по разному, но в досье тайной стражи он значился как "Прыгун" из за своего таланта души телепортироваться на короткие и средние дистанции.
Сократив ритуал приветствия и вежливых вопросов о делах до минимума, Норман перешёл к делу.
- Мне нужно что бы вы привезли мне голову героя Себоне и вернули золото.
На сухом костистом лице героя не отразилось не одной эмоции. Норману пазалось, что ему скучно и присутствует он здесь, только из вежливости.
Властелин империи прекрасно понимал, что приказать герою такого уровня он не может, с незапамятных времён с золотыми героями был заключён простой договор. Император не докучает своими просьбами героям, а они в свою очередь не лезут в политическую жизнь Империи.
Причём договор был заключён именно с этими героями, что и по сей день топтали землю.
- Хорошо. Если вы выполните мою просьбу, то вам будет передан меч Огненная Душа.
Несколько мгновений Норману казалось, что его не услышали, как неожиданно герой кивнул.
- Я привезу девочку.
С золотом разбирайтесь сами.
Оставив хозяина чайханы разбираться с телами я загрузил на одну повозку всё мешки, с трудом, но всё влезло, правда пришлось связывать мешки верёвками, иначе гора была очень неустойчивой. Что интересно, весёлый толстяк-чайханщик увидев четыре трупа нисколько не удивился, хотя как мне показалось хотел позвать стражу, но увидев у меня на шее серебряный медальон армейского героя, быстро передумал.
Дальше мой путь лежал на Архипелаг, к сожалению телепорта на острова не было, поэтому мне предстоял дневной переход через пустыню к портовому городу Алминаа где можно было нанять каботажник до нужных мне мест.
Через шесть часов похода под палящим солнцем ко мне пришло понимание, что с тягловой скотиной я серьёзно промахнулся. Лошади, в моей повозке были совершенно не приспособлены к песку и удушливой жаре и ещё до заката мои несчастные коняги пали от тепловых ударов, одна за другой.
Лошадок было жалко до слез, но в итоге всё равно выпутал их туши из сбруи и бросил в пустыне.
Выбора у меня не осталось и пришлось браться за дышло самому, подменяя павших коняг. Вышло у меня куда как быстрее, убедившись, что повозка достаточно прочна и не собирается развалиться прямо на ходу я прибавил шаг
постепенно переходя на бег. Старался сильно не разгоняться, опасаясь сломать тележную ось, случись такое посреди пустыни и мне бы пришлось прятать золото где-нибудь в песках.
Но к счастью всё обошлось и с первыми лучами солнца я прибыл под стены Алминаа. Перед воротами уже толпились крестьяне с корзинами зелени, фруктов и прочих даров сельского хозяйства. Некоторые в качестве тягловой скотины использовали маленьких осликов запряжённых в двух колёсные телеги, но большинство передвигались пешком нося корзины на спине.
После ночной пробежки, через пустыню, настроение у меня было сильно ниже среднего. Нагло расталкивая людей я двинулся к воротам, одной рукой таща за собой повозку. В первые секунды по толпе прокатился возмущённый ропот, свободным "бондам" не понравилась моя бесцеремонность. Но едва люди замечали перегруженную повозку, которую я без милейшего усилия волок за собой, то возмущение тут же сменялось на испуганные поклоны, так в окружении склонившихся крестьян я и поехал к запертым воротам.
Со стены на меня с любопытством смотрел усатый стражник.
- Открывай!
От моего удара кулачком ворота затрещали и каким-то чудом устояли.
Любопытный страж мгновенно исчез из виду, ещё через минуту ворота за скрипели и стали медленно отворяться, к тому времени чаша моего терпения показала дно, поэтому дожидаться, пока красные от натуги, двое солдат откроют ворота, я не стал. Мощным толчком руки отбросил створку трехметровых ворот в сторону, пыхтящий стражник с воплем улетел куда-то в сторону, где мешком упал на землю и затих. Естественно никто не пытался взять с меня плату за проезд или как-то задержать. С злобной моськой я протащил свою золотую телегу через ворота и ориентируясь на запах покатил к ближайшей чайхане. Чайхана нашлась буквально за следующим поворотом и оказалась не чайной а караван-сараем. Подгоняемый голодным урчание желудка я буквально вбежал во двор караван-сарая, бросил повозку посреди двора, погрозил мечом-рельсой сторожу с копьём и прошёл в помещение, Из за раннего времени зал пустовал, одним взглядом окинув скромный интерьер, решил, что такое убранство меня не достойно и пожалуй рассчитано на "чёрную" публику, я же уже не без основания относил себя к благородным, поэтому не глядя на спешившего ко мне старика, по виду управляющего, прошёл к широкой деревянной лестнице ведущей на второй этаж. В зале на втором этаже тоже задерживаться на стал, а прошёл сразу на террасу, чтобы иметь возможность приглядывать за своим золотишком. Выбрав столик у самого края, махнул рукой растерянному мальчишке, что не знал, что ему делать. Я же понимал, что нарушил местные правила приличия, ворвавшись без старшего мужчины в мужской зал, но мне было наплевать на заморочки местных, а они просто боялись мне что сказать. В итоге старик-управляющиц отвесил мальчишке-официанту подзатыльник, тем самым разморозив его. После чего кланяется угодливо улыбаясь приблизился ко