— Сейчас будет разбор полетов, — шепнула ему Влада. — Кого-то наградят, кого-то ремнем отшлепают.
— Что сделают? — не понял Виктор.
— В древности таким методом детей воспитывали. За провинности шлепали их ремнем.
— Ужас. Ну и времена были когда-то.
Тем временем, в воздухе возникло еще две фигуры. Оба мужчины были высокими, стройными. Один из них носил зачесанные назад пепельные волосы и такого же цвета усы. В нем Виктор тут же определил старшего, хотя знал, что это понятие весьма условно. Гагарин догадывался кто перед ним. Он не испытывал ни страха, ни робости, лишь чистое любопытство и ожидание чего-то потаенного.
— Приветствую вас, — произнес пепельноусый. — Я смотрю, с поставленной задачей вы справились? Есть какие-либо пожелание, просьбы на будущее?
Кох с Леонидом мельком переглянулись, украдкой посмотрели на Федора.
— Ладно, — произнес второй, — можете отмалчиваться, но я все знаю. Мы с Германом все проанализировали и пришли к выводу, что изначальный план, в который, между прочим, никто из вас не удосужился нас ввести, был никуда не годным.
Виктор краем глаза заметил, как все трое капитанов разом сглотнули подступивший к горлу ком.
— Да, — продолжал коллега Германа, — безусловно, вы должны были стремиться быть как можно незаметнее, но при этом не имели никаких моральных прав обрекать на гибель ни в чем не повинных людей. Я совершенно согласен с нашим новым товарищем, господином параморфом, который утверждал, что понятие меньшего зла не существует в принципе, поскольку невозможно остаться ангелом, спасая миллионы и при этом обрекая на гибель сотню.
Он сделал эффектную паузу, которая тут же заполнилась гробовой тишиной. Три капитана, казалось, даже дышать перестали и едва ли не смотрели в рот члену Совета Старейшин.
— Меж тем, никто из нас, не имеет опыта реальных военных действий, не знает на самом деле, что же такое война. Да, у нас есть обширнейший материал исторических хроник, но каков бы ни был представленный там объем информации, он все равно не заменит людям реальность чувств и ощущений, а, самое главное, — опыта войны. И в этой ситуации, я бы хотел посоветовать Виктору Гагарину быть морально готовым к тому, что когда-нибудь может возникнуть ситуация, которая потребует от него, прежде всего, мобилизации своих психических возможностей, а не умственных. Ты, — он строго взглянул в глаза Виктору, — прекрасно зная закон спасателей, должен будешь научиться жертвовать чем-то, поскольку никому не дано спасти всех, хотя совершенно правильно, что стремиться к этому необходимо.
— Именно поэтому, — продолжил другой член Совета, — вам, господа капитаны, необходимо в следующий раз разрабатывать свои планы тщательней и не таким вульгарным способом, иначе слова Виктора Федоровича в момент станут реальностью.
Три капитана, ну точь-в-точь набедокурившие школьники, быстро закивали в знак глубочайшего согласия с доводами и пожеланиями Старейшины и приготовились слушать дальше.
— Закончим, — произнес Герман, — наши укоризненные речи и перейдем к главному. Флот зеркальщиков, точнее, его авангард, удалось разбить, теперь нужно решать иные проблемы. Во-первых, хочу сказать, что нам впервые за космическую историю человечества удался полноценный контакт с представителями иного разума, и контакт этот был продуктивен и удачен. Во-вторых, необходимо в срочном порядке решать проблему фазовой переброски вакуума в небезызвестном вам участке космоса, и, наконец, в-третьих, — зеркальники и микронианцы не остановятся на достигнутом, и необходимо наметить план действий по этой надоевшей уже проблеме. Слушаю ваши предложения. Кто начнет?
Федор Гагарин, Леонид Токарев и Герхард Кох по-прежнему стояли истуканами, поэтому слово неожиданно для всех взял Виктор. Ему сразу понравились эти обаятельные люди с немалыми, очень немалыми внутренними силами и способностями. К тому же план, постепенно взращиваемый в его голове, наконец-то дошел до кондиции, и необходимо было поделиться им с толковыми представителями рода людского.
— Уважаемые члены Совета, — сказал Виктор, делая шаг вперед, — у меня есть предложение по последним двум пунктам, но возможно, появится и по первому, если вы скажете нам, с кем человечеству удалось установить контакт.
Члены совета, казалось, даже не удивились, что первым с ними начал говорить именно параморф.
— Думаю, это не окажется большой неожиданностью для вас, господа, поскольку, сея дипломатическая миссия, как бы это помягче сказать, давно уже назревала. Мы только что с Ро-Кха-Зама, где нам удалось невозможное на первый взгляд: заручиться поддержкой военной мощи Сайренов.
— Они что же, предоставят в случае чего свои военные корабли? — удивился Виктор.
— Именно. Не буду раскрывать все подробности наших переговоров, скажу лишь, что правда всегда находит дорогу к сердцам людей быстрее, чем это делает ложь, даже если это сердца не совсем людей, я бы даже сказал, совсем не людей.
— Слушай, а они, оказывается, реально умеют работать, — сказала Влада. — Теперь хотя бы становится понятно, почему эти двенадцать стариков фактически единолично способны управлять всей человеческой расой, хотя и доверяют это дело ВКС.
— Ума не приложу, — ответил ей Виктор, — как им удалось убедить Ро-Кха. Ну да ладно, хоть с этими теперь не придется драться.
— Весьма неожиданно, — сказал в слух Гагарин.
— Так что ты хотел предложить?
— Начну с конца. Зеркальники, убедившись в том, что человечество способно защитить свои границы, хотя бы и с потерями, обязательно ударит, но не сразу, а лишь сконцентрировав свои силы и сразу по внутренним колониям. В первую очередь их заинтересует Телас, Веста, Ривер, Глизе и Агея. Ясно, что перекрыть все эти планеты нам не удастся, поскольку нет необходимого числа паракрейсеров. Кстати, — какое-то сложное у них название. Может быть, будем называть их, скажем…Стражами? Коль уж если мы их используем именно в этом качестве?
Герман аккуратно оправил свои усы, переглянулся со своим товарищем.
— Идет. Дальше.
— А дальше все просто. Зеркальники не знают причины, по которой им крепко досталось у кольца внешних планет, посему они будут копить силы, но не долго — Хозяин заставит действовать быстрее. Поэтому человечеству, скорее всего, будет угрожать иная опасность — террор. И он будет организован микронианцами.
Герман и второй человек, так и назвавший своего имени, изобразили на лице вопрос.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});