– Очерти мне зараженную местность, и поглядим тогда, кто есть кто, - хмуро сказал он.
– Как скажете, - с готовностью отозвалась я. - Как скажете.
Медленно, сантиметр за сантиметром, выжигала я серый мох по периметру закопанного склада бесноватых железяк. В процессе этого занятия думала о том, как это наши сопланетники, да не попадаются на удочку бесов. Ведь простые же люди - все, как один. Надо будет после пощупать их на предмет магических амулетов и прочих устройств…
– Готово, - завершила я кривую окружность. - Что дальше делать будете?
– Заморозим, - кратко ответил качок. - Теперь, когда у нас есть контур, это не проблема.
– Как скажете, - снова повторила я. - Наша миссия тоже закончилась ровно в этом месте, - указала я рукой на бугор. - Поэтому…
– Мы с вашего позволения останемся и посмотрим, - закончил за меня Илья. - В конце концов, нам так же, как и вам, не безразлична судьба этого захоронения.
Качок сделал вид, что пребывает в глубоком раздумье, но мне, столь скоропостижно обзаведшейся телепатическим даром, его мысли были слышны очень хорошо:
"И только попробуйте сейчас слинять! С другой солнечной системы добуду!"
А через полчаса все было кончено. От опасного места остался лишь пригорок, покрытый заиндевевшей травой и мохом. Азота жидкого, конечно, ушло на эту затею изрядно. Но и теплолюбивые бесы, заключенные в куски железа, не вынесли той температуры, при которой азот соизволит переходить в жидкое состояние, и оправились а мир иной. Они вопили, угрожали, обещали… Простые солдаты, снабженные не самыми сильными амулетами ("Скажи спасибо, хоть такими!" - отрезал качок), сдерживали сиюминутные порывы лишь благодаря нацеленному на них оружию. Особенно возбуждающе на психику бойцов действовали обещания немедленной демобилизации, королевы красоты и миллиона баксов. Я прониклась невольной симпатией к чернявому рядовому, иронично улыбавшемуся все время расправы с жителями планеты Огненная.
– Знаешь, Лиса, - отозвал меня в сторонку металлист. - По-моему, мы могли бы управиться не хуже жидкого азота.
– Намекаешь на мою способность позитивно общаться с железом? - задумчиво отозвалась я. - Давненько не имела я дел со сверхпроводимостью…
– Я тебе помогу, - спокойно отозвался наставник по металлу. - У тебя все получится.
– У нас с собой столько еды нет, - скептически покачала я головой. - Даже если найдем, где питаться, мой организм столько не усвоит, и я растолстею…
– За это не боись, эту сторону вопроса я беру на себя, - пообещал друг и наставник.
Я буду работать, а он - кормиться?
Пока я размышляла, в чем именно мне собрался помогать металлист, к нам подошел ответственный за операцию качок. Только сейчас он казался куда больше человеком - уставшим, довольным и чуть более открытым.
– Давайте, что ли, на чистоту, ребятки, - взял он быка за рога. - Кто вы такие?
– Не здешние мы, - осторожно сказала я. - Из одного с вами мира будем.
– Даже так, - усмехнулся вояка. - Долгая это будет беседа… Кушать хотите?
– Почему бы и нет? - услышала я поддержку своего ненасытного живота в ответ на столь лестное предложение. - Только с условием, что…
– Все условия позже, - покачал головой качок. - И, знаете, что? - оглянулся он на разлегшихся как попало солдат срочной службы. Подождите меня минут тридцать, не уходите… Пожалуйста. Обещаете?
– Обещаем, - ответил за нас обоих металлист.
Вояка, не оглядываясь, направился к ожидающим его бойцам. Я смотрела ему вслед. Сначала его походка не выглядела особо уверенной. Но потом он прибавил шагу - видимо, решил что-то важное для себя.
Глава 9.
Брусника была вкусная. Спелая, сочная, местами даже сладкая. Я устроилась на куртке посреди мохового ковра и старательно морила червяка. Получалось плохо, желудок требовал чего посущественнее. Впереди меня расположился на коврике металлист. Этому графоману и голод был нипочем - знай себе, долбил палочкой по экрану, записывал события. Пользуясь тем, что товарищ увлекся, я в открытую наблюдала за ним. С тех пор, как я в первый раз увидела металлиста, он изменился. Подрастерял внешнюю серьезность, взамен обретя внутреннюю уверенность и твердость. Я не удержалась, глянула на него магически. Ледяная корка, по словам Иланы, покрывающая компаньона, была мне не видна. Либо истаяла, либо бывшая разведчица смотрела на Илью под другим ракурсом.
– Подглядываешь? - не отрываясь от экрана, осведомился металлист.
– Немного, - не стала отпираться я. - Чем занимаешься?
– Пытаюсь понять, с кем это мы столкнулись, - ответил Илья. - Есть предположения?
– Не знаю, - поднялась я с земли, перебираясь поближе. - Какие-то странные ребята. Одно то, что у этого гориллы ходят под началом смертники, уже о чем-то, да говорит.
– Ты о ком? О солдатах, что ли?
– А еще о ком же?
– Откуда знаешь? - аж приподнялся с коврика металлист.
Кривить душой решительно не хотелось.
– Мысли случайно прочла.
Глаза товарища нехорошо сузились:
– Так, значит, ты у нас телепат? - вкрадчиво поинтересовался он. - И давно?
– С сегодняшней ночи, - честно ответила я. - А что?
– Ничего, - несколько сердито пробурчал Илья.
Отвернулся, тяжело вздохнул, всем своим видом показывая, как же его достала эта щекотливая ситуация. Чуть помедлив, металлист снова повернулся ко мне:
– Это из-за твоего сна, да?
– По крайней мере, я так думаю, - подтвердила я Илюхино предположение. - И, поверь, мне сейчас тоже не сладко приходится. Пока с качком этим общались, уши почти в трубочку свернулись!
– Верю, - усмехнулся металлист. - Только знаешь что…
– Что?
– Если сможешь, меня не слушай.
– Идет, - протянула я руку Илюхе.
Тот, помедлив, бережно сжал ее.
– Кстати, раз уж так получилось… Скажешь, о чем он думал-то?
Я честно рассказала - о подозрениях, о готовности палить в нас по поводу и без, и о смене "гнева" на… Еще не милость, но что-то в этом роде. Металлист ничего - не ответил, лишь кивнул головой в такт собственным мыслям.
* * *
"Качок" вышел из-за того же дерева, за которым прятался в прошлый раз. Один, без какого бы то ни было сопровождения. Одет он был на сей раз в таком же джинсовом стиле, что и мы, за плечами угадывался рюкзак. Судя по походке спецназовца, веса в нем было не шибко много.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});