class="p1">Большие сомнения.
Тем более, что Джейд сделала правильный намек.
Уничтожать одаренных должны одаренные.
Превращать дженсаарай в охотников на джедаев или ситов — не лучшая из возможных идей.
По крайней мере на данный момент.
Ногри?
Абсолютно не то, что нужно.
Остается, получается, только один вариант.
Судя по всему, мне предстоит нелегкий разговор с единственной, кто может решить мою кадровую проблему.
С Марой Джейд.
Вероятно в качестве прелюдии к нему, рыжеволосая бестия и бросала на меня двусмысленные взгляды все это время.
— Все свободны, — распорядился я. — Капитан Пеллеон, готовьте «Страж» и наше сопровождение к отлету. Возвращаемся в метрополию на базу Тангрена. Подполковник Тиерс — возвращайтесь в медицинский отсек и закончите лечение по плану.
— Да, сэр. Будет исполнено, — оба мужчины синхронно поднялись со своих мест и направились к выходу.
Когда за ними закрылась дверь, Джейд сделала вид, будто ее интересует передняя панель моего астромеха.
— Этот дроид ранее принадлежал Скайуокеру? — неожиданно спросила девушка, все так же пялясь на купол дроида.
— Обоим Скайуокерам, — уточнил я. — И отцу, и сыну.
— Символично, — на ее губах появилась легкая ухмылка.
После чего девушка посмотрела мне в глаза и уточнила:
— Судя по всему, меня вы не просто так задержали, отправив остальных, гранд-адмирал?
Голос звучал вроде бы и буднично.
Но все же как-то необычно.
Словно под невыразительностью скрывалось что-то еще.
Что-то, что я еще не мог понять и разобрать.
— Все верно, — согласился я, переводя взгляд на монитор перед собой. — Для вас будет новая миссия, Мара.
Мне были нужны точные данные, чтобы передать их исполнителю.
Вот нужный файл.
Я перенес его на уже заготовленный чип.
Вынув устройство из приемного гнезда, на мгновение сжал в руке.
Пора заканчивать со всем этим…
Звук в больших помещениях разносится довольно легко.
Громкий отчетливый звук расстегиваемой молнии.
— Вам необходимо…
Я оборвал себя на полуслове, когда отвел взгляд от компьютерного монитора и посмотрел на лицо Джейд.
Его пунцовый цвет можно было различить даже в потемках моих апартаментов.
Даже в отблесках подсветки рабочего монитора.
Как и тонкую полоску белоснежного топика, проглядывающего меж двух половинок верхней части боевого комбинезона, слегка разошедшихся в сторону при ослаблении молнии.
Несмотря на весь идиотизм ситуации, я не нашел что сказать.
* * *
Самообладание сложно удержать, когда в паре метров от тебя начала раздеваться молодая и привлекательная женщина.
Которая едва ли не из кожи лезет вон, чтобы сказать тебе, что она хочет перестать быть «просто подчиненной».
Чьи эмоции перекрывают границы дозволенного.
«Завербовал на свою голову».
И как объяснить Джейд, что совершенно не подходящие время, место, обстоятельства.
Вон, бедняга Рукх с растерянным лицом стоит в паре метров позади нее, чуть сместившись, чтобы видеть мое лицо.
Он банально не понимает что ему нужно сделать.
Скрутить Руку и утащить ее куда-нибудь проветрить голову?
Закрыть глаза и забыть то, что он видит?
Деликатно удалиться?
Бедняга ногри.
Такими темпами его удар хватит.
— Мара, — негромко обратился я к девушке. — Ты забываешься.
— Вы обещали мне откровенный разговор, — она что, может краснеть еще больше? — Разве не для этого вы меня оставили после всех?
Нет!
Нет!
И еще раз нет!
Я хотел выдать тебе очередное задание!
Женщина, что у тебя вообще в голове?!
Может ранение какое не долечила?
Как вообще могут сойтись звезды так, чтобы подумать о подобном в такой ситуации?
Выпроводить ее отсюда вообще ничего не стоит.
Рукх справится.
Но есть нюанс.
Женщины этой вселенной мало чем отличаются от тех, каких я знавал в прошлой жизни.
И нет больше фурии страшнее, чем отвергнутая дама сердца.
И в данный момент что бы я не сказал, будет воспринято ей как смертельная обида.
Дам понять, что я не настроен ни на какие романтически-любовные похождения, особенно с учетом войны — обидится.
Скажу, что я минимум раза в два старше нее и это не та разница в возрасте которая для меня же комфортна — обидится.
Сошлюсь на то, что еще не время — обидится.
Скажу, что она для меня особенная, потому что отношусь к ней как к глупой и легкомысленной дочери — ждет меня удар световым мечом в спину и несколько прощальных слов «на ушко».
Откладывать обещанный разговор — еще больше проблем.
Нельзя нагнетать ситуацию — от этого лучше никому не будет.
Ситуация патовая.
Куда бы не сделал ход — всюду угроза.
Я уже зачитал доклад о том, как она отделала двух инквизиторов.
Дамочка явно выросла над собой.
И, если я правильно понимаю, мои «прощения» за предыдущие срывы операций она восприняла именно как проявление симпатии черствого сухаря-военного к ее милой особе.
А не второй шанс для потенциально перспективного кадра, перед которым я чувствую толику вины за то, что отправил ее на Вджун без целой армии и отставил в плену на долгое время.
Где она подвергалась пыткам и избиениям.
Ох…
Я сам себя загнал в ловушку.
Во всех смыслах.
Но и молчать нельзя.
— Да, предполагалось, что мы серьезно поговорим, — дипломатичная фраза, которая должна немного ее остудить.
— Я готова к разговору, гранд-адмирал.
Твою мать!
Как вообще можно в два движения снять с рук облегающую и прилегающую к телу ткань боевого комбинезона?!
Это точно не галлюцинация?
Судя по нескольким шрамам на теле — мне это не кажется.
Это в самом деле Мара Джейд.
Мечта подростков и юношей, повернутых на этой вселенной.
Точнее одна из них.
Дерзкая, независимая, свободолюбивая…
Нет, мне симпатична эта девушка.
Она в самом деле прекрасна собой, но… Она ведь мой подчиненный.
Полнейший антипод.
Ничего хорошего из этого не выйдет.
Что вообще происходит?
Я не помню в лоре вселенной, чтобы она так себя вела.
Впрочем, через десять лет знакомства вся ее взбалмошность разрушилась после неуклюжего предложения Скайуокера о свадьбе.
И как-то пропал весь ее лоск после этого.
Проработанная Тимоти Занном Мара Джейд исчезла.
Превратившись в унылого джедая после брака с Люком Скайуокером.
Серость, как и все джедаи Нового Ордена за исключением нескольких имен.
Словно вейдеровские потомки буквально вытягивают индивидуальность из тех, кто их окружает.
Разрази меня молния Палпатина!
О чем я вообще думаю?!
А как вообще вести себя так, чтобы не обидеть женщину?!
За прошлую жизнь я так и не сумел найти ответа на эту загадку вселенной.
Не нравится мне, что я не могу выиграть этот бой.
Межличностные отношения — это не тот фронт, который я вообще планировал открывать.
И уж тем более — проигрывать на нем.
Дважды!
И