Читать интересную книгу Бастард Бога (Дилогия) - Владимир Матвеев

– Уважаемый Аделиан – улыбнулся Атей – давайте все же отложим изучение моей крови на более поздний срок. А сейчас просто познакомимся с остальными вашими коллегами по искусству?

– Да, конечно, Ваша Светлость – признав доводы Призрака убедительными, альв кивнул и стал представлять остальных магов.

– Годаб Твердыня – указал он на гнома, который встал и с достоинством поклонился. Ейган была права, этот соплеменник Гмара Окалины мог дать ему сто очков форы. По крайней мере по своим внешним параметрам. Ростом чуть ниже самого Атея, что совсем не вязалось с представлениями о гномах вообще, с широченными плечами, он больше всего походил на бойца, чем на мага. Об этом же говорили великолепная кольчуга, здоровенный топор, (что по установленным волками и "летучими мышами" правилам, входящие в этот кабинет разумные оставляли у входа в специальных стойках) и мозоли на руках от этого топора. Но стоило посмотреть ему в глаза, и становилось сразу понятно – махать топором для него пусть и любимое, но увлечение. Прежде всего он маг.

– Аделиан – недовольно буркнул гном, подтверждая, что сварливость, присущая этой расе, никуда у него не делась. Несмотря на то, что он маг – Давай мы сами представимся, а то если это будешь делать ты, то закончим мы как раз к следующему утру. А судя по взглядам, которыми нас всех удостоил князь – он уже нашел применение нашим способностям.

– Вы очень проницательны уважаемый маг – кивнул Атей.

– Князь – поморщился Годаб – не кажитесь хуже, чем вы есть на самом деле – и увидев непонимание в глазах Призрака, пояснил – Ейган нам много рассказала про вас и ваше окружение. И вывод, который я сделал по ее рассказам, говорит о том, что князь Сайшат больше ценит дело, а не пустой треп. Не разочаровывайте меня.

– Грубиян – еле слышно проговорил Аделиан.

– Барышня кисейная – не остался в долгу услышавший его гном.

– Хам.

– Шаркун.

Наблюдавшие эту пикировку троица магов-людей, в тоске закатила глаза.

– Знакомая ситуация? – кивнул на гнома и альва Атей, обращаясь к одному из них.

– Мы эту ситуацию – осуждающе посмотрев на спорщиков, сказал один из мужчин – наблюдаем каждый день на протяжении почти девяти десятков лет. – И увидев в глазах князя удивление, с улыбкой добавил – маги живут очень долго.

Атей понимающе кивнул. И действительно, если уж самая короткоживущая раса Тивалены – люди – жили до двухсот пятидесяти лет, если конечно не умирали от болезней или острой стали, то что говорить о магах. Виолин много говорила о них, настоящих магах прошлого, а эта пятерка, как раз из таких. Сколько лет тому же Мудрейшему, не знали даже его современники, хотя и утверждали, что не менее восьми сотен.

– Аделиан, Годаб – наконец встал один из их коллег, с пронзительно синими глазами, правильными чертами лица, волосами цвета осеннего серого неба и самый старший на вид из магов-людей – хватит уже. Вам шести десятков лет не хватило, чтобы выяснить ваши отношения?

Спорщики моментально замолкли и виновато окинули окружающих взглядами. После чего Аделиан опустился на свое место, а гном все же решил закончить представление самого себя.

– Годаб Твердыня князь – кивнул он – магистр Земли. И тоже упал в свое кресло.

Оставшиеся представились на удивление быстро.

– Бруно Пепел, магистр-универсал – кивнул тот, кто остановил перебранку альва и гнома.

– Пит Непоседа, магистр-универсал – встал еще один человек. Самый молодой на вид. С растрепанными русыми волосами, бегающим любопытным взглядом и суетливыми движениями. Со стороны было хорошо заметно, что этот мужчина прилагает немало усилий, чтобы спокойно усидеть не месте. Будь его воля – он давно бы уже бродил по всему Оплоту.

– Ленард Полог, магистр-универсал – поднялся последний маг. Самый молчаливый и степенный из всей этой пятерки.

И в завершении со своего места поднялся ваиктаирон. То ли князь не видел взрослых представителей этой расы, то ли вставший перед ним мужчина был действительно очень стар. И об этом говорили не выбеленные сединой черные волосы, что были отличительной чертой ваиктаирон. И не морщины в уголках глаз и губ, что отчетливо проглядывались на сером лице. И даже не тело, все еще гибкое и сильное, но уже почувствовавшее груз долгих лет. О прожитых годах говорили серые усталые глаза мужчины, в которых впрочем, горел какой-то живой огонек.

– Это вы меня Айтерианн не видели еще до того, как я выпил вашу кровь – улыбнулся он – меня как сморчком Годаб и не называл больше никак.

– А как еще называть разумного, у которого лицо похоже на печеное яблоко или тот же сморчок – усмехнулся гном – это я про гриб, если кто не понял или подумал о чем-то другом.

В комнате раздался жизнерадостный смех.

– И не удивляйтесь – увидев взметнувшиеся в изумлении брови Атея, сказал он – я не умею читать мысли. Все было написано у вас на лице. Меня зовут Ашраф икт"Парэ – но тут же поправился – просто Ашраф. И до недавнего времени я был хранителем традиций нашей расы.

– Что означает икт"Парэ – спросил Призрак – и почему только до недавнего времени вы хранили традиции?

– Икт"Парэ означало принадлежность к одной из семей ваиктаирон. А почему до недавнего времени я хранил традиции? – Ашраф на мгновение задумался – наверное, потому, что я теперь тоже "летучая мышь" Сайшат?

– Уважаемый Ашраф – сказал князь – я и дальше прошу вас хранить традиции ваиктаирон, а также начинать писать новую историю вашей расы. Потомки не должны повторять ошибки своих предков. Ну, или мы хотя бы должны сделать так, чтобы они постарались их избежать.

– Я понял Айтерианн – глаза Ашрафа засияли еще ярче – у разумного, забывшего свое прошлое – нет будущего.

– Именно – кивнул Атей и продолжил – а теперь уважаемые магистры, если вас не затруднит, расскажите кратко, кто вы, почему жили на Пепелище… Хотя – он улыбнулся – давайте я расскажу. А вы меня поправите, или опровергните мои умозаключения. Время действительно очень дорого, а я постараюсь сделать это быстро.

– Это будет любопытно – Годаб погладил косички своих усов, которые все гномы заплетали переходя пятидесятилетний рубеж, и откинулся на спинку стула, не забыв прихватить с низкого столика бокал с вином.

– Согласен с Твердыней – так же кивнул Аделиан, и его поддержали все остальные.

– Тогда слушайте – Призрак отпил из своего бокала и стал говорить – по некоторым оговоркам, вашему поведению и тому, что я успел увидеть, могу сделать вывод, что все вы являетесь учениками того самого Мудрейшего, о котором я слышал не один раз от своей жены. Ну, или как минимум имеете к нему какое-то отношение. Причин, по каким вы остались живы после Краха, я не знаю. Скорее всего, вас просто не было в тот момент на территории Империи. Когда до вас дошла весть о происшедшем, вы не стали сразу возвращаться на выжженные земли. Да и невозможно это было сразу сделать. Поэтому какое-то время вы не то чтобы скрывались, а скорее всего, просто не выделялись из общей массы разумных. Но и это продолжалось недолго. Решив, что пришло время – вы возвратились на земли бывшей Империи, где и оставались до недавнего времени. Причиной такому поступку могло служить все, что угодно. Но я все же склоняюсь к той версии, что вы просто хотели сохранить то, что осталось в наследие от ваших коллег. Какой бы силы артефакт не активировал Мудрейший, уничтожить абсолютно все он просто не смог бы. Как мне рассказывала жена, а ей в свою очередь ее отец Галион Изумруд – подвалы магической Академии Империи были едва ли не больше подвалов самого императорского дворца. И в них просто должны были сохраниться книги, свитки, какая-то аппаратура, в общем, все, что касается вашего искусства. Сомневаюсь, что все знания разлетелись на ничтожно малые кусочки, из которых собрать что-то уже не возможно.

Атей на миг замолчал, отхлебнул вина и продолжил.

– Единственное, чему я не могу найти объяснения: почему вы все это время сидели в добровольном заточении? И второй вопрос, являющийся продолжением предыдущего: почему вы пришли именно ко мне?

Призрак замолчал, давая понять, что свой короткий рассказ он закончил и увидел уважительные и вместе с тем немного удивленные взгляды.

– Потрясающе Ваша Светлость – встал Аделиан, а за ним и другие маги. С достоинством поклонились, а потом снова опустились на свои места. После чего Ленард Полог, все это время молча изучавший Атея, посмотрел на коллег, дождался их одобрительных кивков, поднялся и стал говорить:

– Ваша Светлость…

– Извините меня уважаемый Ленард, но может, вы все же присядете? – предложил ему Призрак – поверьте, здесь собрался самый близкий круг и чиниться, резона нет.

– Ваша Светлость – упрямо повторил маг, и его губы тронула легкая улыбка – вот когда мы останемся с вами вдвоем или, к примеру, наши посиделки будут происходить действительно в неформальной обстановке, тогда и будем вести себя подобающе случаю. Сейчас же, да и в последующем, – он обвел взглядом кабинет, задерживая взгляд своих серо-голубых глаз не только на своих коллегах, но и на всех, кто в нем находился, не забывая и "мышек" – я бы посоветовал всем не забывать, что перед вами в первую очередь ВАШ КНЯЗЬ. И только потом друг, соратник, командир и так далее.