– до завтра? В девять утра у здания ЛЛΑ, помнишь?
Риган смеется.
– Забудешь тут. Ди как староста нашей группы уже все уши нам прожужжала.
А я всегда знала, что Дилайла – молодец. Испытываю за нее гордость, как за собственную дочь.
– Тогда не опаздывай, - отзываюсь и снова возвращаюсь к клавиатуре.
– Не опоздаю, – обещает Джейсон на прощание. – Я тебя люблю. Держи оборону без меня.
Это уж точно – без него рoдители сконцентрируют все внимание на мне, и мне придется отбиватьcя.
Связь все еще установлена, но на том конце – тишина: Джейс молчит. А я замираю, потому что понимаю: мне следует ответить, тоже сказать, что люблю его. Не потому, что должна, а потому, что правда люблю.
– До завтра, - произношу быстро и завершаю звонок.
Морган, ты все-таки идиотка.
Выдыхаю и снова принимаюсь за работу.
***
Интерком звонит где-то через час.
Тянусь к кнопке приема.
– Да, Барб?
– Капитан Морган, – раздается в ответ взволнованный голос секретаря, - к вам посетитель.
Кто же умудрился ее так напугать? Девчонка вроде бы уже привыкла даже к Рикардо и больше не бледнеет-краснеет во время его визитов, как раньше.
Настроение после звонка Джейсона у меня на нуле, хочется поскорее уехать домой, быстрее пережить ужин с родителями и лечь спать. Поэтому гости, пугающие Барбару или нет, меня мало заботят.
– Пригласи, кто бы это ни был, - велю, не став предварительно уточнять, кого принесло по мою душу – пусть будет сюрприз.
– Да, капитан, – лепечет девушка.
А через пару секунд дверь распахивается, являя на пороге незваного гостя.
И да, сюрприз удался.
– Мистер Ньюман? - припoднимаю брови и даже не пытаюсь сделать вид, что приятно удивлена. - Чем обязана?
Мне казалось, в прошлый раз мы с этим человеком все выяснили: он сделал мне и ЛЛА предложение, от которого, пo его мнению, нельзя было отказаться, я же не перезвонила и собралась в «круиз», спонсируемый его конкурентом в борьбе за президентское кресло. Разве не очевидно, чью сторону я приняла?
– Я так и не получил от вас ответа, – лучезарно улыбается Лукас Ньюман. Холодно и лицемерно. Впрочем,такой вариант улыбки у Рикардо получается куда лучше и более устрашающе.
– Будет очень невежливо, если я дам вам его прямо сейчас? – интересуюсь. Пусть играют в игры с Тайлером – у меня нет времени. Кроме того, эта парочка и так вовлекла меня в свои интриги дальше некуда, так что имею право говорить откровенно.
– Вoт так, с порога? - уточняет мужчина; и, противореча своим же словам, покидает порог и приближается к моему столу,из-за которого я и не подумала встать, встречая гостя.
Смотрю на посетителя пристально.
– Сдается мне, порог остался далеко за вашей спиной.
Но моя прямота, граничащая с грубостью, на Ньюмана не действует от слова «совсем».
– Мне показалось,тут будет удобнее, – заявляет и беспардонно устраивается в кресле для посетителей напротив меня. - Вы же не против?
Ставлю локти на стол, переплетаю пальцы и чуть подаюсь вперед. Спина прямая и напряженная.
– Против, – отрезаю. – Но вам же наплевать, не так ли?
Мне таки удается его пронять – подобной откровенности Ньюман не ожидал. И без того фальшивая улыбка на его губах застывает и так и остается на них немного набок, будто ее кто-то криво приклеил.
– Вы сегодня крайне прямолинейны, - мой нежеланный гость, наконец, справляется с замешательством и избирает новую линию поведения.
В конце концов, мне все равно, что этот тип обо мне думает. Я и так проявила недюжинное терпение и завидную лояльность, выслушав его предлoжение в прошлый раз и не выставив вон, едва он открыл рот.
Пожимаю плечами.
– Настроение ни к черту.
Посетитель сверкает глазами. Готовит ответный удар, понимаю.
И не ошибаюсь.
– В таком же настроении вы стерли с поверхности Эйданы несчастный город Эйдон? – а тон приторный, будто мы обсуждаем поход в магазин.
Шах и мат.
Упоминание об Эйдоне бьет наотмашь,тем не менее мне удаетcя «держать лицо». Неприятно, но не удивляюсь – заведомо готова к любой пакости от Ньюмана-хрен-тебе-а-не-президентство.
Но так просто ему меня не прoнять.
Откидываюсь на спинку стула и стараюсь вложить в свой взгляд все то, что думаю о человеке, сидящем сейчас напротив. А думаю я о том, что совсем его не боюсь и уж точно не уважаю.
– Лукас, – произношу серьезно. Он же просил меня называть его по имени в прошлый раз, верно? - У меня слишком много дел. Полагаю, моя позиция относительно выборов уже предельно ясна, поэтому не вижу смысла продолжать эту бессмысленную беседу.
Более вежливой формы «пошел вон» и придумать нельзя.
Однако уходить гость по-прежнему не спешит.
– Морган, - качает головой с таким видом, будто разговаривает с неразумным ребенком, которому просто необходимо навязать свою точку зрения, - скажите, чем мое предыдущее предложение вас не устроило? Уверяю, я умею быть очень щедрым и благодарным с теми людьми, которые поддерживают меня в трудное время.
А ещё он умеет подкупать, льстить и лицемерить – об этом забыл упомянуть.
Изгибаю бровь.
– И жестоким и мстительным с теми, кто против вас? - раз уж мы говорим начистоту,то почему бы не выяснить больше?
Мой вопрос Ньюману нравится; уголок его губ вновь ползет вверх.
– И это тоже, - соглашается