— Не надо, — остановил меня Мастер, а потом легко поднял на руки, как делал это неоднократно раньше.
— Мастер, — взмолился я, но почувствовал, что вернулся к тому, с чего начал наше с ним знакомство. — Оставь мне хоть немного достоинства.
— У тебя его будет гораздо меньше, если будешь прыгать на одной ноге, — язвительно заметил Северный, идя рядом, и я был вынужден согласиться и промолчать, не ответив на его выпад.
Шива, что-то тихо сказав Северному, кивнул мне и отвернул, направляясь к Оружейнику.
Мастер нес меня к домам.
Мой дракон расправил крылья. Он остался один, и я почувствовал его легкую растерянность. Что я с ним сделал?
Мрак.
Дракон даже не повернулся, лишь отозвался уверенно и спокойно, пряча от меня свою собственную неуверенность:
Научись верить. Они помогут, я знаю.
Снова улетаешь?
Мрак помолчал, потом улыбнулся из глубины моей души, в которую снова скользнул незаметно для меня:
Я должен. Этого хочу.
Вина, которую он испытывал, покидая меня, казалась откровением.
Лети, поговори с ними.
Я повернулся и посмотрел в небо над морем, где в потоках воздуха парило несколько птиц-драконов. Мрак присел и мощным прыжком ворвался в воздух. Я улыбнулся, следя за его сильным полетом. Он был по-настоящему красив, как и иные драконы из его рода.
— Это правда, — отозвался Мастер на мои мысли, давая Северному отворить дверь. — Еще немного, и ты сможешь отдохнуть.
За словами мага скрывалась жестокая ложь, я отчетливо представлял, что сейчас должно произойти. Осколок в моем бедре жег, словно раскаленный, и с каждой минутой даже в состоянии покоя причинял все больше боли. Мастер посадил меня на грубо сколоченную скамью и повернул ногу к свету, но трогать ничего не стал.
— Лучше позвать Недгара, — предостерег Северный. — Обломок мы вынем, но кровь нужно запереть. Здесь, вдали от города это в большей степени доступно лишь ему.
— Нельзя закрывать плетением магии такие раны, — возразил Мастер. — Как закроется, точно также ее с легкостью можно будет открыть.
— Когда речь идет о жизни… — Северный не стал договаривать.
— Недгар? — переспросил я. — А как же ты, Мастер, и Дон.
Маг прикрыл глаза и покачал головой.
— Дон? — на всякий случай повторил я, и Северный кивнул.
— Недгар — великолепный врач, не сторонись его. Сейчас мы не можем позволить себе ни единой ошибки. Мои силы, силы Северного растрачены, так что не надейся на большее.
Я ощутил легкое течение мыслей мага дня, но они касались не меня.
— Надо вытаскивать эту штуку, — прошипел я, сжав бедро выше раны. Мастер нахмурился и тихо спросил:
— Разрешишь?
Он спрашивал у меня разрешения!
— Больше не спрашивай, — процедил я.
Маг положил руки выше раны и я кивнул, ощущая, как жгучее пламя остывает.
— Недгар будет, — сдержано сообщил Северный. — С минуты на минуту. Но судя по внешнему виду, придется позаимствовать кое какие инструменты у Оружейника.
— Именно так, — согласился я. Мое внимание привлек мальчик, заглянувший с любопытством в дверь. Я знал его — видел, как Северный уносил ребенка из Форта. Маг дня тоже почувствовал непрошенного гостя и, развернувшись, грозно шикнул:
— А ну кыш отсюда или я превращу тебя в лягушонка!
Мальчик вскрикнул и сбежал, простучав босыми пятками по ступеням.
Я улыбался, ощущая жизнь.
Северный отодвинул от стены тяжелый, еще не утративший запах оструганного дерева, стол.
— Недгар сказал, его нужно уложить, — пояснил он.
Я приподнялся, пересел на стол, опустился спиной на его твердую поверхность, и вздохнул.
— Мастер, с ним все будет в порядке? — раздался от входа встревоженный женский голос. Я пожалел, что она увидела меня таким. Моралли.
Совершенно другая женщина стояла в дверях. Я узнавал ее, но не знал. Пожалуй, мы оба стали непохожи на тех, кем были раньше. Я пережил не одну смерть за время, прошедшее с нашей последней встречи. Я потерял все и вновь, по частям, обрел целостность.
Ее жизнь изменилась, теряя истинный смысл. Кому теперь было нужно ее удивительное искусство? В войне нет места прекрасному, в войне остается защищать свою шкуру, а ее жизнью была живопись. У нее ничего не осталось, она потеряла себя и то, что Моралли могла сделать теперь для людей, она делала безрадостно и однообразно.
Девушка не выдержала и отвела взгляд, попятилась и, получив утвердительный кивок Мастера, глухо осведомилась:
— Что-то нужно?
— Нам понадобится горячая вода, — подсказал Северный.
— Сейчас все сделаю, — согласилась она и с облегчением бежала прочь.
— Не суди ее, — попросил Мастер, словно чувствовал вину за ее внезапное отступление.
— И не думал, — согласился я. — Теперь кого-то судить особенно глупо.
Снова шаги. Другие, тяжелые, будто поступь медведя.
— О, — пророкотало над головой, — снова ты…
Я вздрогнул, открыл глаза и вгляделся в нависающего надо мной лекаря. Он был бородат и обладал богатырским телосложением. Протянувшаяся к моей ноге рука была жилистой, перевитой сухими мышцами. Он аккуратно положил на стол небольшие клещи, но так, чтобы я не видел, будто боясь напугать.
Пожалуй, я несколько раз замечал его в Форте, то в трапезной, то вместе с Оружейником, но в городе было много людей, и я не выделял его среди прочих. Кажется, я даже приписывал его к тем, с кем предпочел бы не водить знакомства, помня хмурые, недружелюбные взгляды, которыми он награждал тех, кого встречал.
Но сейчас передо мной был свершено другой человек с приветливым, немного насмешливым голосом и мягким взглядом. Этот голос заставил мое тело расслабиться, а мысли скользнуть свободно в прошлое, возвращая одно из воспоминаний, которым я никогда не владел…
Невольно потянувшись к нему, я не встретил сопротивления.
Потерял ее, — сказал Недгар с потаенной тоской. — Вирель. Ее любовь и терпение были безграничны, а настойчивость невыносима! Моя сила ослабела, когда она ушла. Но не беспокойся, о тебе я позабочусь.
Вирель, она говорила со мной…
Она сидела у твоей постели в первое время, — согласился врач.
Вирель говорила со мной, — с нажимом произнес я. — Травы… я не помню…
Это придет, — Недгар не был удивлен. — Она отдала тебе свои знания. Мне казалось, Вирель делает это зря, но теперь я думаю, она знала…
Я ощутил в нем такую боль, о существовании которой и не подозревал. Груз за жизнь каждого человека, которого он потерял, но и готовность продолжать борьбу за каждый вдох. Поняв, что происходит, Недгар мягко отклонил мое сознание и указал на корку запекшейся крови на бедре:
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});