Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Передо мной стоит ангел! Большой, ростом, по крайней мере, фунтов семь (около двух метров десяти сантиметров). Отряхиваясь, он говорит что-то вроде: «Ты что, никогда не пылесосишь под кроватью? У тебя большие проблемы с пылью, дружище». Я все еще в наушниках и не должен его слышать, но отчетливо слышу в голове все, что он говорит.
На мгновение прервавшись, я взял еще одну сигарету из пачки. Нина и Денни как будто застыли во времени. По лицу Денни можно было предположить, что он думает, что ангел собирается содрать с меня живого полосу кожу. Я прикурил сигарету и продолжил рассказ.
– Это были не те слова, что ожидаешь услышать от ангела. Тела я не чувствовал, но сердце и ум мчались со скоростью миллиарда миль в час. Не знаю, как долго мы пялились друг на друга. При этом он еще и улыбался. Не думаю, что я улыбался в ответ. В голове проносились разные мысли. «Этого не может быть! Он пришел, чтобы напугать меня до смерти, – наверное, нельзя было пользоваться йогическими штучками для игры в лотерею! Вселенная потеряла терпение по отношению ко мне? А вдруг она послала этого ангела, чтобы меня исправить?» Тело начало дрожать. Мне приходилось пугаться и раньше, но так, как в этот раз, – никогда. Я подумал, не выпрыгнуть ли из окна, но сообразил, что ничего не получится. Вдобавок он стоял слишком близко к двери, чтобы можно было пробежать мимо. Я слышал, как часть меня кричала: «Сматывайся поскорее!» – «Подыграю ему, – сказал я себе. – Язык поможет мне выйти из этой ситуации. Скажу „привет“ и не буду терять голову».
С трудом удалось выдавить из себя одно слово – я сказал: «Привет!»
Он наклонился ко мне. «Вот это да! Посмотрите-ка, он разговаривает. Приятель, расслабься, а то твои глаза вылетят из орбит».
Я уже было начал свыкаться с новой ситуаций, как тут он наклонился в мою сторону и громко гавкнул: «Гав!»
– Во мне что-то перемкнуло, – сообщил я, наблюдая за оцепеневшими лицами Нины и Денни.
«Ну вот, теперь, когда к тебе вернулось дыхание, почему бы нам не поговорить по душам?» – с улыбкой предложил ангел.
– Тут уж я не выдержал – испуганный, вскочил и прыгнул на него. Если слова не помогают, буду драться! Но пролетаю прямо сквозь него – и угодил прямо головой в стену.
Я прервался, чтобы сделать глоток скотча и несколько затяжек. Каждый раз, когда вспоминаю об этом эпизоде, сердце начинает бешено биться в груди.
Денни покачал головой.
– Ты что, ненормальный, бросаться на ангела?!
Нина зашлась смехом, и нам двоим не оставалось ничего другого, как последовать ее примеру.
О друзьях-деревьяхВспоминаю времена, когда был меньше ростом, младше годами и бегал быстрее. Когда шпага моя была проворней.
Одной из любимых игр было драться на шпагах с деревьями.
Кто-то подумает, что деревья – не такие уж грозные противники, и будет не прав. Нужно только правильно выбрать.
В каждом лесу найдется около полудюжины подходящих деревьев. Тут все имеет значение. Некоторые из них предпочитают гибкие шпаги, и вам придется точно рассчитывать свой удар, потому что удар в ответ может быть нанесен с удвоенной силой.
С другой стороны, получить укол гибкой шпагой не так больно, как рубящий удар жесткой саблей. В самом разгаре битвы ваше оружие может быть разрублено им пополам. Вот тогда вы влипли. Остается лишь спасаться бегством в надежде, что другое дерево даст вам свою шпагу. Если вы, конечно, еще не шатаетесь между стволами с клинком, торчащим из спины.
До сего дня, гуляя по лесу, я вспоминаю свои боевые кличи.
И слышу зов: «Дружище, выходи на поединок!»
Тут же просыпается сердце, в голову бьет адреналин, движения ускоряются.
Но я слышу лишь тишину, когда обнимаю деревья и отдаю им любовь.
Да, много раз получал я при этом уколы в спину и ношу эти шрамы с честью и достоинством.
Бросьте мне вызов, и, клянусь жизнью, я обниму вас так, что из ваших пор потечет сама любовь.
Моим друзьям деревьям, с любовью.
Глава 13
Мое счастливое число
– Никогда не слышал, чтобы кто-то лез в драку с Ангелом! Если попал в беду, зачем усугублять положение? – спросил Денни, качая головой и вытирая слезы смеха.
Я пожал плечами.
– Не знаю, что на меня нашло. Видно, перепугался до смерти. Помню, что запаниковал и сорвался, когда громко и отчетливо услышал его «Гав!», несмотря на то, что был в наушниках.
– Что же было дальше? – вернула меня к рассказу Нина.
– Я ударился головой о стену и отключился. А очнувшись, обнаружил себя сидящим в кресле в гостиной. Напротив на диване расположился полупрозрачный ангел – сквозь него были видны предметы. Удивительно, но у меня на лбу не было ни шишки, ни ссадины. Голова тоже не болела. Я чувствовал себя, как после долгого сна. Или как при параличе: ум спокоен, тело расслаблено. Странно, ведь я несомненно ударялся головой о стену, потому что слышал тот неописуемый звук, что обычно раздается за момент до отключения сознания при ударе. Часы показывали почти восемнадцать тридцать. Значит прошло четыре часа с четырнадцати тридцати, когда я лег и начал работу над ставками.
Я посмотрел на ангела и спросил:
– Ты кто?
– Разве это не очевидно? – ответил он вопросом на вопрос.
Я пялился на него, но парализованный мозг не справлялся с этой задачей. В голову пришла мысль, что, возможно, я сплю.
– Давай подскажу, – улыбнулся он. Почему-то его улыбка показалась мне знакомой.
– Смотри, кры-ы-ылья, – он расправил одно их своих крыльев, чтобы мне было лучше видно. – Вот перья. И смотри, я свечусь и могу включать и выключать свет.
До этого я не замечал, что свет был включен. Ошеломленный, я сидел, уставившись на него.
– Подожди, не отгадывай. Видишь, вот мой нимб, и это еще не все. Я могу парить, могу стать совсем маленьким или очень большим. Ладно, даю тебе три попытки.
Ангел продолжал сидеть на диване, а я собирался с мыслями. В его облике было что-то очень знакомое. Наконец, я прямо спросил:
– Откуда я тебя знаю?
Казалось, я думаю и произношу слова, как в замедленном кино.
– Не в бровь, а в глаз! Хотя, в твоем случае, скорее, головой в стену, – со смехом ответил ангел.
В моей голове воссиял свет. На секунду что-то неясное всплыло в мозгу.
Я ткнул пальцем в его сторону и произнес:
– Сники.
– Сказавший, что удар головой о стену не приносит пользы, явно никогда не встречался с тобой. Мы имеем дело с настоящей гениальностью, мой друг!
Я не успел ничего ответить, потому что в этот момент в мозгу открылась заслонка. Голова закружилась, воспоминания понеслись сплошным потоком, как будто кто-то загружал в меня целую жизнь. Я едва успел дойти до туалета, прежде чем меня вырвало. Не знаю, сколько я там находился, но когда вышел, ангел уже исчез. Что, наверное, было неплохо, так как в голове у меня пылал пожар. Я добрался до постели и уже через несколько минут спал мертвым сном.
– Почему же нахлынули воспоминания, да так, что тебя вырвало? – спросил Денни.
– Этот вопрос все еще открыт для обсуждения. Возможно, к концу рассказа вы сможете мне на него ответить.
– А кем или чем был этот Сники? – задала вопрос Нина.
– Вообще-то, Сники – это имя ангела. Пока так и будем его звать, но обратите внимание, как развернутся события ближе к концу рассказа.
– Если ты никогда не видел этого ангела раньше, откуда тебе знать, как его зовут? – спросил Денни. – К тому же, что за имя такое – Сники?
Мои слушатели рассмеялись. Это хорошо, подумал я, ведь им будет нелегко сложить всю картину воедино, понять ее смысл и при этом не тронуться рассудком.
– Что касается имени, все скоро станет ясным из моего рассказа. С другой стороны, все представляется не тем, что есть на самом деле. Что касается второго вопроса, Денни, я не смогу на него честно ответить, пока не закончу весь рассказ. Если, конечно, ответ на него вообще существует.
– Ответ всегда есть, – сказал Денни.
Я покачал головой.
– Ты можешь верить в это сколь угодно долго, но все в этом мире представляется не тем, чем есть на самом деле.
– Мне абсолютно очевидно, что либо ты окунулся в это с головой, либо у тебя огромные проблемы, – сказала Нина.
– Я бы поставил деньги на оба утверждения, – рассмеялся Денни.
Я затянулся сигаретой.
– Посмотрим. Иногда становится страшно, но меня это не останавливает. Во всяком случае, надолго.
ПродаетсяАнгел-Хранитель, один.
С извращенным чувством юмора, как есть, без гарантии, назад не принимается.
Чек или денежный перевод посылать по адресу: почтовый ящик такой-то…
Глава 14
Денни захлопнул свою записную книжку.
– Полагаю, нет смысла сохранять эти записи, – он разочарованно вздохнул.