Читать интересную книгу Карфаген. "Белая" империя "чёрной" Африки - Александр Волков

Вскоре им в руки попала карфагенская пентера, севшая на мель. По ее образцу римляне с помощью греков — жителей Южной Италии — всего за два месяца, весной 260 года до нашей эры, построили, согласно Полибию, 120 таких же кораблей — из них 100 квинкверем (пятипалубных кораблей) и 20 трирем (трехпалубных кораблей). Другие античные авторы — Павел Орозий, Флор, Плиний Старший — называют еще большие цифры: 130, 160 и даже 220 кораблей. По замечанию Теодора Моммзена, это было похоже на постройку линейного флота державой, имевшей в своем распоряжении лишь катера.

Специалисты, впрочем, говорят, что в этом рассказе заметно риторическое преувеличение. Ведь римляне не стали бы строить корабли из сырого леса. Очевидно, к их сооружению готовились несколько лет, заготавливая и высушивая материал, и лишь сама постройка заняла два месяца. К тому времени важнейшие узлы конструкции корабля, в том числе мачты, весла, руль, были стандартизованы. Их детали изготавливали в массовом порядке. Так поступали, например, карфагеняне. Отдельные части корабля везли на верфь, где быстро проводили сборку.

Труднее было подготовить экипажи моряков. От них требовалось умение маневрировать и ловко действовать в трудную минуту. Во время морского боя надо было ухитриться потопить вражеское судно. Чем опытнее был экипаж, тем больше у него было преимущество в бою.

Всего надо было набрать и обучить около 25–30 тысяч человек. Часть их, видимо, составили жители приморских областей. Однако служба на флоте была для римлян делом не очень почетным. Флот комплектовали из бедняков, рабов, наемников из других областей Италии, например, самнитов.

Полибий рассказывает о том, как велось обучение: "Посадили людей на берегу на скамьи в том же порядке, в каком должны были занимать места для сиденья на судах… и приучали их откидываться всем разом назад, притягивая руки к себе, а потом с протянутыми руками наклоняться вперед, начинать и кончать эти движения по команде" (пер. Ф. Г. Мищенко).

То же касается и флотоводцев. Российский историк Р. Ю. Виппер справедливо замечал, что такие флотоводцы, как Дуилий или Катул, "с успехом разбившие значительные силы противника, вряд ли могли выходить из среды земледельцев, никогда не видевших моря". Скорее всего, они получили основательную подготовку. Или же римским флотом фактически командовали их военные советники — проживавшие в Италии греки.

Этруски и греки обучили римлян правилам морского боя, но первые семнадцать римских кораблей были окружены карфагенянами и взяты ими без боя. Карфагенские перебежчики заманили римского флотоводца в ловушку, обещая передать ему остров Липару. Когда же римляне увидели поутру, что окружены в гавани чужими судами, консул Гней Корнелий Азина, оробев, сдался врагу.

Разве такое случилось бы на суше? Тоща римляне решили устраивать посреди волн сухопутные сражения, превращая корабли в острова. Для этого они оборудовали их подъемными (абордажными) мостиками с тяжелым железным клином на конце, напоминавшим вороний клюв. Не случайно этот мостик назывался corvus — "ворон". Он достигал в длину 8–11 метров, а в ширину превышал метр. В походных условиях он удерживался в вертикальном положении. Когда римский корабль сближался с неприятельским, то моряки перекидывали на него мостик, пробивая заостренным клином палубный настил, и по этому мостику перебегали, чтобы в рукопашном бою истребить экипаж. Подобная тактика позволяла римлянам использовать превосходство своей пехоты.

Если же сражение велось на расстоянии, то римляне обстреливали врагов из баллист и катапульт, метали дротики и осыпали стрелами. Карфагеняне по-прежнему полагались на старые методы ведения боя: они стремились протаранить вражеский корабль или, проходя рядом с ним, разбить его весла и лишить возможности маневрировать.

Римляне расположили свой флот в Мессане. Власти Карфагена в том же 260 году до нашей эры направили корабли, чтобы уничтожить его. Презирая неопытных римлян, карфагеняне даже не считали нужным соблюдать боевой порядок. До Мессаны оставалось еще десять часов пути. Корабли шли вдоль северного побережья Сицилии, когда близ города Милы увидели силуэты квинкверем. Ими командовал консул Гай Дуилий.

Карфагеняне еще издали заметили на римских кораблях странные столбы с лестницами; они удивлялись невиданным прежде орудиям. Удивление скоро сменилось ужасом. "Во время схватки суда каждый раз сцеплялись при помощи вышеописанных орудий, причем люди немедленно переправлялись по самому ворону и бой шел на палубах" (Полибий). В ужасе карфагеняне бежали, лишившись командующего в самом начале сражения — его судно было разбито, а сам он едва спасся в шлюпке. В тот день они потеряли плененными или потопленными около полусотни кораблей — почти половину эскадры.

Так, Рим в считанные месяцы стал крупной морской державой. У карфагенян был вырван контроль над морем. Как подчеркивал Евтропий, "никакая другая победа не была столь приятна римлянам как эта, ибо, будучи непобедимыми на суше, они уже и на море сумели совершить многое" (пер. А. И. Донченко).

В честь этого небывалого успеха в Риме установили ростральную колонну (от латинского rostra — корабельные носы). Беломраморный столп был украшен 31 носом, отрезанным у захваченных карфагенских кораблей. На колонне написали: "Он (Дуилий. — А. В.), первый из римских консулов, совершил великие дела на море на кораблях. Он первый приготовил и вооружил морские войска и корабли, и с помощью этих кораблей победил в бою весь карфагенский флот и величайшее пунийское войско… и он захватил корабли с экипажем, одну септерему (гептеру. — А. В.), и квинкверем, и трирем тридцать, и тринадцать он потопил… Он первый раздал народу морскую добычу и первый вел в триумфальном шествии свободнорожденных карфагенян". Однако некоторые историки считают эту надпись подделкой. Так, русский историк И. В. Нетушил полагал, что она "составлена в век Августа или Тиберия". Текст ее сохранился не полностью.

Помимо триумфа, Гай Дуилий удостоился необычной почести. Отныне во всех общественных местах его должен был сопровождать флейтист.

В ближайшие годы война шла с переменным успехом. Карфагеняне почти потеряли Сардинию и Корсику, а вот на Сицилии, не столько сражаясь, сколько интригуя, они переманили на свою сторону многие покоренные римлянами города.

Весной 256 года до нашей эры под началом консула Марка Атилия Регула насчитывалось 330 судов. На них было не менее 100 тысяч человек экипажа и десантный корпус в 40 тысяч человек. Они плыли в Африку, надеясь, "что все население ее покорится без труда, раз завоеватель вторгнется в страну" (Полибий). Всеми силами карфагеняне хотели помешать вражескому походу. Их флот преградил римлянам путь у мыса Экном на Южной Сицилии. Началась битва, "грандиознейшая из всех, когда-либо разыгрывавшихся на Средиземном море" (Т. Моммзен). С обеих сторон в ней участвовали около 700 кораблей и 300 тысяч человек.

Римляне разделили свои корабли на четыре равные по силам эскадры. Когда в том или ином месте сражения карфагеняне, чьи суда были легче и быстроходнее, начинали теснить римлян, на помощь приходила другая римская эскадра. По словам Полибия, "общий вид строя представлял подобие клина, одна часть которого, у вершины, была полая, другая, у основания — сплошная; целое же приспособлено к сопротивлению и нападению, и в то же время разорвать строй было нелегко".

Все сражение постепенно распалось на отдельные битвы. Многие карфагенские корабли, избегая палубного сражения, стали отступать в открытое море. Остальные попали в западню, оказавшись среди превосходящих сил противника. Теперь римляне, сами не ожидавшие скорой победы, методично расправлялись с врагами. Окружив часть их флота, они потопили 30 кораблей и захватили 64. Там, у мыса Экном, погибла почти треть карфагенского флота. Сами римляне потеряли лишь 24 корабля.

Путь в Африку был открыт. Расстояние от мыса Экном до африканского побережья составляло около 200 километров. При попутном ветре его можно было пройти за сутки с небольшим. Впервые в своей истории римляне высадились на африканском берегу. Они подвергли страну ужасному разорению, захватив целые стада скота и множество пленных. В Рим было доставлено 27 тысяч пленников. Подвластные Карфагену города и племена сдались римлянам.

Регул приготовился к осаде, но его войско думало не о кровавой жатве, а о мирном посеве.

В римской армии начались раздоры. Недавние крестьяне, устав прозябать в Африке, требовали отпустить их домой для возделывания полей. Сам Регул, по словам Тита Ливия, обратился к сенату с письмом: его хозяйство пришло в запустение, и он просит сенат отставить его, подобрав войскам другого начальника. Сенат отказал ему в просьбе, но повелел обрабатывать его имение за государственный счет. А вот более половины солдат было отозвано домой. У стен Карфагена в ожидании капитуляции осталось 15 тысяч пехотинцев и 500 всадников.