был немедленно юркнуть в дом.
Харман меня и так несколько дней продержал взаперти! Повезло, что для усвоения магии Шэдоу требовались прогулки босиком, по родовой земле. Зато сегодня вечером мы должны с моим Даром разобраться! И магические занятия завтра начнутся!
Размявшись на лужайке, я бодро выполнил серию арабских сальто и…
— Не двигаться! Жандармерия Альбиона! Это вы — Регул Шэдоу⁈ — сухо прозвучал голос за моей спиной.
Черную дыру вам… в корму!
От входа в особняк меня отделял какой-то десяток метров. Только на этом коротком отрезке — проявлялись из воздуха четыре фигуры, с магическими жезлами в руках…
Глава 6
Не знаю, как я не зарядил сходу по долбанным невидимкам своим шестом! Пугаюсь я так, че! Ведь страшно не испугаться, а замереть перед угрозой! А полутораметровый посох для тренировок — мне помог найти в фамильном арсенале сэр-дедушка Эрсинус Шэдоу.
Этот почтенный козырь считался в роду главным экспертом по оружию. Правда, он предупреждал, что у меня сил недостаточно, чтобы таким магическим проводником пользоваться. Не знаю, не знаю… Далеко не каждый череп выдержит «плетение» этой палочки, если ею правильно замахнуться! Силы разные важны, силы разные нужны!
Но в искусство БУСи входила и трезвая оценка возможностей врага. Эдвард и Апостолы уже показали мне силу настоящих боевых магов. Можно воевать и против танков, конечно. Только в лобовую атаку переть не стоит! И невидимок я оценил высоко. Очень, с…ка!
— Я-то Регул! А вот кто — вы⁈ Мы жандармов не вызывали!
— Иногда мы приходим сами, — криво усмехнулся один из невидимок и отвернул лацкан своего короткого плаща, из кожи какой-то чешуйчатой твари.
Оттуда, с золотого жетона, на меня блеснули сапфировые глазки единорога. Мне еще Эдвард рассказывал, что за подделку или незаконное использование фирменной бляхи жандармерии — полагается пожизненное заключение. Похоже, и правда — жандармы!
— Капитан Сандэнс, — представляясь, добавил офицер.
Вырубить брауни-наблюдателей так, чтобы об этом не узнал родовой камень, эти «единорожки» не могли. Значит, у них получилось просочиться, обманув своей маскировкой и коротышек, и сигнальные чары!
Точнее, сигнализация поместья до сих пор не восстановилась полностью. Без Эдварда это было невозможно. Хоть Щиты дома сейчас на максимум работают!
Самое обидное, мне буквально одного дня не хватило, чтобы начать полноценные тренировки с магией! Я ж только-только последствия ритуала переварил.
А ведь мои задумки на тему «воздушно-акустической» магии — могли бы и против невидимок сработать! В теории… И с моим Даром — одни непонятки! Чертова невезуха!
— Хорошо, капитан. Чем могу помочь?
— Нам нужно поговорить с Главой рода! О недавних событиях.
— Но лорд Шэдоу уже все рассказал шерифу!
— У нас нет вопросов о его «столкновении» с наследниками родов Гиббс и Брутус…
— С Тёмными Апостолами! — вежливо поправил я офицера.
— Это не преступная организация. Пока, во всяком случае, — также вежливо ответил жандарм. — И это дело шерифа. Нас же — интересует твое вхождение в род Шэдоу. Жандармерия занимается вопросами похищенных наследников из магических родов!
— Но меня никто не похищал!
— А мы никого и не обвиняем. Пока. И нам нужно поговорить с лордом! В любом случае.
За бархатной мягкостью слов жандарма скрывался стальной кулак государства.
— Лорд Шэдоу болен и без сознания, он не сможет сейчас общаться, — пришлось мне приоткрыть карты.
— В таком случае, до выяснения обстоятельств — ты переходишь под опеку Министерства! Регул, поверь, мы на твоей стороне! — благожелательно заверил меня видимый «невидимк». — Старые роды порой переходят черту закона в своих действиях! Где твоя настоящая семья?
И я почувствовал чужую ментальную волну! Легонечко так прошелся, сволочь! Только это не капитан магичил, а один из его коллег.
Моя «природная травма» (защита имперского псионика) этот накат просто поглотила. А вот вопрос о моем происхождении мне отбивать было нечем! Почти…
— Сэр Эдвард нашел меня на побережье, с месяц назад и беспамятного! Он заботился обо мне, как о родном, наводил справки о моих родных! Потом принял в род Шэдоу! Я пока не вспомнил всего, что со мной было раньше. Помню обрывками, что бродяжничал до этого где-то…
Ага, в пещерах на имперском военном полигоне! Вообще, наши учения — много где проходили! Я и в джунглях «бродяжничал», и в астероидных шахтах…
И я действительно не помнил «всего». Честно! Например, данные о тираже сборника детских сказок — не назову. Хотя Хронику Империи мог процитировать с любой страницы, любого тома.
— Тем более, парень, тем более! У Министерства гораздо больше возможностей найти твоих близких! Да и лорду Шэдоу, возможно, нужна помощь! Чем быстрее он придет в себя, тем раньше все и определится — в твоих интересах. Собирай свои вещи, мы не можем тебя здесь оставить — таков закон!
Вот, блин, ж…па Войда! У них и закон свежий подогнали! Жандармы не поленились прихватить с собой официальную газету Министерства Альбиона, с его текстом. Похоже, смерть местного Темного лорда уже запустила бурление политических говен.
Это чрезмерная самоизоляция Эдварда теперь выходила боком — всем нам. Так-то, на дальней границе поместья имелся почтовый ящик. И почтальон забрасывал туда «Еженедельник Альбиона», раза два в месяц. Я даже начал потихоньку читать подшивку старых номеров, чтоб погрузиться в местные реалии.
Такое «погружение» стоило выполнять исключительно в пустотном скафандре, с предельным уровнем защиты! Какие-то консерваторы, Апостолы, нейтралы, прогрессисты, профсоюзы зверолюдов, заморские дипломаты, «независимые» журнашл… листы… Все эти «прекрасные» люди (и не только!) очевидно старались урвать побольше для себя, и строго за чужой счет!
Мой предварительный вывод был простым — легион космодесанта решил бы большинство проблем Альбиона и Шелтера в целом. Только ж Империя не вмешивалась в дела неприсоединившихся миров. Просто так.
Кхм… Кстати, тут один имперский подданный случайно стал наследником небольшого кусочка земли… И меня обижают!!! Пытаются…
Тем временем жандармы освободили