— То есть как? Тут прямо написано, в каких животных можно запечатать химеру?
Юнни впилась глазами в список, а когда пролистала пару страниц, кот аккуратно подвел хвост к букве “к”.
— К. Кошки! — крикнула Юнни и вытаращилась на Ферди. — Хочешь сказать… ты… вы… Это что же получается? У него двенадцать химер?!
Эта (в целом простая) догадка поразила Юнни до такой степени, что следующие несколько минут она сидела за столом, рассматривала кота и пыталась переварить, что три месяца постоянно находится в окружении двенадцати чудовищ. Но это полбеды. Всем известно, что химера у хозяина может быть только одна.
“Союз человека и чудовища держится на равенстве сил, — вспоминала Юнни. — И если хозяин окажется слабее, химера просто его бросит. Или сожрет, несмотря на разумность. Чтобы быть безусловным лидером у двенадцати…”
— Я к нему больше не пойду, — выдавила Юнни, а Ферди наклонил голову набок. — Он меня пугает. Так и передай.
Она встала из-за стола и выбежала из библиотеки.
“Ну и зачем ты это сделал, серый?” — спросила Мэй, выходя из-за стеллажа.
“Я не думал, что она так отреагирует. Хозяин все никак про себя рассказать не может, вот я начал. С малого, — ответил Ферди. — Как думаешь, ее слова передавать?”
“Не торопись с этим, — ответила Мэй. — Еще успеешь разбить ему сердце. Может, сам себе разобьет, когда увидит ее пляшущей с блондинчиком на балу”.
“Хозяин собирается на бал?” — удивился Ферди.
“Он размышляет. Роль себе выбирает и легенду придумывает”.
![]()
8.3![]()
Марртард разглядывал себя в наколдованном зеркале и хмурился.
“Чем вы опять недовольны, хозяин?” — спросил Мартин, наблюдавший эту картину.
— Все в порядке, — ответил маг. — Просто мне не нравится этот покрой.
Он в который раз провел по двубортному пиджаку с широкими лацканами — как будто с плеча более крупного владельца — и, ругнувшись, вернул одежде прежний вид — черный однобортный сюртук.
— Знаю, что старомодно, но не собираюсь испытывать неудобства еще и из-за одежды.
“Может, тогда шляпу нацепите?” — съехидничала Эйприл.
— Мне никогда не шли шляпы.
“Вам, хозяин, идет все, — добавил Огюст. — Хотя в сюртуке вы будете выделяться. Вас это не смущает?”
— Нет. Мне нет дела, кто и что обо мне подумает. Главное, встретиться с Юнни и представиться. Все. Сегодня я закончу быть для нее пугающим пугалом и превращусь…
“В элегантного кавалера, — закончила Эйприл. — Отличный настрой, хозяин. Всегда бы так”.
Мэй с Ферди переглянулись.
— Как думаете, мы сможем с ней подружиться?
Мэй и Ферди опять переглянулись.
“Вы вроде уже подружились. Осталось дело за малым, — мурлыкнула Эйприл. — Все, хозяин, идите. Вам еще в саду ее найти надо”.
Марртард растворился, а Эйприл недобро посмотрела на Мэй и Ферди:
“И чего это вы переглядываетесь?”
“Юнни идет на бал с блондинчиком, — рубанула с плеча Мэй. — А еще сказала, что не хочет видеть хозяина”.
Эйприл запрыгнула на диван и зевнула.
“Тогда хорошо, что ничего ему не сказали. Расстроился бы. Может, опять чего наворотил бы”.
“Но как же? — растерялся Ферди. — Она сказала, что он ее пугает. Хозяин сейчас ее встретит. Что же будет?”
“Не шуми. Ничего не будет. Она ведьма. А ведьмы такие непостоянные. И совсем не пугливые”.
![]()
8.4![]()
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Юнни кралась между деревьями, распыляя вокруг себя зелье невидимости. К сожалению, невидимым оно ничего не делало. Основной эффект — полное стирание магического следа. А потому таким нехитрым способом можно было вполне себе удачно прятаться от какой-нибудь ведьмы или мага. Конечно, если преследователь достаточно сильный, то брызгалка не спасала. Однако Риальд таким не был. И потому Юнни, не жалея зелья, окольными путями выбиралась с территории академии.
Именно за этим постыдным делом ее застала Этуа и громко крикнула:
— Ты что это делаешь?
— Как будто не видно, — зашипела Юнни.
— А, — тихо протянула Этуа, сообразив, что знакомая прячется. — И надолго такой ход?
Юнни выпрямилась, понимая, что ее план прокрасться совершенно разрушен. Села на метлу и поднялась в воздух. Впрочем, Этуа вскоре ее догнала.
— Если на бал, нам по пути. А от мага можешь не прятаться. Он давно со своими друзьями удалился, — Этуа засмеялась. — Не такой настойчивый, как ты думаешь.
У Юнни отлегло от сердца. Конечно, есть шанс его на празднике встретить, но это уже потом. Сейчас она просто не хотела идти с ним на бал. Будто они парочка. И так все уже перешептывались. Называли Риальда “твой маг”. Это бесило.
— Слушай, а чего ты в последнее время в библиотеке пропадаешь? Проблема какая?
— Да нет, — пожала плечами Юнни. — Просто пытаюсь узнать одну тайну из прошлого одного человека.
— Хм. А человек жив? — спросила Этуа.
Юнни кивнула.
— Свари зелье правды и смешай с сонным порошком, — неожиданно предложила Этуа. — Если добавить частицу живого человека, волос например. Да, противно, знаю. Так вот. Если добавить частичку человека, сам к тебе во сне явится и сам все расскажет.
— Сам ко мне явится и сам все расскажет, — шепотом повторила Юнни. — А если человек маг?
— А насколько сильный маг? — с любопытством спросила Этуа.
— Обычный маг, — сказала Юнни, стараясь не показывать, насколько этот вопрос ее разнервировал.
— Что-то много вокруг тебя магов, — ухмыльнулась Этуа. — Но вообще, в этом случае тебе ничего не светит. Чтобы у мага тайну узнать, надо сильнее быть.
— Понятно, — разочаровалась Юнни. — Спасибо за помощь.
— Была бы помощь, — улыбнулась Этуа. — Ты смотри, луна какая красивая. У мамы кровавая луна самая любимая. Я, пожалуй, соглашусь…
Слова Этуа пропадали в мыслительном вихре Юнни.
“Кровавая луна. Сегодня затмение. Демоны, да это же… Ужасающий и безумно соблазнительный шанс”.
![]()
9 глава![]()
Марртард метался по графскому саду, выискивая глазами Юнни. Но ее нигде не было. Первым делом он обследовал скопище первокурсниц, которые с нескрываемым любопытством поглядывали на таинственного незнакомца в старомодном костюме. Потом двинулся обследовать толпы других курсов. От тех думал, что вовек не избавится. Заглянул к простым людям, рискнул, наконец, сунуть нос в беседку с аристократами. И в последнюю очередь пошел высматривать Юнни в орду магов и ведьм. Такой маневр был самым нервным. Уж эти легко могли вывести его на чистую воду, учуяв слишком сильного мага неподалеку. Слава богам, колдовская элита была слишком увлечена праздником и планами на ночь, потому Марртард остался незамеченным.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
“Но где же, демоны, Юнни?” — пульсировало у него в голове.
Он раз за разом прохаживался по саду и вконец разволновался. Ушел в ближайшую тень и перелетел ночной дымкой на ближайшую цветочную башенку. Сладкий запах раздражал, но так он видел почти всю территорию.
Она появилась неожиданно и совсем близко. Пролетела с подругой над цветами, где он прятался, и приземлилась возле главного входа. Отчего-то они достали маски, и только сейчас маг заметил, что последние минуты гости только тем и занимались, что скрывали лица: люди изящными, скорее произведениями искусства; причастные к магии собственными творениями.
8.3