понимал, что с заскоками беса ему вряд ли удастся остаться в группе. Навалилось уже знакомое ему чувство одиночества, впервые испытанное им над могилой матери, но умение держать себя на переговорах не позволило эмоциям взять верх.
Однако паниковал он напрасно, вопрос о его уходе из отряда так и не был никем озвучен. Франс с готовностью поведал о своём классе и о бесе, что берёт его тело под контроль во время боя, не встретив ожидаемого презрения или отвращения. Но это не означало, что в будущем этот вопрос не будет поднят и чтобы этого не случилось, следует показать остальным свою полезность.
— Малой, беру свои слова назад, у тебя всё-таки есть яйца. Поправочка, они у тебя пока что есть. Потому что сейчас эти милые гули с обворожительно зубастыми улыбками тебе их оторвут, — вселился в голове бес.
— Заткнись и подумай лучше о том, как будем отступать.
— Ты когда-нибудь чувствовал, как острые когти пронизывают мышцы, впиваясь в твою беззащитную селезёнку? Как сильные пальцы охватывают её, вырывая из твоего трепещущего и ещё живого тела? Ты будешь корчиться, и смотреть, как тебя будут жрать живьём. Тебе предстоит многое узнать и прочувствовать жалкий щенок, знающий о боли лишь из-за случайного падения с коня. Та боль от выбитого плеча не сравнится с теми ощущениями, что тебе подарят эти твари, алчущие твоей тёплой плоти.
— Как хорошо, что я теперь не один и компанию мне составляет такой замечательный собеседник, как ты. Ну что бес готов к тактическому отступлению?
— Жалкий человечишка! С чего ты взял, что я побегу от этих облезлых дистрофиков? Я буду упиваться боем, и омывать своё тело чужой кровью.
— Во-первых, тебе навряд ли придётся по вкусу омывать, прошу заметить моё тело, затхлой кровью нежити, а во-вторых, тебе не справится со всей толпой. А это значит, мы умрём. Неужели ты хочешь такой участи? Быть забитым облезлыми дистрофиками. Что скажут о тебе твои коллеги, когда ты после моей смерти вернёшься на свой план реальности? Представь, сколько сражений нас ждёт, сколько живых существ мы заставим страдать и испытывать невыносимые боли. Всё это будет, если сейчас просто ненадолго отступить.
— Можешь считать, что ты меня убедил. Жить, принося страдания другим это достойная цель. Вот только не думай, что этот трюк пройдёт со мной дважды.
Что ж, бес оказался не таким уж отмороженным психом. По крайней мере, с ним можно договориться, нужно лишь приводить правильные аргументы.
Тяжело вздохнул, собираясь с духом. Может остальные правы, я всё-таки псих и дело тут не в бесе? Навряд ли кто-то в здравом уме добровольно согласился на подобное. Что же новые условия диктуют новый порядок вещей и в этот порядок моя нездоровая тяга к суициду вполне вписывается.
Войдя в закоулок, пошёл прямо на гулей. Те оживились и повернули морды в мою сторону. Смотрят оценивающе, как кухарка на окорок, прикидывая, сколько в нём мяса и костей. Проблема была в том, что они стояли. Я думал, увидев столь прекрасного во всех пониманиях человека, нежить бросится мне навстречу. Хотел было уже остановиться, чтобы разобраться в сложившейся ситуации, но понял, что тело больше меня не слушает.
— Бес стой! Грёбаный идиот, что ты творишь?! Они нас так и вправду сожрут!
— Ой, да не хнычь ты. Ведёшь себя как маленькая девочка.
Бес не останавливался, медленно, но неуклонно приближаясь к гулям. Тем такой расклад был только в радость. С каждым шагом твари всё больше проявляли активность. Самые нетерпеливые особи начали перетаптываться на месте, явно желая кинуться вперёд, но что-то сдерживало их порыв.
Когда до гулей оставалось метров двадцать, бес остановился.
— Ну что мясо как насчёт пробежки?! — прокричал внутренний демон Франса.
После своего предложения бес поднёс руку ко рту, и я почувствовал боль в левой руке. Мой ненормальный сожитель, откусил из предплечья знатный кусок и плюнул им в сторону тварей. Закапала кровь, а гули сделали дружный глубокий вдох, почувствовав приятный для них аромат.
Резко развернувшись, бес что было сил припустил по коридору. За спиной послышался дробный цокот когтей. Гули, возбуждённые запахом крови, следовали за нами.
Когда мы, в составе группы, пробирались по второму этажу донжона, нам встретилась приёмная зала. Помещение столь помпезное, что не каждая торговая гильдия может позволить себе такие убранства. Оно явно делалось с расчётом оказать на представителей подавляющее влияние, но сейчас красоты были мало интересны. Прелесть этого помещения заключалась в потолке. Он был настолько высоким, что наверняка захватывал и третий этаж донжона. Этих высот я и надеялся достичь при помощи беса.
— Может, хочешь телом поуправлять? — сделал неуместное предложение личный кошмар Франса.
— Что же ты мне его раньше не соблаговолил дать? Подходить к гулям чуть ли не в упор было неразумно. Ты бы их ещё гладить начал.
— Не истерии, всё же получилось.
— Я спиной чувствую их смрадное дыхание, и это никак не позволяет охарактеризовать данную ситуацию как отличную.
— Если ты забыл, это твой план выманить толпу нежити, а воплощаю твою идею почему-то я. Так что прояви уважение к исполнителю или и вправду передам тебе управление телом и с удовольствием посмотрю, как ты своими силами будешь карабкаться на потолок.
— Должен признать, что план имеет кое-какие недоработки.
— И за эти недоработки ты принесёшь мне в жертву девственницу.
— Позволь спросить, где я в тёмных землях найду девственницу? С прискорбием должен тебе сообщить, что их и в королевстве с трудом сыщешь.
— Это уже не мои проблемы. Заключим сделку, я спасаю тебя от гулей, ты приносишь мне в жертву девственницу. Если же ты в течение года не выполнишь взятые на себя обязательства, я стану полноправным владельцем тела.
— Думаю, данная обстановка не способствует заключению каких-либо договорённостей. Давай мы в спокойной обстановке обсудим все аспекты твоих притязаний. Я предлагаю начать с платы за твоё проживание в столь комфортабельном и красивом теле.
— Это заставит тебя принять решение куда быстрее.
Бес начал бежать медленней, а жадное дыхание гулей за спиной стало ещё громче.
— Так дела не делаются! — испуганно прокричал я. — Шантаж не способствует крепости заключённого соглашения.
Внезапно тело вновь стало мне повиноваться, отчего я чуть не полетел кубарем, но всё же сумел продолжить бег. Возобновив прежнюю скорость, продолжил нестись по коридорам донжона.
Взлетев по лестнице на второй этаж, я увидел, как отряд из четверых гоблинов осматривает тела убитых нами гулей. Заметив меня, они споро ощетинились копьями, преграждая проход. Сзади уже поднимались гули. Фора заработанная на лестнице