Выходит, я не нормальная. Но ведь предполагается, что я должна вести себя нормально. Убираю руки от лица и кладу их поверх клавиатуры. Просто буду работать. Именно за это мне платят, за работу. Не позволю мистеру Лорану сексуально удовлетворять меня в течение рабочего дня.
Постойте. А это разве не делает меня проституткой? Если не учитывать то, что секс не входит в мои должностные обязательства, он больше походил на бонус. Подождите, от этого не легче. А, ладно, не обращайте внимания, я веду себя нелепо. Это нормально. Все хорошо.
– Доброе утро, – доносится у меня из-за спины, и я почти что подпрыгиваю в кресле. Это Сойер, и он удивлен моей реакцией.
– Простите, вы меня испугали.
– Ты была слишком сфокусирована на работе, – говорит он, слегка улыбаясь. – Я сказал тебе "доброе утро" трижды, прежде чем ты услышала.
– Ага, должно быть, так, – соглашаюсь я быстро, радуясь предоставленному оправданию.
– Над чем ты работаешь? – спрашивает он, бросая взгляд на мой монитор.
Блин. Над чем я работаю? Он никогда не спрашивал меня о подобном. Сойер не контролирует каждый мой шаг. И знаю, что прямо сейчас он спрашивает об этом, чтобы просто поддержать беседу, интересуясь, чем я настолько увлечена. Мне не хочется рассказывать Сойеру, на чем я сосредоточена.
– Гм, – начинаю, стараясь придумать что-то. Сегодня утро понедельника, после длительных выходных. Над чем, черт возьми, я работаю?
– Ты в порядке? Кажешься немного покрасневшей. – Его глаза прищуриваются.
– Я, гм, да. – Я машу рукой, отмахиваясь от его волнений. – В порядке, – добавляю, но он больше не смотрит на меня, Сойер набирает что-то на своем телефоне. А затем говорит мне, что ему нужно, чтобы я поехала с ним на встречу вне офиса на весь остаток дня.
****
Мне удается пережить вторник, избегая Гейба и Престона. Но лишь потому что они весь день находились вне офиса, на встрече в Нью-Йорке. Однако моей удаче приходит конец в среду утром, когда Престон загоняет меня в угол за моим столом и требует сплетен.
– Дай мне подробнейший отчет, – вот, что именно он говорит, растягивая слово "подробнейший" и делая непристойный жест языком о внутреннюю сторону щеки.
– Шшш, – шепчу я, бросая взгляд на двери кабинета Сойера за мой спиной, а затем глядя на Престона. – Тссс.
– О, так мы притворяемся, что ничего не происходит?
– Ничего не происходит, – настаиваю я.
– М-ладно, – отвечает он, хватая пилочку для ногтей, что я держу в своем выдвижном ящике, и усаживаясь на край стола. Подпиливает один ноготь, затем рассматривает его и переходит к следующему. – Ладно, это скучно, – бормочет Престон, бросая на меня выразительный взгляд. – Но я могу подождать. У меня в запасе весь день.
– Престон. – Я вздыхаю.
– Чудно. Итак, мы обсудим Гейба за обедом. В одиннадцать тридцать. Сделаем это в новом бистро дальше по улице. Это твое поощрение. Зайди за мной, я буду на своем рабочем месте. – Он спрыгивает со стола и уходит по коридору еще до того, как могу отказаться. В любом случае в этом было бы мало смысла, так как Престон профи в том, чтобы получать все желаемое.
В одиннадцать тридцать я захожу за ним, и мы покидаем здание, направляясь в понравившееся ему бистро в квартале от работы. Как только садимся, я утыкаю нос в меню, стараясь избежать допроса Престона. Это спасает меня на четыре минуты. Когда официантка останавливается у нашего столика, я пытаюсь настоять на том, что пока не знаю, чего хочу, но Престон вырывает меню у меня из рук и делает заказ, а затем отсылает официантку.
– Так ты была занята, – начинает он, выжимая дольку лимона в стакан с ледяной водой.
– Очень занята. – Я киваю и вожусь со своими наручными часами. Возможно, я могу увернуться, поговорив с ним о работе? – Работала над отчетами ТПС все утро. Знаешь, нужна вечность, чтобы правильно их составить. А в пятницу у меня выходной из-за свадьбы Мариссы, так что я должна закончить до вечера четверга.
– Ну да, и Гейб трахнул тебя на своем столе, – продолжает он, словно я не сказала ни слова.
– Нет, – говорю, но я ужасная лгунья, так что отвожу взгляд и шмыгаю носом.
– Он трахнул тебя на диване в своем кабинете? Или ты оседлала его на кресле? Он взял тебя сзади, пока ты стояла, прижав руки к окну? – Престон разворачивает салфетку и взмахивает ей перед тем, как положить на свои колени. – Я знаю, что что-то случилось там.
– Я, гм. Не совсем так. – Это ведь не полнейшее вранье, верно? Я разворачиваю свою собственную соломинку и сую ее в стакан, постукивая по ободку кончиком пальца.
– Значит оральный секс? – спрашивает Престон и глазом не моргнув.
– Престон! – Хлопаю рукой по лицу, прикрывая глаза, пока он смеется.
– Итак, в чем проблема? Он не довел тебя до оргазма? Выстрелил своим семенем в твои волосы? У меня такое было, детка, и это облом, я понимаю.
– Остановись! – Опускаю руку и качаю головой, затем быстро рассказываю ему все, что произошло с нашей последней встречи на Рождество.
– Опять же, в чем проблема? Кажется, ты хорошо провела время. – Нам приносят сендвичи, и Престон с удовольствием вгрызается в свой. – Любовнички. Перепихнуться прямо на ксероксе. Опомниться в конференц-зале.
– Это неуместно, – напоминаю я ему.
– Подобное иногда бывает веселым.
– Я не могу... – пожимаю плечами и пытаюсь подобрать слова. – Я просто не могу ввязываться во что-то ненастоящее с ним, – говорю я, затем останавливаюсь до того, как набираюсь мужества произнести эти слова вслух: – Он мне нравится, Престон. Он мне правда нравится. Знаю, это глупо и кажется дурацкой влюбленностью, но он мне нравится. Уже довольно долго, и я не хочу остаться несчастной, если он просто решит позабавиться со мной.
– Почему ты предполагаешь, что это не может оказаться чем-то настоящим? Он, кажется, в некотором роде увлекся тобой.
– Правда? – спрашиваю я. – Я не уверена.
– Но это так. Если ты волнуешься, что он собирается оставить тебя ради твоего лучшего друга, то можешь успокоиться. Гейб не заинтересован во мне.
– Ну, это обнадеживает. Спасибо, – говорю я, даже хотя Престон шутит.
– Сколько раз мне нужно повторить тебе, что ты не виновата в том, что твой бывший бросил тебя ради твоей же лучшей подруги?
– Не знаю, но надеюсь, потребуется меньше сотни повторений.
– Санди.
– По ощущениям кажется, что в этом есть и капелька моей вины. – Я пожимаю плечами. – Ведь я окружила себя двумя такими ужасными людьми?
– Не позволяй им этого. Не давай отдалять тебя от твоего счастья лишь из-за их дерьмового поведения. Это их вина, не твоя.
Я вздыхаю.
– Ты прав.
– Или ты считаешь, что не нравишься Гейбу, потому что он свалил от тебя в канун Нового года еще до того, как успела высохнуть его сперма?