Еще не успел повидать жизнь.
Амулет отвернулся и громко засопел. Та-а-ак.
– А изображаешь из себя специалиста по всем вопросам.
Мохнатая спинка дрогнула и кот засопел еще сильнее.
Прекрасно! Мой кот знает только то, что ему вложили в голову совсем недавно.
– Мне неделя от роду, дуреха, – обиженно рявкнул котик.
В окне показалась сонная Пат.
– Ты чего не спишь? Завтра рано вставать.
Но я отрицательно помотала головой. Лучше избавлюсь от задания с кристаллом сегодня. Мариша сказала, что профессор Хасс любит ночами пропадать в своих теплицах. Вдруг повезет, и его комната пустует? Днем туда пробраться будет нереально.
– Я обмоюсь и приду, – крикнула я Пат.
– Не выходи в коридор! – строго предупредил кот и залез на шкаф, где он скрывался от змейки. – А мне надо зарядиться темной магией, совсем обессилел.
Если я поначалу и собиралась взять с собой Амулета, то после его нытья передумала. Пусть восстанавливается. Котенок же совсем, хоть и ушлый. Вон как охмурил демонологов.
Уже в коридоре смелость меня покинула и сердце заколотилось где-то в горле. Ночная академия словно жила отдельной жизнью. Отовсюду слышались шорохи, перешептывания и шаги. Засветив слабый магический огонек, я кралась по коридорам и еле сдерживала желание развернуться и пуститься наутек.
Сверившись с картой, вычислила нужный коридор. Вот этот, тут еще доспехи рыцарские. Шлем с красным плюмажем. Или с оранжевым? Встряхнула карту, но она забарахлила.
В этот миг что-то невесомое пролетело над головой и я еле сдержала крик. Чуть не выронив карту, вспомнила, что она показывала красный плюмаж.
Значит, сюда.
Я дошла до подъема в башню и немного успокоилась. Если профессор в комнате, я сделаю вид, что лунатик и вломилась к нему нечаянно. Вернусь к себе и буду думать дальше. А, может быть, кристалл уже своровали конкуренты и мне дадут другое задание.
У тяжелой массивной двери я остановилась и достала специальный артефакт, выданный Маришей. Приложила его к дверям и замок тихо щелкнул.
Что сделает профессор лунатику? Добавит часы отработки? Отчислит?
Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Дверь открылась бесшумно и я проскользнула в комнату. Неожиданно в ней пахло дорогим парфюмом, дымом и чем-то терпким.
Огонек тлел на ладони. Тут приемная, а спальня в глубине. Но наверняка профессор прячет кристалл в кабинете.
Я огляделась. Одна из дверей была приоткрыта. Я подкралась на носочках и заглянула в щелку. Кабинет.
Осторожно распахнув дверь, зашла и охнула.
На стоявшем у окна турнике подтягивался молодой и полуголый мужчина. На широкой спине бугрились мышцы, а подштаники съехали вниз, открыв обзор на то, что приличным девушкам нельзя видеть.
Вот же... У мужчин бывают ямочки на пояснице?
Боги, я влипла! Это профессор Хасси так хорошо сохранился?
Мужчина спрыгнул на пол и начал медленно оборачиваться, а я отступила назад... В тишине громко скрипнула половица.
Глава 14
В неверном свете магических огней я не сразу узнала его, но когда поняла, что это ректор – оцепенела.
Вышло страшно неловко. Вместо того чтобы развернуться и бежать, я застыла, разглядывая Оникса. Сейчас, без темного с серебром мундира, его лицо казалось совсем молодым. На лоб падали серебряные пряди, на крепкой шее и широкой груди поблескивали капельки пота.
Ректор выжидающе смотрел на меня, вскинув бровь.
– Простите, я...
Растерявшись, забыла версию с лунатизмом и позорно замолчала.
Ректор устало потер переносицу, пока я пялилась на его рельефный торс. Он был расслаблен и совершенно не ощущал себя неловко. Даже одеться не пытался, словно так и надо.
– Я понимаю, что адепты уже принялись за поиски архива ректора, но в этом году как-то слишком резво, – произнес он с серьезным лицом.
– Можно, я пойду? – проблеяла я, прижимая к себе артефакт для вскрытия замков.
Оникс выцепил его взглядом и велел:
– А эту штуку положите на стол, адептка Мур. И благодарите Богов, что я расслаблен и в хорошем настроении. Если еще раз поймаю вас за взломом помещений, добавлю часы отработки. Кстати, вы ознакомились с расписанием дополнительных предметов?
Я прокралась к столу и осторожно положила артефакт на массивный письменный стол. Ситуация выглядела до предела абсурдной – полуголый ректор серьезно читает мне нотации.
Он потер небритую щеку неожиданно очень простым и мужским жестом. Так делали наш сосед лесоруб и его сыновья, когда о чем-то размышляли. Руки у ректора были сильные, с выступающими прожилками вен.
– Спокойной ночи, адептка Мур, – сказал он и я, буркнув в ответ «доброй ночи», понеслась на выход.
Щеки пылали от стыда. Вот как можно было так опростоволоситься? И кристалл не добыла, и артефакт изъяли.
И как мне теперь смотреть в глаза ректора?
Когда я вернулась в общежитие, Пат и фамильяры спали. Амулет похрапывал на шкафу, и я, скинув одежду, быстро забралась под одеяло.
Сердце колотилось как бешеное. Нет, Алисия Денси уверила меня, что ректор не мог быть моим истинным. Сказала, у него алиби.
Это не он столкнул меня со скалы.
Я прикусила большой палец и постаралась успокоиться. Стало любопытно – я правда ошиблась коридором или замок решил подшутить надо мной? Вообще-то, если Гаррон так водит за нос всех адептов, то понятно, почему никто до сих пор не нашел архив.
На следующее утро нас разбудил звук сирены. Амулет с испугу упал со шкафа, а мы с Пат подскочили как ошпаренные.
Первый день занятий! Первая лекция! И все это абсолютно всерьез!
Амулет заявил, что тоже обязан присутствовать на занятиях и залез в сумку. Я еще не совсем понимала, зачем нужны фамильяры, и надеялась получить ответ от преподавателей.
В коридоре мне не встретилось знакомых, но пока умывалась, придумала отговорку для Мариши. Рассказывать, что