Николая оказался верным: наезжать на собственную супругу шеф не рискнул. Но и передать ей Женечкины дела не вышло – Марианна потребовала сделать ее топтарем.
– А, ладно, – махнул он рукой, – бери ее в напарники, Дергунов, но чтобы без самодеятельности.
Дома Николай поделился новостями с Настей.
– Вот же сука! – Она не сдержалась. – Отыскала подругу, сунула ей переклад. А та тоже такая же: спихнула ребенку. Ну как так можно?!
Настя взяла себе обычное пиво, Николаю – безалкогольное. Они пили его под просмотр триллера, где маньяк методично и страшно убивал туристов, приехавших на сплав в Карелию.
– И небось считают себя правильными: не они же делали! – кипятилась Настя.
– Стыдно, если видно. – Николай притянул любимую к себе.
– Ну, Коля, – Настя освободилась из объятий, – как ты можешь быть таким спокойным? Я бы их прибила!
– Физическое убийство запрещено законом. – Он ткнул в телевизор. – А порчу насылай сколько хочешь. За это пока не сажают.
На экране вопила какая-то девушка, которую маньяк рубил топором, Николай осушил бутылку, закусывая пиво чипсами.
– Мир совсем сбрендил, – заключила Настя. – Не маньяки, а мирные граждане желают смерти друг друга и вполне безнаказанно. Мне страшно.
Николай привлек ее к себе:
– Таких мало.
– Но они есть, и мы с этим ничего не можем сделать.
Николай гладил ее по спине, а на экране оставшиеся в живых туристы загнали маньяка в ловушку – охотничий домик, затем подожгли его. Дом пылал, внутри него маньяк кричал так, что хотелось пожелать ему быстрой смерти, а двое выживших радовались его гибели, и Николай их понимал: либо ты, либо тебя. А вот у Исаковой и Неждановой выбор имелся, но что-то толкнуло их на преступление, причем обе осознавали, что делают дурное.
Будь воля Николая, он подобные проступки предавал бы огласке: страна обязана знать своих не-героев. Нужно сделать сайт и выкладывать туда фотографии, имена и состав преступления, чтобы люди понимали, с кем связываются, беря, например, такого человека на работу. Это как с правилами дорожного движения: пока не ввели большие штрафы за то, что не пропускаешь пешеходов через переход, и не понавесили там камер, водители плевали на преимущество пешеходов. Так и тут: нужно адекватное наказание, иначе люди продолжат уничтожать себе подобных, не задумываясь о последствиях.
Глава седьмая
Аномальная зона
Николай с Марианной отправились в Капотню – им наконец-то разрешили обследовать место обрушения. Опять похолодало, поэтому пришлось утеплиться: Николай надел подаренную Настей толстовку с хулиганской надписью: «Не забывайте близких». Над буквой «б» в слове «забывайте» стояли две точки, как в букве «ё», поэтому фраза получила второе значение, которое, впрочем, считывали немногие.
– Как мило, – заметила Марианна, прочитав слоган. Разочаровывать ее Николай не стал.
Солнце, словно через занавески, робко проглядывало сквозь низкие тучи, зацветала сирень, наполняя пространство неповторимым ароматом. Николай поймал себя на мысли, что хочется подойти к кусту и понюхать сиреневые грозди. Но он сдержался: мужчине не пристало проявлять подобную эмоциональность – люди не поймут.
Марианна лучилась энтузиазмом. Ниже среднего роста, пухленькая, со стрижкой каре и густой челкой – она внешне дополняла своего супруга, а заодно смягчала его нрав. У Николая она ассоциировалась с наседкой, вот и сейчас Марианна прихватила бутерброды, термос с кофе и два бумажных стакана – для себя и для напарника.
Здание было окружено забором и строительной техникой: восстанавливали обрушившиеся перекрытия, хотя, по мнению Николая, безопаснее было бы снести дом и построить новый. Им с Марианной выдали каски и только после этого пропустили за ограждение. Микро-Уленька сперва жалобно попискивала, а затем взревела так, что сопровождающие на всякий случай шарахнулись в сторону.
– Не взорвется? – поинтересовался один из них.
– Она – нет, а вот дом нужно сносить. – И Николай, не стесняясь в выражениях, объяснил, куда именно.
Николай вытащил рамку, и она качнулась, точно удочка, на которую клюнула рыба. Дело обстояло худо: прямо под домом располагался переходник огромной мощности, его не погасил даже взрыв. Марианна с опаской взглянула на Николая: видимо, не ожидала подобной экспрессии. Ему сделалось неудобно – зря сорвался. Никто не виноват, что дом построили на таком неудачном месте, в прежние времена перед возведением зданий местность на аномалии не исследовали. Но как прохлопали этот переходник все спецы ОБХСС, осталось загадкой.
Николай извинился перед Марианной и сопровождающими, добавив:
– Но дела это не меняет, переходник необходимо запечатывать.
Сотрудники строительной фирмы молча переглянулись: такой поворот их явно не устроил.
– Это не мы решать будем, – отрезал прораб. – Пусть начальство думает.
Николай его понимал: бюрократии полно, пока все согласуется, утрясется… Но по-хорошему жить в этом здании нельзя: тут и переходник, и остатки эманаций.
– Николай, не объясните, что мы нашли? – спросила на обратном пути Марианна.
Он рассказал про теорию многослойности мира. Что параллельно нашему существует пространство, называемое хаосом, из которого прорываются энергетические сущности. Что обычно подобные порталы существуют в местах скопления людей с негативными и сильными эмоциями: кладбище, аэропорты, торговые центры. Что есть и природные порталы – разломы в земной коре.
Иногда переходником могут служить вещи – те же зеркала; порой порталы создают при помощи пентаграмм. Именно так вызвали демона, который совсем недавно погубил множество людей.
– А этот переходник какой? – уточнила Марианна. – Он уже был, когда дом построили, или его сотворили позже?
Интересная мысль! Могло быть и так, и этак – не проверишь. Если только Женечка что-то накопала об этом месте… Надо бы ее поторопить с исследованиями.
Когда Николай и Марианна вернулись в офис, они обрушили новые знания на коллег. Шеф расплылся, как Чеширский кот, от гордости за супругу.
– Вопрос, конечно, занимательный. – Шеф постучал по столу костяшками пальцев. – Если переходник открыт специально, то… – Он окинул взглядом сотрудников.
Никто в напоминании не нуждался: чертово дело было свежо в памяти топтарей.
– Оттуда выскочили сущности и набросились на людей, как стая волков, – с воодушевлением подхватила Марианна. – Потому там так много несчастных случаев, смертей и болезней.
– Волчье дело какое-то. – Денис высунулся из-за монитора.
– Угу. – Шеф скривился. – А люди – корм для этих тварей. – Он глубоко вздохнул. – Евгения, ты что-то отыскала?
– Да, Виктор Иванович, – с готовностью откликнулась Женечка. В такие моменты она походила на круглую отличницу, – там когда-то кладбище было.
– А вот это занятно, – оживился шеф, – ну-ка, поподробнее.
Женечка поведала, что еще в железном веке люди селились на территории современной Капотни. Миновали столетия, сменилась эпоха, прежние деревни и села оказались стерты с лица земли.
– Там и капище могло быть, – с умным видом заключил Денис.
– Вот только не начинай, Дерябко! – Шеф замахал на Дениса