Среди них были и мои подчинённые. Пришлось даже отправить Суок в помощь Олегу и двум его товарищам, которых я решил привлечь к осмотру крепости. Эти трое хоть и были самыми слабыми на фоне окружающих игроков, но зато обладали отличной горной подготовкой.
Стоит ещё сказать, что число землян с наступлением темноты возросло. На свет костров и факелов на площадках и у подножия скал стали приходить люди. Кто поодиночке, кто по двое-трое, кто группами в десяток и больше человек. Среди таких опоздавших нашлось немало людей, для которых эта миссия была второй. Соответственно, уровнями они не блистали.
Я — да и не только я — опасался появления тварей хаоса с наступлением ночи. Хорошо помню наплыв высокоуровневой нежити после захода солнца на осколке, где познакомился с Бальтазаром. Но судьба нас хранила. Из всех землян с хаоситами столкнулась только моя группа и ещё один игрок из недавно пришедших. Им оказался какой-то азиат, вроде бы китаец с пятнадцатым уровнем, воинским классом и двуручным изогнутым мечом с небольшим расширением на конце. Если и были другие такие «везунчики», то они или уже не смогут нам рассказать про такие встречи, или ещё не пришли к нам.
К середине ночи подъёмники, наконец-то, заработали. К этому моменту вся крепость была исследована. Вернее, её верхняя часть, внутренние помещения построек и башен. В подземелья пока никто не рискнул опуститься. Мало ли кто там успел завестись. Да и времени было жалко тратить на десятки извилистых и тесных коридоров, каморок, отнорков и колодцев.
Площадь крепости была огромная. А ещё у неё была необычная форма. Если взглянуть на неё сверху, то она слегка напоминала четырёхлучевую звезду. Только не привычную, а скорее звёздочку сюрикен. Во главе каждого луча стояла огромная башня, возвышающаяся над стеной метров на пять-шесть. На её плоской крыше, окружённой мощными зубцами раньше, должно быть, располагались осадные машины. Сейчас от них остались только горки мусора и места крепления. От неё шли две стены метров на сто в длину и шириной примерно три или три с половиной, заканчиваясь опять же башнями, но куда меньшего размера и без следов баллист. Наверное, чтобы при их захвате враги не смогли обстрелять внутренний двор и главные башни. От малых башен стена резко поворачивала вбок к другой такой же на соседнем луче.
— Я такие крепости видел на Земле во время путешествий, — со знанием дела заявил Джон. — У вас в России их много.
— Нам нужно брать один из лучей. Лучше всего дальний правый, если смотреть от подъёмников, — после него подал голос Олег. — Там сохранились две каменных постройки, которые нужно только изнутри подремонтировать. Одна похожа на казарму, вторая склад или арсенал. Только рядом с одним лучом они имеются. Больше нигде, если не считать бастион.
— А ещё там рядом ворота стоят, и дорога от них идёт вглубь плато, — стоило Олегу смолкнуть, чтобы перевести дух, как продолжил Димон. — Место классное. Может, в будущем какие-нибудь торговцы станут по ней шляться, а мы с них станем бакшиш брать!
— Нам бы ближайшие дни пережить, а ты про будущее какое-то думаешь, — хмыкнул я. — Ладно, вот что делайте. Сейчас топаете к тому лучу, и занимаете место. Можете хоть бумажки вешать, типа, собственность клана «Вулкан». А вы, — я посмотрел на Джона и Изяслава-Андрея, — подбирайте среди одиночек союзников, которые будут защищать этот участок стены.
До рассвета нападения так и не случилось. К этому моменту все земляне были подняты на плато. Возле подъёмников остались восемь человек. Пять «львов», двое моих подчинённых и один свободный игрок. На эту группу возлагались обязанности следить за долиной. И если вдруг там будут замечены враги либо наши соотечественники, то действовать по уставу: дать сигнал и одним помочь подняться, других прибить, если полезут к подъёмникам.
В десятом часу крепость была заселена, игроки разделили между собой сектора. Были выставлены часовые, а основная масса завалилась спать. Среди последних был и я, так как хоть и не работал физически, зато пришлось и побегать, и полазать, и провести не одну беседу с совещанием. Перед сном купил сотню арбалетов и почти тысячу стрел к ним с посеребренными наконечниками. Вообще, за последние часов десять я потратил под сотню золотых монет! Доски, брёвна, скобы, гвозди, канаты, стальные блоки и оси, факелы, дрова для костров, крупу с водой и несколько больших котлов. А ещё для соклановцев и тех, кто решил на время миссии примкнуть к «Вулкану», чтобы совместно защищать часть крепостной стены, я купил продуктов получше качеством, подстилки с одеялами и кое-что ещё из полезных мелочей. Большая часть арбалетов и стрел ушла именно им — сокланавцам и союзникам. Шестьдесят пять штук, если быть уж точным.
«Первый бой покажет, что жадным быть нельзя. Кто выживет, тот придёт ко мне с деньгами или опытом», — с такими мыслями я отрубился.
Глава 5
ГЛАВА 5
— Стелу будут защищать самые сильные воины. Десятка хватит, — сказал Бальтазар на очередном совещании. Мне удалось поспать не более четырёх часов, а потом прибежал посыльный из цитадели с сообщением, что меня срочно зовут туда на сбор командиров. — Я дам пятерых. Три мечника, клирик и маг льда.
— Дам только двоих и те низкого уровня. Но у них есть пистолеты с серебряными пулями, которые хорошо себя показали вчера днём против миньонов и гончих, — сказал я. — У меня и так огромный кусок стены, народу не хватает.
— У всех не хватает. Зато у кого-то есть арбалеты и стрелы с серебром, — зло сказал маг в чёрной ливрее с костяным посохом, вырезанным из чьего-то огромного бивня.
— И что? — я спокойно посмотрел на него. Мага звали Конаном, был он некромантом и лидером одной из свежесозданной группировки одиночек. — Плати и будут тебе арбалеты и стрелы. Могу принять опытом. Так даже лучше.
— Одно дело делаем, Илья, — укоризненно сказала молодая женщина. Ей на вид было лет тридцать, имела класс амазонки и удивительно походила на актрису, сыгравшая роль Королевы Зены в старом сериале. Вооружена была двуручным мечом с пламенеющим лезвием. Этот клинок сейчас стоял прислоненный к столу, как и посох некроманта. Кстати, звали её Зеной, уровень имела четырнадцатый.
— А