не было ног, она легко бы передвигалась одним хвостом, как змея. Что, скорее всего, часто и происходит.
— Ничего себе тварюшка, — покачал головой я.
— Альсера. Именная королева. Место девяносто девятое по силе. Герцог и его корпус гоняется за ней по всей галактике. Если вдруг встретишь её — пиши ему. Он всем платит по десять миллионов нодов за информацию о ее точном местонахождении.
— Герцог?
— Фаворит SSS+ ранга. Топ-1 в данное время.
— А, точно! Юм рассказывал.
Я вспомнил ничем не примечательного на вид механоида с черным шарфом, повязанным на шее.
— Альсера — мастер маскировок и создания разломов. На Алессуа именно она открыла разлом, из которого вывалился Эхерион. Он сломал станцию глушения и сильно отвлек на себя внимание. И пока все сражались против него, она открыла второй портал и призвала Архвеска. Трехкилометровая махина с тысячей щупалец изрезала не только флот, пострадал и гражданский рейс, прибывший из Империи. На нём летел родной брат Герцога. Естественно, из людей не выжил никто. Герцог тогда знатно взбесился. Он нашел Альсеру в разгар боя. Королева сбежала, поджав хвост, вместе с преторами. Поэтому мы и выиграли битву за Алессуа. С тех пор станции глушения ставятся везде и в большом, дублирующемся количестве. Поэтому, когда появилось эфирное тело Эхериона, по всей логике основной удар должен был сделать Архвеск, но его не объявилось. И это странно — против него Фрей бы точно не выдержал. И это наводит на мысли, что Эхерион… как будто появился там не сам по себе.
Я кивнул, соглашаясь с ней. Один Претор — это проблема. Два — катастрофа.
Повисла тишина. Джоуи явно нравилось обсуждать Рой, ей только дай волю. И потому хотел рассказать о той змеиноподобной твари и пропавшем теле Ксандра, как вдруг дверь открылась. В кабину вошел Мик-6.
— Мы почти прибыли, — сказал он и в два счета оказался в пилотском кресле.
Я повернулся к иллюминатору. Транспортник как раз выныривал из облаков, и внизу расстилался бездонный черный океан. Его поверхность то здесь, то там испещряли белые вспенивающиеся волны. Мне стало не по себе. Не хотелось бы оказаться в этой непроглядной черноте.
Мое металлическое тело по идее сразу же пойдет ко дну. Одно хорошо, я не задохнусь.
Остров впереди дал о себе знать раскидистыми деревьями с широкими кронами. Но при этом земля выглядела мрачно, с вулканически-темными берегами, серыми землями.
Приборы на панели управления запищали. Мик-6 отключил их одним движением.
— Странно. Зона искажений никогда не отходила так далеко от берега, — задумчиво заметил он. — Надо послать сигнал об аномалии на всякий случай. Мало ли здесь находится скопление энергетических сфер.
— Это вряд ли. Их раскидало по всей планете, — отмахнулась Джоуи. — Лучше пошли данные в университет Фрея, у них целая кафедра специализируется на псионном излучении.
— Как скажешь, — ответил тот.
Транспортник начал стремительно снижаться.
— Мы высадим вас на берегу, — сказал Мик-6. — Дальше сами. Нам и так крюк делать.
— Крюк делать не будем. Подождем ребят.
От этих слов я почувствовал облегчение. Значит у нас есть шансы на отступление.
— Что?! Мы же должны были…
— Были, — тон Джоуи приобрел властные нотки. Такие, от которых мороз по коже.
— Как скажешь, — всплеснул руками Мик-6. — Но мое мнение ты знаешь.
— Да-да, спасибо за информацию.
До берега оставалось всего ничего. Я покинул кабину и оказался во внутренней части корабля. Пора готовиться.
— Все помнят свои роли? — подытожили мы перед высадкой. — Готовность одна минута.
Жестом достал из пространственного кармана «Гром», закрепил за спиной на специальном креплении, поставленном во время последнего ремонта-апгрейда.
— Не хочу быть параноиком, но это место мне совершенно не нравится. Будто лезем в западню, — честно признался я.
— Тут некогда убили королеву Роя и кучу тварей, — ободряюще сказала Нола. — По-своему этот остров — могильник.
— Утешила так утешила.
Транспортник приземлился. Рейлин открыл люк и первым спрыгнул на песок. Осмотрелся — и жестом показал, что мы можем вылезать.
Датчик псионного воздействия показывал шестой уровень. Это больше, чем я встречал на Горе Мертвой королевы.
— А что будет, если не использовать подавление псионического воздействия? — спросил Грей, прикрепляя как и остальные маленький диск — глушитель псионического воздействия на корпус.
— Сойдешь с ума. Причем есть риск, что и в Империи тоже, — коротко ответил Кайзер.
— Зато транспортник нас будет ждать тут, — постарался разрядить обстановку кто-то еще.
— Еще бы они не ждали, — фыркнул Вейлорд. — Свои ученышные дела пусть засунут куда подальше. Наше дело главное.
— На пару километров вглубь чисто. Тварей не обнаружено, — отрапортовал Рейлин, когда к нему вернулся дрон.
— Спасибо, — ответил ему я. — Постараемся закончить быстро, чтобы вам не пришлось сильно долго ждать.
— Удачи, ребята, — пожелала Джоуи, высунувшись из люка.
— Не беспокойтесь, профессор. Мы вернем капитана в целости и сохранности, — гордо сказал Юм.
Глава 6
Т-Нуль-Пространство.
Планета Аргусса
Остров Яга
Разведчики Амелия и Маркор двинулись вперед. Еще один мех запустил вперед сразу два дрона.
Наш отряд на секунду окутало голубое сияние.
— Это что за фигня?! — воскликнул Вейлорд.
— Ускорение, — ответила Нола, хотя уведомление о бонусе и так должно было прийти каждому. — А теперь бегом по указанным координатам. Не будем заставлять транспорт ждать ещё дольше.
Юм попросил, чтобы я поделился трансляцией своего вида с ним и Нолой.
— Зачем? — не поняла Нола.
— Полезно во время командного боя. Оставь окно трансляции мелким где-нибудь в углу поля зрения, — сказал Юм.
Та пожала плечами, но сделала как попросил напарник.
Мы двинулись вглубь леса. Что меня поразило сразу, так это несколько подсвеченных системой дорожек, обозначающих приемлемый путь. Разведчики свое дело делали, оставляя оптимальные траектории движения. Стройной линией мы рванули вперед.
В лесу псионное воздействие резко повысилось на единицу. Я