Но никто не открывает. Стукнув чуть посильнее, вижу, как дверь чуть отошла от проема. Открыто? Нет! Замок взломан! Теперь обращаю внимания на вырванный с мясом запор, отпечатки сапог чуть выше уровня пола на стене. Поспешно открываю, вижу полный бедлам в коридоре. Очевидно, кто-то сопротивлялся до последнего. Чуть поодаль лежат осколки разбитого зеркала. Пахнет горелым жиром… и кровью. Я слишком привык к этому запаху, чтобы узнать его с первой секунды.
— Есть кто живой⁈ — кричу я и слышу слабый стон из дальней комнаты…
Глава 9
Считаю до десяти… Один, два…десять!
В некогда уютной, а теперь разгромленной квартирке всего две комнаты. В одной из них я и обнаруживаю женщину лет сорока, иссекающую кровью. Непонятно, как она еще не откинулась? С такими ранами невозможно и двух часов протянуть! Стараясь не запачкаться в крови, аккуратно подхватываю ее и перекладываю на более-менее чистую кровать. Женщина порывается что-то произнести, но я прикрываю ей рот.
— Я подлечу вас.
Там согласно прикрывает глаза. У бедняжки не осталось сил даже спорить. Тогда я сосредотачиваюсь на том, что уже делал несколько раз. Чувствую, как делаюсь с раненой каплей своей Силы. Даже не каплей, а одной сто миллиардной частицей, зная, что этого в точности хватит на воскрешение этой почти мертвой женщины. На короткий миг у меня возникает опасение — а что, если вся моя сила так и и стечет по каплям, да и кончится? Но я смело отбрасываю и растаптываю это проявления слабодушия. Да пусть так будет! Что может быть лучше, чем отдать ее во имя беззащитных, пострадавших от Зла⁈
Сияние охватывает раненую. Раны затягиваются сами собой, и она открывает глаза. Но на ее лице ни кровинки. Тогда я мчусь на кухоньку, почти не пострадавшую от нападения, и поспешно роюсь в шкафах и холодильнике. Мне везет — я нахожу кастрюльку куриного бульона. Подогреть и отпоить у меня занимает еще минут десять. И, наконец, женщина рассказывает о случившейся трагедии.
В принципе, ничего особенного в истории Нероины, матери Юри и ее старшей сестры Касухи, нет. В рамках этого города, разумеется.
Неделю назад пришли какие-то бандиты, которые стали требовать денег в качестве уплаты долга покойного мужа. Дав сроку три дня, они ушли, предварительно как следует, напугав Касуху и ее мать. Юри в это время была на задании. Вернувшись, она застала обеих плачущими от страха. Нет, девушки прекрасно знали, что живут в трущобах, где в любую минуту могли подвергнуться нападению разгулявшихся бандитов, но на этот случай у них было, как и у всех остальных беззащитных жителей, место, куда можно вернуться. Жилище, находящееся под негласным договором о неприкосновенности.
Боссы преступных группировок, давно поделивших этот город, знали, что без мирных жителей им не выжить. Инфраструктура водоснабжения, торговли, канализации, техобслуживания и всего остального зависела от тех, кто мог и умел быстро и качественно справляться с возникающими проблемами. Правительство Сигмы хоть и было насквозь коррумпированным, но свои функции худо-бедно выполняло, предоставляя права и защиту мирным гражданам. Да и среди организованной преступности было позорно вламываться в дома беззащитных.
Тем не менее, это произошло, пусть и без особого насилия. Девушки тут же кинулись собирать сумму долга, так как просить защиты им было особенно не у кого. Но по истечении недели они не сумели набрать и половины суммы.
— Все произошло очень быстро, — рассказывает Нероина. — Мы втроем сидели дома, когда раздался сильный удар, и в квартиру вломилось сразу несколько человек! Они были вооружены, громко кричали и били мебель! Хасуха попыталась договориться с ними, предложила деньги. Но они даже не стали слушать ее! Они ударили ее, и бросились на меня. Тогда Юри пришлось использовать свои силы и ранить одного из них…
— И никто не пришел вам на помощь?
Женщина только саркастично усмехнулась.
— Шум стоял такой, что нас было слышно на всю улицу, но все как один попрятались, — отвечает она. — Да и что бы они смогли сделать против толпы вооруженных ублюдков? В этом городе каждый сам за себя, мистер Ричард.
— Что было дальше?
— Они задавили нас числом. Моих крошек избили и связали, хотя сопротивлялась только Юри. — всхлипывает женщина. — А когда я попыталась им помочь, воткнули в живот нож. Потом зашел кто-то еще, я не видела его лица. Мужчина в дорогом костюме и желтых туфлях. Он сказал: «Забирайте этих двоих, их хочет босс»… Потом… потом я потеряла сознание…
— У вас есть хоть какие-нибудь зацепки, кто это мог быть? — спрашиваю ее, сжимая кулаки. Кому-то точно не поздоровится.
— Да что тут думать? — улыбается женщина. — Те, кто нас избивали — местные. Они ходят под Машиноголовым. Так зовут их пахана. Он, конечно, далеко не крупная птица и тоже подчиняется кому-то, но я больше ничего не знаю.
Успокаиваю женщину и выхожу на улицу. Тут же прыгаю на ближайшую высотку и оглядываю улицу. Заметив под фонарями забегаловки небольшую тусу недалеко отсюда, прыгаю туда, приземляясь прямо в кругу перед ними.
— Мне нужен Машиноголовый, — спокойно говорю им, хотя меня распирает от ярости. Но кулаками помахать еще успею, а сейчас мне нужна информация.
— Ты че, урод, охуел?
— Ты бля, знаешь на кого попер, падаль⁈
— А пососать не завернуть?
— Да, я и забыл, с кем разговариваю, — вздыхаю я, отправляя в нокаут троих из четверых. Последний, ничего не понимая, стоит передо мной, пока его товарищи падают в баки для мусора, повисают на столбах и сползают по стене. Лишь через несколько секунд до него доходит, что сила не на его стороне.
— А че я⁈ Я ниче! — бормочет ошибка аборта, пытаясь слиться с тенью и незаметно свалить. Не тут-то было! Хватаю левой говнюка за шкирку, слегка встряхиваю и приподнимаю над землей таким образом, чтобы носки его ботинок лишь касались земли.
— Спрашиваю последний раз, — говорю, глядя в его перепуганное лицо. — Где. Найти. Машиноголового⁈
— Так эта! Он в баре «Голубая устрица»! — пищит неудачный потомок Довакина. — Это на авеню Мертвых копов! Там не промахнешься, он один такой…
Швыряю его в мусорку вслед за одним из товарищей. Судя по крикам боли, жить будет, а ходить пару месяцев придется под себя. Карту города я более-менее знаю, а уж авеню с таким громким названием — тем более. Да и сам бар, пользующийся недоброй славой даже в таком городе как Сигма, мне чуть-чуть известен. Говорящее само за себя название — там собираются сексуальные меньшинства, подыскивающие себе пару. Значит, Машиноголовый один из них? Или бар — это только прикрытие?
В любом случае мчусь туда. Придется выбивать информацию из педиков? Значит, уменьшим их количество. Или сделаем из них натуралов. Но когда вижу неоновую вывеску, сделанную в виде нагнувшегося мужика, который руками раздвигает и схлопывает вместе края устрицы вместо того места, где должна быть жопа, меня невольно пробирает смех. Маркетолог попался с чувством юмора.
Чернокожий гигант у входа беспрепятственно пропускает меня, стоит махнуть перед его носом золотой карточкой, выданной мне Изабеллой. Сила денег, как и везде в этом мире, решает все. Время тянуть нельзя. До назначенного свидания с Мирко осталось всего полчаса.
В уши ударяет громкая музыка. Я захожу в большой зал, заполненный… мужиками. Впрочем, чего я ожидал? Танцующих на подиуме стриптизерш? Стриптиз есть, да, но при одном взгляде на сцену, чувствую, как меня начинает выворачивать наизнанку. Стараясь не привлекать к себе внимания, оглядываю зал в поисках вероятных информаторов, но не нахожу никого, кто бы хоть немного отличался от остальных. Тогда иду прямо через танцпол к барной стойке, хлопая по рукам тех, кто тянется к моей заднице, напрочь отшибая у тех все желание познакомиться. Бармен — усатый накачанный мужик, одетый в какое-то подобие лошадиной сбруи, выслушивает меня и кивает охране. Понятно, парни не желают по-хорошему. Тогда я разбиваю лицо бармену об стойку, а пока он сползает, держась за разбитый нос, отключаю охранников. На нас пока никто не обращает внимания, кроме отшатывающихся педиков, сидящих за стойкой. Но мне некогда. Перегибаюсь через барьер, вытягиваю его наверх и повторяю вопрос. Он судорожно кивает головой в сторону железной двери слева, пытаясь не сглотнуть, чтобы не порезать горло об острые края бутылки. Что поделать — варварский, но действенный метод.