к тебе".
— Ага…
— Но это лишь оболочка, верно? — а она видела меня насквозь. — Ты ведь притворяешься, Широ.
Я кивнул.
— Всё будет по-настоящему хорошо, когда я буду свободен…
Я решил, что Космический альянс служит своего рода клеткой для многих рас. Первые их "сотрудничества" были на фоне чистой силы. Далее они уже стали своего рода престижной организацией и предлагали расам вступление на фоне высшей чести. И меня они завербовали таким же образом.
— Свободен? — прошептала тихо Лия. — Что ты подразумеваешь под этим?..
Я не ответил.
— Широ. Разве тебе не нравится находится здесь?
"Нравится. Новое и интересное всегда нравится, однако здесь есть кое-что знакомое. Навязанные обязанности, долг и приказы".
"Почему я должен двигаться по карьерной лестнице Космического альянса, когда я сильнее всех в нём? Наверное, это звучит дерзко, но я не собираюсь разрушать альянс. Просто не буду их марионеткой".
Может Лии и нравится работать здесь, летать на незнакомые планеты, общаться с новыми расами, думаю, это понравилось бы и мне…
Если бы я сам выбрал этот путь.
Мне навязали присоединение к альянсу под предлогом высшей чести и новых неизведанных событий. Они сыграли на моих характере и любопытстве.
Возможно, я сам навязал себе это, однако факт того, что они прилетели целой флотилией, означал, что при моём отказе, вероятно, Землю бы уничтожили.
Уничтожили бы. Неосознанно я увидел такой исход ещё в момент переговоров. И этот исход был одним из факторов моего присоединения, не считая желания поменять свою жизнь.
Космический альянс не мирная организация. Я понял это ещё тогда, однако надеялся, что мне просто показалось.
Ранее я не полагался на свои видения.
— Мне нравится видеть новое и неизведанное.
Я обожаю разрушать свои рамки, но там, на Земле, я не думал, что на самом деле всемогущ… Знай я об этом раньше, и, возможно, находился бы где-нибудь в другом месте.
— Присоединяйся к Дипломатическим силам… — предложила мне голубоглазая девушка-осьминог.
— Нет, — сказал я уверенно.
— Но почему? Ты ведь сказал, что тебе нравится всё новое и неизведанное… Так почему ты?..
— Я ведь говорил, что хочу быть свободен… А свобода — это право выбора.
Лицо Лии слегка помрачнело.
— Ты прав, Широ… Я не могу заставить тебя. Однако если ты станешь членом Дипломатических сил, Совет не сможет использовать тебя как оружие.
Я слегка усмехнулся, опустив голову.
— Думаешь, я боюсь Совета?
Она замотала головой.
— Нет, я лишь говорю, что так ты можешь избежать то видение…
"Ха-ха…"
— Нет. Да и неужели ты думаешь, что меня будут спрашивать: куда же я хочу вступить?
Она кивнула.
— Космический альянс — справедливая организация.
— И даже то видение подтверждает это? — она замолчала. — Лия… Как только мы прибудем на станцию, я скажу, что передумал вступать в альянс и отправлюсь в одиночку бороздить просторы космоса.
"Хотя, думаю, никто не отпустит меня просто так".
Совет устраняет даже потенциальные угрозы.
В глазах своей собеседницы я чувствовал тревогу. Её мысли были наполнены нежеланием меня отпускать. Лия уже считает меня своим другом.
Я могу читать мысли, даже не прикасаясь к собеседнику, думаю, я никому не расскажу об этом.
— Я думала, что ты был рад вступить в альянс… А оказывается, ты с самого начала обо всём знал.
Я не стал подтверждать этот факт, но она видела меня насквозь.
Её проницательный взгляд невероятен.
— Лучше забудь обо мне и продолжай заниматься тем, что тебе нравится, Лия… — мои слова были максимально нейтральны, дабы не обидеть её, хоть я и знал, что это её не заденет.
— Я не могу забыть тех, кто так трепетно относится к чувствам других, Широ…
Я просчитался…
Я заглянул под стол и увидел, как нога Лии соприкасается с моей. Она читала мои мысли всё это время.
"Тц…"
Я одёрнул свою ногу.
— Как много ты "слышала"? — сказал я слегка раздражённо.
Лия же улыбнулась.
— Я слышала более чем достаточно… — а после скрестила руки вместе и слегка поклонилась. — Извини за то, что нагло подслушала твои мысли.
— Да уж… Это было действительно нагло с твоей стороны… — раз уж она слышала всё, то я не обязан сдерживаться. — Но зато теперь ты знаешь ещё одну причину, по которой мне не нужны друзья.
— Я не стану для тебя обузой…
"Хватит… Я уже думаю о том, чтобы стереть свои воспоминания… Господи, как же легко втереться к интроверту в доверие…"
— Мои слова неизменны… Я буду жить так, как хочу… — я нашёл в себе силы сказать это.
Моё лицо было максимально хмурым. Ещё бы, это чувство похоже на то, как тебя застукали за чем-то непристойным.
Лия копалась в моих мыслях и ощущала мои эмоции.
— Поздно, Широ. Мы уже друзья, — она улыбнулась. — Можешь не считать меня другом, однако я уже сделала выбор.
"Делай что хочешь… Я уйду, а ты даже не заметишь моей пропажи".
Я закончил завтракать и собирался уходить.
— Стой, — сказала уверенно Лия.
— Что?
— Давай сразимся…
"Более глупого предложения я не слышал…"
* * *
Мы снова оказались в комнате для симуляций. Лия была бодрее, чем обычно.
"Неужели она так рада тому, что мы будем сражаться? Я думал, она не любит насилие".
— Как только мы отойдём на подходящее расстояние, битва начнётся.
— Ага.
Лия нажала кнопку и вокруг появилась… Арена… Колизей… Или, быть может, какая другая гладиаторская арена?
На трибунах сидели толпы людей и пялились на нас… Жуть…
В моей груди сразу же родилось чувство дискомфорта, так мне стало неуютно… Мысли путались, а вся моя уверенность сошла на нет.
"Я понял… Эта девушка…"
— Мы будем сражаться, Широ? — она уже была на достаточном расстоянии. — Или ты и дальше продолжишь стоять столбом?
Я прикоснулся к лицу и понял, что нервно улыбаюсь. Моя улыбка была не от радости или счастья…
"Она использует мои слабости для того, чтобы победить?.."
— Сначала скажи: что будет в случае моей победы?
Лия пожала плечами.
— Ничего. Я не могу заставить тебя изменить своего решения, просто я хочу показать тебе кое-что…
"Уже понял".
Она закрыла глаза и сосредоточилась… Песок под её ногами поднялся и начал принимать форму небольших игл…
Лия намерена сражаться всерьёз.
Вот только сейчас я не мог использовать телекинез или свои невероятные силы…
Взгляды тысяч людей с каждой секундой втаптывали мою уверенность всё глубже и глубже на дно.
Без уверенности нет и невообразимой силы.
"Ха-ха…"
Я последовал примеру Лии и также закрыл глаза.
Плевать, что их тут тысячи, пока я их не вижу — их нет.
Песок под