Что ты хочешь услышать? - пожал плечами он и сел на пол у ее ног. - Я буду молча идти за тобой.
- Даже на смерть?
- Даже на смерть, - просто ответил он. - Теперь куда ты, туда я.
- Господи, как бы я хотела, чтобы все было по-другому, - прошептала она, наклоняясь к нему. - Как бы я хотела, чтобы мы встретились в более спокойные времена.
- Я не о чем не жалею, - твердо ответил он, погладив ее по щеке. - Все так, как должно быть.
- Ты стал фаталистом?
- Может я скажу что-то странное и неожиданное для меня. Во всем этом я вижу руку судьбы. По-другому быть просто не могло, - он помолчал не много и добавил: - Так что мы встретились именно тогда, когда это необходимо. Хотя я уверен, что мои чувства были бы такими же, даже если бы мы встретились в другое время.
- Наверное ты прав, - ответила Алекса, откидываясь на спинку кресла. - И знаешь, что я тебе скажу, Ник? Я надеюсь, что эта самая рука судьбы будет помогать нам в предстоящем сражении.
- Так и будет, любимая. Так и будет, - он взял ее руку и поцеловал в ладонь.
Он ласкал губами ее руку, медленно пробуждая желание. Потом он поднялся на ноги и, подхватив ее на руки, пошел к постели.
Обычно их страсть вспыхивала мгновенно и неумолимо охватывала их, но сегодня все было по-другому. Сегодня правила бал нежность. Сила нежности и любви подняла их на необычайную высоту, заставив ослепнуть, а потом медленно опустила назад, оставив таять от удовольствия. Так и не разомкнув объятия, они уснули.
Сон подкрался не заметно. Она снова бежала по замку, стараясь скрыться от настигавшего ее мрака. Подземные переходы и коридоры сменяли один другого, но преследователь не отставал. Она чувствовала, как он дышит ей в спину и бросилась бежать со всех сил. Но все было тщетно, он не отставал и все время дышал в спину. Вот, как и раньше она добежала до тупика и остановилась перед каменной стеной.
Все! Больше бежать не куда! Она стояла лицом к стене и тяжело дышала. Преследователь остановился за ее спиной и так же тяжело дышал.
Она медленно повернулась и посмотрела на него. Черная фигура в плаще с капюшоном высилась перед ней. Не было видно ни рук, ни ног, ни лица, только черная тень загораживала проход.
Алекса вырвалась из плена сновидений и села, тяжело дыша. Она подняла голову и огляделась. Знакомая обстановка, окружавшая ее, успокаивала расшатанные сном нервы.
Рядом тихо спал Ник, лицом к ней. Его мерное дыхание едва слышно раздавалось в тишине. Она повернула голову к нему и легко коснулась длинных волос. В очередной раз удивившись тому, что он так быстро стал ей необходим, она снова глубоко вздохнула, снимая напряжение.
Опершись спиной о спинку кровати, Алекса посмотрела в окно. Небо на востоке уже светлело. Приближался рассвет.
Она смотрела, как занимался новый день и думала о прошлом. Вся жизнь проходила перед ее глазами, кадр за кадром мелькали недели, месяцы, годы.
«И что в итоге? - подумала она: - Неужели все закончиться сейчас? Сейчас, когда я наконец нашла мужчину своей жизни и своих родных? Но разве у меня есть выбор?» - она устроилась по удобнее: «Мир должен устоять, даже если не выстою я. Иначе и быть не может. Значит нужно собрать волю в кулак и победить. Ради людей, ради родных… и ради него. Он того стоит!»
«Никогда не сомневайся в себе!» - пронесся в пространстве мысленный голос, в ответ на ее размышления.
«Александра, есть только один способ победить - это собрать свою силу в кулак и верить в себя. Тогда у тебя получится!»
Алекса молча улыбнулась в ответ на эти слова. Мать снова пришла ей на помощь.
- Я постараюсь! - прошептала она, глядя как восходит солнце. - Я постараюсь.
Они сидели в кабинете Алексы, пили кофе и обсуждали свои дальнейшие действия. Алан и Алиса решили снова попытаться найти девочку, возможную жертву. Кормак предложил свои услуги в поисках ведьм, помогающих Лонгону. Джайлз сказал, что займется поисками тех мест, где возможно провести ритуал оживления. Кассандра и Ник дали понять, что не собираются оставлять Алексу одну, не зависимо от того нравиться ей это или нет.
- Сколько возможных мест для того, чтобы открыть порталы, только выбирай, - заметила Алекса, разглядывая карту, спроецированную компьютером. - Как понять, какой именно алтарь нужен?
- Думаю тут нужно положиться на интуицию, - тихо сказала Кассандра.
- А если она ошибется? Что тогда? - резко спросил Ник. - Слишком многое поставлено на карту, чтобы так рисковать.
- Знаешь, в словах Кассандры что-то есть, - медленно проговорила Алекса. - Можно использовать то, как я чувствую зло и этим определить, где хотя бы приблизительно они находятся.
- Ну не знаю. А ты действительно в состоянии понять, где это? - спросил он.
- Конечно не с точностью до метра, но вообще-то да, могу.
- Тогда конечно можно попробовать.
- Знаете, что меня действительно беспокоит? Нигде в Сети я не нахожу следов пребывания нашей доброй компании.
- И что это может значить?
- Это значит, что используют очень мощное заклинание, - вмешалась в разговор Кассандра. - И это заклятие закрывает их от Сети.
- Ты знаешь какое?
- Я не уверена…
В этот момент дверь распахнулась и в кабинет ворвался Дотс. Все удивленно посмотрели на него. Это было так не похоже на чопорного дворецкого.
- Я думаю в дом кто-то забрался! - заявил он, указывая рукой на входную дверь.
Все вскочили на ноги и бросились к выходу. В коридоре никого не было, но где-то в глубине дома слышалась возня.
- Здесь два входа? - спросил Ник, оглядываясь.
- Три. Еще один в гараже.
- В таком случае нам надо разделиться, - решил он и двинулся в сторону задней двери.
- Интересно, ты пойдешь на них с голыми руками? - прошипела ему в спину Алекса.
- Черт! Совсем забыл, - тихо ругнулся Ник и обернулся к ней.
Алекса хмыкнула и, повернувшись к стене, нажала на потайную кнопку, возле