перепрофилировать ферму. Дом, требующий хорошего ремонта и строительство моста, через местный ручей с длинным и узким озерцом, больше похожим на болото. С одной стороны мост нужен. Но если его построить, то все окрестные жители будут тут ездить. А оно мне надо? Будем думать.
Наконец предварительные договоренности были достигнуты и мы сев в машины отправились оформлять сделку в Марсель. Там же сделали оценку бриллиантов и рубинов. Аванс заплатил деньгами, но камни пока будут лежать в сейфе банка. Хозяевам надо два месяца для сбора своих вещей. Свалив остальное оформление на Леграна, я отправился к кораблям.
Посовещавшись с моими капитанами, я принял решение. Сейчас мой английский угольщик, которого я назвал именем древнегреческого великана Тифон, загружался углём в Португалии. Он находился в городе Порто, куда уголь поступал с бассейна реки Дуэро, где были залежи антрацита. Французские власти в лице Лефебвруа посчитали, что там будет наиболее для них выгодно.
«Святого Филиппа», куда я пересадил советских докторов, я ставлю на линию Франция-Сардиния-Африка. Командовать пока там будет Одовский. Но я попросил подготовить ему замену, так как он не передумал ходить на «Евфрате». А такой большой корабль, на этой линии не нужен. Прибыль там будет в основном за счет СССР. Ему в экипаже «сплавили» почти всех местных женатых жителей. И им и мне так проще.
Мой переделанный эсминец «Одиссей» с капитаном Сергеем Николаевичем Васильевым с наполовину русско-греческим экипажем был уже в порту Марселя. Васильев меня заверил, что его заправки мазута должно хватить, тем более он пойдёт полупустой и самым экономным ходом. Сам Васильев стал у нас главным экспертом в проводке этого каравана. Я очень опасался довольно буйных конвоируемых, и ждал от них каких-нибудь неприятностей. Мы решили, что их запасы будем пополнять шлюпками в двух точках. Одна будет около Азорских островов, вторая около острова Гаити. Это хоть и долго, но зато надёжно. Где-то там же попробуем дозаправить и «Одиссея», если получиться.
Сам «Одиссей» превращается у нас в основную ударную силу. Для этого я купил для него две 25 мм полуавтоматические зенитки Hotchkiss. Специалисты французской армии сочли, что им такое не пригодиться и разрешили их свободную продажу. Так же я решил приобрести пять пулеметов фирмы "Darne", которые продавались по смешной для пулемёта цене в двадцать восемь долларов. Дешевизна и простота изготовления были поставлены во главу угла в конструкции этого пулемета. Правда и надёжность его была не на высоком уровне. Ничего сойдёт и так. А там я их продам в СССР. Что мне в них ещё импонировало, что они могли использовать как ленточное питание, так и барабанный механизм. Удивлю этим Будённого с Дегтяревым.
При пополнении запасов пришлось договариваться с властями, чтобы со мной был и Михаил Левандовский. Его же я убедил, что в Гондурасе нужны не деньги, а вещи, которые им будут там крайне необходимы. Но и мои соответственно хлопоты для них тоже стоят денег, которые мне сейчас крайне необходимы.
* * *
Наконец караван, включая два моих корабля, направился в сторону Португалии. Там к нам присоединится «Тифон» под командованием капитана Франсуа Фурнье. А перед этим мне опять пришлось обращаться за помощью к Мишелю Мареном. Но он даже и не поморщился, зная, сколько я этот раз привёз дорогих мехов и сколько заплатил за них пошлины. К сожалению деньги, с их частичной продажи на мой счёт ещё не поступили. Но ответная просьба от Маренома явно последует.
Если у Азорских островов прошло всё более-мене гладко хоть и долго, то у британских островов Теркс и Кайкос пароход «Феодосия» вдруг начал выгрузку пассажиров. Мои увещания по рации, что они попадут в просто рабство, уже никто слушать не желал. Сам пароход не большой и у пассажиров, проведших на нём не один месяц, наверняка просто сдали нервы. Переговорив с Левандовским, который находился на пароходе «Ильич», бывшем «Императоре Николае-II», решили просто ждать. Он направил и со своего парохода шлюпки, чтобы как можно быстрее произвести высадку. Заодно и ещё несколько буйных пассажиров с разных пароходов отправили на берег.
Хоть высадка и происходила вдалеке от населенного пункта. Но как англичане прозевали высадку чуть ли не триста человек с имуществом, для меня осталось загадка. А скорее всего не прозевали, а побоялись связываться. Численность населения тут не большая, а караван наш выглядит довольно внушительно. Плюс сами пассажиры вооружены винтовками, пистолетами и даже парой пулеметов. Даже интересно, что у них получиться.
Тут же перераспределили часть пассажиров на освободившийся пароход, караван направился к Гаити. Похоже, что дурной пример стал заразительным. Как только утром увидели завораживающие скалы берега, покрытые лесом, так корабли каравана направились туда.
– Левандовский это же Тортуга. Совсем маленький остров. Вы куда? – как только Васильев определился с координатами, я вызвал по рации пароход «Ильич».
– Нам пока подойдет. Иначе бунта на кораблях просто не избежать. Да и часть кораблей мы решили себе оставить – ответил мне Левандовский.
– Э…Во-первых, мы так не договаривались. Во-вторых, вы, что хотите продолжить славную историю острова, став пиратами? – удивился я. Остров Тортуга, что в переводе означает «Черепаха» был знаменит своим пиратским прошлым, которое в те времена «крышивало» французское правительство. Похоже, что историю пиратства знал не только я. Корабли каравана чуть обогнули остров и песчаные барханы стали заходить в удобную бухту, по форме напоминающую луну. Старая маленькая обветшавшая крепость, небольшой посёлок местных жителей, чистая вода и белый песок дополнили пейзаж. В бухте находилось три парусных лодки, разного размера. Прямо идиллия, а не картинка.
– Мы оставим себе только малые суда, остальные отдадим – после недолгого молчания, где у него на корабле явно советовались, ожила рация голосом Левандовского.
– Если заплатите то оставляйте – ну а что делать. Не воевать же мне с ними. Похоже они сами тут всех на уши поставят. В карибском море явно развернётся следующая волна пиратства, бутлегерства и контрабандистов.
Сам в это время любуюсь пейзажем с мостика своего «Одиссея». Живописное место, ничего не скажешь. Через несколько минут тишины, послышался опять голос предводителя начинающих флибустьеров. Ну что же им не привыкать. Грабили в России, решили заняться этим и тут? Даже интересно, что у них получиться и сколько они продержаться? Но что шороху наведут тут это точно. Ну что же… это даже очень хорошо.
– А если нет? – спрашивает Левандовский.
– Вы не забывайте, что часть вашего имущества находиться на моих судах. А во-вторых, я тогда расстреляю из пушки машины ваших судов, и вы тут,