В президенты точно не стремлюсь, мир захватывать тоже. Я неинтересная.
— Очень даже интересная, — не отступил Игнат. — Давай, рассказывай.
— Котова Екатерина, восемнадцать лет, поступила на факультет иностранных языков, планирую… — замолчала, думая, как удачно пошутить. Почему-то вспомнился вчерашний вечер, моя попытка пошутить и стычка с Картером. Боже, почему я снова о нем думаю? Отогнав ненужные мысли прочь, завершила фразу: — Планирую стать межгалактическим переводчиком! Ну как тебе мои грандиозные цели?
— Отличные, Катя. Будешь помогать мне поддерживать связь с зелеными человечками, — хмыкнул Платонов. — Но пока я не захватил мир, а ты еще не выучила язык инопланетян, предлагаю обменяться номерами. Диктуй свой.
И я продиктовала, очарованная его непосредственностью и легкостью в общении. Игнат мне напоминал Костика. Такой же веселый, оптимистичный и с вагоном глупых приколов. С ним хотелось общаться дальше просто потому, что скучно точно не будет.
Я проснулась от резкого и противного рингтона будильника. Не моего! Я просыпалась сама в нужное время, потому не ставила сотню будильников на каждые пять минут. А соседка, к моей необъятной ярости, ставила. Причем начиная с пяти тридцати и до половины седьмого!
Мерзкая мелодия била по ушам и раздражала настолько, что хотелось совершить ритуальное самоубийство, только чтобы больше этот звук мир не слышал. Но увы. Самое обидное было вот что — я проснулась, а моя сожительница нет! Она спала сном беззаботного младенца, посапывая и сильнее заворачиваясь в одеяло.
Проклиная все на свете, я поднялась и попыталась найти гаджет, из которого каждые пять минут раздается вопль, похожий на вой мучеников Ада, но мои поиски не увенчались успехом.
Скрипнув зубами от досады, надела тапочки, захватила с собой полотенце и пошла мыться. Хотя бы стоять в очереди на душ не буду.
Утро однозначно не задалось. Но я и подумать не могла, что день преподнесет сюрпризы похуже этого.
Первая пара, конечно, общей в зале. Ректор читал речь первокурсникам всех факультетов о том, как нам повезло, как выпускники института отлично устраивают свою жизнь, говорил про то, что нельзя много пропускать и опаздывать, пытался шутить. В общем, половину монолога я пропустила — мне написал Костя, так что переписывалась с ним.
А затем я снова потерялась и не могла найти нужную аудиторию, потому попала в поток второкурсников.
— Ты новенькая? — приветливо обратилась девушка с разноцветными волосами.
— Я первокурсница, — осторожно ответила я, вглядываясь в толпу. Черт. Ну и как теперь мне найти своих?
— Хм… Ты точно не туда повернула. На четвертом этаже не бывает пар у перваков…
Девушка что-то еще говорила, но я уже не слышала. Мой взгляд зацепился за крашенные волосы и очень знакомое лицо…
— И тут Тарзан?
Второкурсница проследила за тем, куда я смотрю, и весело рассмеялась:
— Ты ее знаешь? А мы зовем Таню Липучкой, но мне теперь больше нравится Тарзан.
Она снова рассмеялась и, сказав, что должна поделиться с друзьями, отошла от меня.
А я смотрела на Тамилову и не могла понять, что за мысль формируется сейчас в моей голове, грозя прорвать внутреннее спокойствие. Реальность надвигалась неотвратимо медленно, сдувая туман с поверхности сознания, а потом одним порывистым движением настигла и сжала до боли. До нехватки воздуха в лёгких.
Картер!
Сердце глухо ударилось в горло и протестующе затрепыхалось, оседая обратно. Казалось, он смотрит на меня глазами всех студентов, собравшихся в коридоре. От этого ощущения я вся покрылась знакомыми мурашками.
Господи! Я же… Я же надеялась, что буду как можно дальше от него! Я же наивно полагала, что Макс никогда не пойдёт в этот институт. Почему не спросила у Костика? Почему не спросила у Дани? Выдохнула сквозь зубы и прикрыла глаза. Не спросила, потому что не собиралась идти за ним.
Так, спокойно, Котова! Это не конец света! Не конец. Он сейчас третьекурсник. Шансы пересечения с ним каждый день очень невелики. Я бы даже сказала, они очень малы.
Твою мать!
Видеть его даже раз в неделю — это чаще, чем я надеялась!
До чего же я тебя ненавижу, Картер! Вечно мне неприятности доставляешь!
Выдохнула, пытаясь унять колотящееся сердце, развернулась и снова отправилась на поиски нужной аудитории, которую сумела найти, несмотря на невезение и обладание топографическим кретинизмом.
Первая настоящая пара прошла как в тумане. Сейчас даже не вспомню, о чём говорил преподаватель. С однокурсниками я тоже знакомится не спешила. Перекинулась парой фраз только с девушкой, что сидела рядом.
На перемене я вышла из душного помещения и наткнулась на Игната, который, кажется, меня поджидал.
— Привет, — поздоровался мрачно.
Мне стало слегка не по себе. Парень нашёл меня, несмотря на то, что мы с ним даже не созванивались.
— Привет.
— Слушай, тут такое дело… Я вчера номер у тебя взял, чтобы познакомится поближе, но понимаешь… — Игнат сунул руки в карманы джинс и обернулся через плечо, глянув вглубь коридора.
Проследив за его взглядом, я замерла, не в силах сделать даже короткий вдох. Каждый удар сердца болезненно отдавался в горло, а по коже на плечах поползла знакомая изморозь.
Картер в сопровождении каких-то парней, шел в нашу сторону. Студентки, что толпились в это время за пределами своих аудиторий, увидев его, замерли, словно копируя мою реакцию, и по широкому помещению поплыли шепотки, превратившиеся в шипящий гул.
Проходя мимо, Макс посмотрел на Игната так, что даже мне дурно сделалось. Картер не поздоровался со мной, хотя прекрасно видел. Даже не кивнул. И это говорило мне только об одном: мерзавец не станет афишировать наше знакомство.
— …в общем, зубы нынче дорогие, — сипло выдавил новый знакомый.
Я моргнула, пытаясь поймать ускользающую суть разговора и вернула внимание парню.
— Ты о чём?
Игнат поморщился.
— Я говорю, что не стану тебе звонить. Извини. — Он развернулся и пошел в обратную от Картера сторону.
А мне было смешно и грустно. Я вообще не понимала, какого чёрта произошло. Ведь мог бы просто не набирать мой номер. Зачем эти странные распинания и путанное объяснение, которое всё равно ничего не прояснило?
Сглотнув комок в горле, я вернулась на занятия, стараясь не думать ни о чём, что могло бы меня вывести из душевного равновесия. И не вспоминать этот вымораживающий взгляд, брошенный на Игната. Не думать, что Картер причастен к поспешному уходу парня… всех парней, которые так скоро после знакомства исчезали из поля моего зрения. Это ведь неправда. Этого просто не может быть…
Сразу после пары, я схватила смартфон и написала гневное одному невозможному раздолбаю:
“Почему ты ничего