не ты, вряд ли я смогла бы заняться этим проектом.
– Знаешь, о чем я тогда подумал? Это стоило того, чтобы вернуться в столицу.
Дракон снова улыбнулся как-то по-особенному, что ли? Мои щеки тут же потеплели, и Кальтер, заметив, что смутил меня, сменил тему:
Он подвинул ко мне ближе горшочек с логотипом известного заведения, в таких пища долго оставалась горячей и не портилась.– Тут рыба в сливочном соусе. Мне кажется, тебе понравится.
Я по достоинству оценила поздний ужин. Аппетит после всех потрясений был просто зверский, и я с трудом держала себя в руках, стараясь есть аккуратно, как леди. А не как «собака на помойке», как говорила моя мама, отчитывая мою сестру Эмили.
После еды меня ужасно потянуло в сон.
– Я отведу тебя наверх. Там еще остались спальни?
– Остались, но там больше нет мебели. Завтра новую должны доставить… – пробормотала я, сражаясь со сном не на жизнь, а насмерть. – Я как-нибудь уж тут…
Попыталась улечься калачиком на своей половинке дивана так, чтобы не задеть остатки пира. Мне было не до приличий. Организм брал свое после расхода и экстренного пополнения магического резерва, и с этим ничего нельзя было поделать.
– Ну уж нет! Я должен обеспечить тебе максимальный комфорт, после того как ты выполнила работу целой команды. Отвезти тебя в гостиницу? «У Полуденной Феи» – неплохое заведение. Тихо, приятно и никто не беспокоит.
Я улыбнулась, представив глаза Феаны Айны, когда та увидит, как меня вносит на руках сам Кальтер Винд. В том, что ему придется меня нести, я даже не сомневалась, идти сама я была неспособна и даже моргала с трудом.
– Только не в «Фею»!
– Тогда куда? – не унимался дракон.
– Домой… – шепнула я, плавая на границе сна и реальности.
Кажется, мне уже что-то снилось, не иначе. Потому что в здравом уме и твердой памяти я бы ни за что не отважилась выдать такое. Поэтому сейчас сидела на собственной кровати и таращилась как полоумная на спящего рядом Кальтера Винда!
Девчонки ни за что не поверят!
К счастью, дракон был одет, да и я все в том же платье, только без обуви. Пережив первый шок, я соскользнула с кровати, стараясь не разбудить мужчину, и просочилась в ванную, прихватив по пути свежее платье из шкафа. Благо в моей скромной квартирке все было идеально отлажено. Ничего не скрипело, не болталось, и даже пыль неохотно садилась на мебель – еще одна особенность моей магии.
Быстро приняв душ, я передумала переодеваться сразу, а все, потому что мне в голову пришла совершенно нелепая и сумасбродная идея, от которой я была просто не в силах отказаться.
Накинув халат поверх нижнего белья, быстро высушила волосы и прокралась обратно в комнату.
Кальтер Винд по-прежнему спал, и я могла открыто любоваться, как играют солнечные лучи в его белоснежных волосах. Он был такой… Такой совершенный. Идеальный. Каждая его черта, от волевого подбородка, до длинных, неожиданно угольных ресниц и бровей, казалась мне выверенной самой природой.
Закусив губу, я подошла ближе и навела на него зеркало. Понятливый Рамон тут же зафиксировал изображение – это отправлю Амине. А затем, вконец, осмелев, я запечатлела еще несколько, только теперь уже вместе с собой – для личной коллекции.
Одно, другое, третье… Я меняла позы и выражение лица. Потом жестом приказала Рамону пролистать все по очереди, и на последних снимках обнаружила, что дракон давно не спит, а тоже меняет позы, подыгрывая мне!
– А я неплохо получился, – заметил Кальтер, заглядывая через плечо.
От неожиданности я круто развернулась, встретившись с полным скрытого веселья взглядом голубых глаз.
– Я… Это не то, что ты подумал… Я просто…
Меня прервал Рамон:
– Релия, тебя вызывает леди Эпизудейт. Она раздражена…
Не дав ему договорить традиционное напутствие, приняла вызов.
– Милочка, ну и где тебя носит?! – Жаннерин была не просто раздражена, она была в ярости. – Ты что, возомнила, что имеешь право на сон? Я приказывала тебе оставаться в особняке, пока не закончишь! Я этого так не оставлю!
Кальтер попытался взять мое зеркало, но я мотнула головой и повернулась так, чтобы его не было видно, жалея, что ответила с видеосвязью. Жаннерин продолжала меня отчитывать, а я тщетно пыталась вставить в поток ее обвинений хоть слово.
Мне было ужасно обидно.
– Я же сделала все и даже больше. И продолжить смогу, только когда начнутся поставки! – выпалила я.
– Тут целая гвардия поставщиков уже выстроилась, а я без понятия, как со всем этим добром поступить? Неустойку за ожидание заплатишь из своего кармана каждому! Быстро на объект! – заказчица сбросила вызов.
А я схватилась за голову и в ужасе уставилась на часы. Оказывается, время близилось к одиннадцати утра, и мне действительно давно пора быть в особняке, а я проспала банальнейшим образом!
Голова закружилась, от понимания, какой может случиться скандал, ведь эти люди работали всю ночь. Вчера я пообещала им тройную оплату и доплату за ранние поставки, а сама все проворонила.
Слезы набежали на глаза, и я закрыла лицо руками, и тут подошел Кальтер. Обнял меня.
– Не стоит так переживать из-за подобной ерунды. Я со всем разберусь. И с Жаннерин тоже. Не бойся.
Его губы коснулись моей макушки.
Глава 9
Когда мы подъехали к особняку, нас атаковали поставщики, галдя наперебой, и дракон остался, чтобы с ними разобраться. Вспышки ярости леди Эпизудейт меня пугали, но я все-таки решила объясниться с ней один на один, пока выдалась возможность. Скорее всего, просто возникло недопонимание. Но, поднимаясь на крыльцо особняка, я тряслась от страха, несмотря на все заверения Кальтера.
– Почему так долго? Ты, вообще, не умеешь отслеживать время, милочка? Подсказка – твое зеркало это прекрасно умеет. Попроси его напоминать тебе заранее.
– Леди Жаннерин, прошу, выслушайте меня. Вы все не так поняли, но я сделала все, что от меня зависело, еще вчера и, действительно осталась здесь на ночь…
– Но я не мог допустить подобного, потому что рабский труд в Эрландии запрещен! – закончил за меня вошедший следом Кальтер. – Леди Меарон не ваша собственность, Жаннерин, и вы не имеете права ее отчитывать. А вот она имеет полное право пожаловаться на вас за причинение вреда ее здоровью. Я нашел Релию в критическом состоянии ночью и оказал помощь, – лаконично описал суть наших отношений ледяной дракон. – И это именно я задержал ее утром, чтобы убедиться, что она в состоянии продолжить работу сегодня. Будь моя