Вскоре показался двор Ла Раи. Когда её брат остановился рядом с воротами одного из дворов, сестра У Чэня вновь нахмурила брови, не особо понимая, почему он так резко сорвался, когда услышал про неодемонов.
— У Чэнь, — позвала она мягко.
Он словно и не слышал её, всё внимание было обращено на ведущую во двор дверь. Стиснув зубы, он вышел вперёд и с самым почтительным выражением, на которое был способен, сложил ладони и поклонился закрытой двери.
— У Чэнь пришёл, чтобы выразить уважение почтенному, — сказал он громко и чётко.
Его сестра тут же с подозрением прищурилась. Она отлично знала своего брата и уже давно привыкла к его агрессии, с которой он вымещал свои обиды на мир. Существовало не так уж много людей, с которыми он вёл себя почтительно. Она уже очень давно не видела, чтобы он перед кем-то расшаркивался. Вот только… сейчас она ясно видела, что выказываемое им уважение было от чистого сердца, без какого-либо притворства.
— Это место…
Она присмотрелась ко двору и запертой двери. Спустя довольно много времени У Чэнь стиснул зубы и продолжил так же громко:
— У Чэнь, член младшего поколения, выражает своё почтение. Уважаемый, я пришёл попросить у вас аудиенции.
Его громкий голос сразу же привлёк внимание остальных заводчиков неодемонов. Некоторые открыли двери, чтобы выяснить, что происходит. Когда они увидели У Чэня и его красивую сестру, они сразу сообразили, кто это. Сестру У Чэня постепенно начинала злить вся эта ситуация. По её мнению, У Чэнь, как наследник одной из трёх великих линий крови, не обязан был вести себя так с каким-то простым вассалом. И всё же У Чэнь в знак приветствия хозяину двора поклонился дважды. Она нахмурила брови и холодно хмыкнула. Она уже хотела сама открыть дверь, чтобы взглянуть на человека, которого брат настолько уважал. Но как только она сделала шаг вперёд, тот преградил дорогу, всем своим видом показывая не вмешиваться.
Увидев это, она смягчилась и с негромким вздохом отошла назад. Однако глубоко внутри поведение хозяина двора всё больше и больше её злило. Ещё больше практиков вышли со дворов на шум. Наблюдая за ними, они негромко о чём-то шептались.
— Эти двое — наследники одной из трёх великих линий крови. Я слышал о них. Зачем отдавать столько почестей простому заводчику неодемонов?
— Если кто и заслуживает подобного обращения, так это грандмастер Шуй Му. В этом дворе живёт практик по фамилии Ла, обычный парень, ничего особенного я в нём не заметил.
— Возможно, грандмастер Шуй Му оказался не столь любезен, как все думали, и отказался отдать своего неодемона. Им пришлось снизить требования. Но тогда возникает вопрос, почему они выбрали совершенно неизвестного заводчика неодемонов?
У Чэнь и его сестра отлично слышали перешептывания людей. Их болтовня не заставила У Чэня отступить. Однако сестра становилась всё мрачнее и мрачнее. Она уже находилась на грани срыва, когда дверь во двор беззвучно отворилась. Изнутри раздался мягкий, мелодичный голос:
— Входите.
У Чэнь засиял. С глубоким вдохом он разгладил складки своего одеяния. После ещё одного поклона он осторожно вошёл внутрь. Мрачная, как туча, сестра последовала за ним.
Ла Раи сидел в позе лотоса в окружении спящих древесных волков. Когда сестра У Чэня увидела волков, её глаза удивлённо расширились. За исключением одного, маленькая стая состояла исключительно из высококлассных неодемонов второго ранга. Теперь она поняла причину такого поведения брата.
— «В Пустыне Эона живёт немало практиков, кто умело взращивает неодемонов, — подумала она. — У Чэнь ещё неопытный, поэтому он ошибочно принял этого человека за кого-то особенного. Интересно, чем он смог одурачить У Чэня?»
В её глазах вспыхнул холодный огонёк.
Как только они вошли во двор, У Чэнь тут же рухнул на колени.
— Почтенный, молю вас, помогите мне…
На это сестра ещё сильнее сдвинула брови. Ла Раи открыл глаза и посмотрел на У Чэня с сестрой, отметив её недружелюбный настрой. Не обращая на неё внимания, он обратился к У Чэню:
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
— С прошлого раза ничего не изменилось. Ты действительно не сможешь контролировать этих древесных волков, — объяснил он спокойно.
— Почтенный, я пришёл не для того, чтобы забрать древесного волка, — ответил он, а потом взмолился: — Мне нужна ваша помощь. У Али перешёл все границы. Мне предстоит сразиться с ним в дуэли неодемонов. Почтенный, с моими неодемонами у меня нет никаких шансов. Почтенный, пожалуйста, помогите мне! Прошу, выступите на моей стороне, как драгонар. Я сделаю всё, что хотите, клянусь жизнью!
— У Чэнь, а ну, встань! — сердито прикрикнула сестра.
У Чэнь не послушался, продолжая смотреть Ла Раи в глаза. Тот задумался на секунду, а потом его глаза заблестели.
— Я хочу технику клеймления тотемов племени Ворона Разведчика, — сказал он.
— Невозможно! Ты простой вассал! Как смеешь ты просить о таком! — вмешалась сестра У Чэня.
На ней поблескивали две тотемные татуировки, символизируя культивацию стадии Возведения Основания. Ла Раи даже не повернул голову в её сторону, ожидая ответа У Чэня.
Тот на мгновение заколебался. Техника клеймления тотемов была магией конклава племени. Такие техники практически никогда не попадали в руки обычных вассалов. Согласно традиции племени, У Чэнь не имел право передавать техники чужакам. Без его согласия технику невозможно извлечь даже с помощью Поиска Души. Каждому члену конклава племени даровался тотем, который клеймом вытравлялся на душе.
Но, вспомнив все годы несправедливого обращения и унижений, У Чэнь стиснул зубы. В его глазах вспыхнул безумный блеск.
— Согласен, — выпалил У Чэнь.
Не обращая внимания на сестру, У Чэнь коснулся своего лба. Изо рта вылетел шарик крови и превратился в красный листок. Прожилки сияли странным алым светом, вдобавок исходил Ци с атрибутом дерева. Как только Ла Раи увидел листок, в его глазах вспыхнул практически незаметный золотистый блеск.
— «Получается, это как-то связано с линией крови, — мысленно предположил он, — Хотя нет. Это явно материальный предмет. Его надо соединить с телом?»
Листок поплыл по воздуху от У Чэня к Ла Раи. Лицо сестры У Чэня потемнело, и она сделала шаг вперёд.
— Сестра, я уже сделал выбор! — решительно сказал У Чэнь.
Она посмотрела на выражение лица брата и вспомнила о всех тех лишениях и трудностях, что им пришлось пережить. Наконец, она вздохнула и закрыла глаза. Листок завис напротив Ла Раи. От первого же его прикосновения листок испарился. Он распался на красную ауру, которая через руку проникла в его разум. Полученный мысленный образ описывал технику по посадке этого листа в тело человека. Описание было очень подробным, так что это можно было считать тайной магией. Тем, кто не из трёх великих линий крови, никогда бы не удалось самостоятельно разобраться в ней. Спустя какое-то время глаза Ла Раи засияли, и он кивнул. Он поднялся на ноги со словами:
— Ладно, пойдём.
У Чэнь с облегчением выдохнул и ещё раз низко поклонился Ла Раи. Секретная магия племени была очень высокой ценой. У Чэню даже не хотелось думать, что случилось бы, откажись юноша помогать ему. Для У Чэня их сделка была… очень рискованной! Чтобы пойти на такой риск, требовалось подавить страх и идти ва-банк.
— Почтенный, это моя старшая сестра У Лин.
У Чэнь теперь боялся даже смотреть в её сторону. У Лин неодобрительно посмотрела на Ла Раи и медленно, чеканя каждое слово, сказала:
— Передав тебе секретную магию, У Чэнь нарушил закон племени. Если вздумаешь обмануть, тогда, клянусь тотемом племени, я не успокоюсь, пока не убью тебя!
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Она по-прежнему считала, что У Чэня обвели вокруг пальца, поэтому в её словах сквозила недвусмысленная кровожадность. По её мнению, Ла Раи раскрыл свой злой умысел, когда попросил за услуги секретную магическую технику. Такие подлецы заслуживали только смерти. Вдобавок, если пойдут слухи, что он получил технику от У Чэня, тогда никто и не посмотрит на связь с одной из трёх великих линий крови — его будет ждать неминуемое наказание.