Ящер показал на крошечные датчики, вставленные в дверь, напрямую связанные с системой учёта.
— Грубого воровства можешь не опасаться. Ясно?
— А если меня заставят ввести в учёт, что мне надобно десяток аквариумов вместо двух?
— Ну-у, не забывай про следящий головной компьютер! Кроме службы охраны здесь ни у кого нет оружия и за этим бдит компьютер, да и вредить столь открыто тебе никто не решится.
Риту слова ящера насчёт оружия совсем не успокоили, так как против неё можно идти с голыми руками, но спорить не стала, лишь уточнила:
— Значит, ждать подлостей?
— Обязательно. Слушай дальше, через два-три дня всё, что взяла со склада, надо будет вернуть, включая осколки, если что-то испорчено. Выучи те категории предметов, остатки которых не надо возвращать и фиксировать. Следи за этим внимательно, чтобы у тебя не было недостачи. Зазеваешься − и концов не найдёшь, так что всё время подводи итоги в системе.
Рита слушала внимательно и начала переживать, как бы жалкий остаток своей зарплаты не пришлось отдавать, чтобы покрыть складские убытки.
— Вот смотри, − словно почувствовав её переживания, показал на экран Путаш, − сейчас у тебя всё сходится. Каждая порченая вещь оформлена правильно и вопросов у компьютера нет.
Он терпеливо объяснял все тонкости и проверял, правильно ли его подопечная поняла. Уже совсем измучив её, он вывел девушку со склада и велел закрывать его.
— Ну, пойдём, перекусим. Уже поздно.
— А как же дизайнерская работа?
— Не торопись. Завтра получишь униформу, изучишь план лайнера, прогуляешься, посмотришь на пассажиров и понаблюдаешь, как тут все работают. Вечером я дам тебе план подготовки помещений и ночью вместе с Льюисом начнёшь работать.
— Ночью?
— Ну, а как же? Пока отдыхающие спят, ты работаешь.
— Ясно.
— И помни, если надумаешь с кем-то поболтать о сокровенном, будь готова, что об этом вскоре узнают все! У нас тут любят сплетни, особенно остренькие. А если твои поведанные секретики будут касаться работы, то в твои дела вмешается охрана. Поняла?
— Да.
Рите очень не нравилось, что ей придётся получать крошечную зарплату. Когда эта крошка была умножена на три, то ей казалось, что она счастливица. Но теперь на сердце скреблись кошки.
Ей хотелось пожаловаться на Путаша капитану Мородишшу. Ведь старый ящер обманул не только её, но и его! Да только обратного хода ей нет, и придётся кормить запугивающего её кровопийцу!
Однако спустя два месяца работы Рита уже не жалела тех денег, что она отдавала своему начальнику. Ящер всех держал в ежовых рукавицах и не только помог своей протеже научиться хорошо выполнять свою работу, но и защищал её от козней.
На её странную должность действительно было очень много желающих! Настоящим дизайнерам здесь было скучно, а вот те же аниматоры изъявляли желание взять на себя дополнительные обязанности и получать вторую зарплату. Официантки или горничные хотели бы сменить тяжёлую работу на более лёгкую и престижную.
Так что очень многим рыжеволосая девушка непонятной расы стала поперёк горла. Но ящер никого из них всё равно не взял бы, даже согласись они отдавать ему всю зарплату!
Да!
Ради того, чтобы получить опыт работы на лучшем лайнере, можно было и потерпеть. Это Рита поняла позже, слушая льстивые речи или, наоборот, острые, злые, жалящие. Но все те завистники, что кружили возле неё, не понимали, насколько все внутренние службы связаны друг с другом и какая тайная жизнь протекает вне ведома компьютера и высшего состава руководства.
Ритино знакомство с этой жизнью началось с короткого слова:
— Подпиши!
— Что это?
— Тебе каждый месяц выделяют деньги на закупки всяких финтифлюшек для поддержания соответствующего уровня дизайна. Кое-что закупают сразу, но идёт естественная убыль и приходится дозаказывать предметы интерьера. Вот смотри, во время путешествия разбили два аквариума, десять ваз, две сотни фужеров, использовано три тысячи салфеток, и так далее…
— О, так много всего? Но разве хватит тех денег…
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-144', c: 4, b: 144})
Тут ящер уже привычным жестом достал одну из своих карточек, на которой было написано:
«Хочешь отжать у руководства нужную сумму, то всегда оформляй урон в два-три раза больше!»
— О-о-о!
Путаш сразу же достал следующую карточку:
«Запомни! Новый заказ надо составлять на полную сумму, что тебе выдают на расходы, а вот покупать будешь у проверенных поставщиков. Они тебе оформят все накладные, отгрузят половину товара, а остаток не потраченных денег отдадут, за вычетом процента. Поняла?»
И вот таких поучающих карточек у старого ящера было заготовлено для Риты великое множество.
Он делал деньги буквально на всём!
Продавал на станциях «своим людям» негодную мебель, осколки, спрессованные пакеты жестянок, объедки в вакуумных пакетах, нетронутую просроченную еду, пользованные бумажные салфетки… завышал-занижал цены на закупки, использовал скидки на опт, но всегда тщательно прикрывал свои ручейки доходов и учил этому вверенную ему маленькую госпожу.
— Я уже стар, и как только сочту себя достаточно обеспеченным, уйду на покой.
— А у вас есть пенсия? Всё же вы столько лет отдали этой компании.
— Пенсия? Никогда не слышал такого слова.
Рита хорошо говорила на языке ящеров и всеобщем, а остальные были на туристическом уровне, да к тому же она стала путаться и сейчас даже не заметила, как сказала слово на русском языке.
— Ну, разве вы, завершив работу, не будете больше ничего получать?
— Не пойму я, о чём ты говоришь! Кто мне будет платить? Я сам себя обеспечиваю и, вернувшись на свою планету, не буду в тягость гнезду.
— Ясно, – вздохнула девушка.
— А ты учись, пока я здесь! Хорошая мать гнезда должна всегда знать все лазейки, через которые её могут облапошить!
— Учусь, – соглашалась Рита.
В общем-то ей было интересно работать с ящером, но она очень сильно уставала. У неё были помощники, но поменять интерьер в одном зале – это в удовольствие, а в трёх десятках? Она носилась как угорелая, стараясь не запутаться и отслеживать разнообразные накладки. На этом лайнере все пахали, и стоило одному маленькому звену дать сбой, как рвалась вся цепочка, усложняя всем работу.
— Помурлычь мне, рыженькая, – устало прикрыв глаза, попросил ящер, и вскоре на его столе развалилась кошечка, которую он с осторожностью гладил, а она громко тарахтела. В эти минуты они оба отдыхали и набирались сил.
Рита расслаблялась и переставала думать о делах, о косящихся на неё сослуживцах, об ухажёрах, что вьются рядом и мешаются. Поначалу ей очень польстило внимание противоположного пола, но вскоре последовало разочарование и даже страх, развеивающий весь романтизм.
Мужчинам, служащим на крейсере, хотелось яркой свеженькой девочки, и, зная о специфике её должности, особо тратить время, создавая флёр влюблённости, на псевдодизайнера никто не собирался.
Если бы не Путаш, то Рита за свою строптивость была бы уволена или получила бы колоссальный сексуальный опыт, а дальше… может, почувствовала бы вкус такой жизни и пробилась бы выше, став обозлённой на мир стервой; а может, заработала бы себе букет редких болезней и тихо скончалась бы на дальней станции в мусорном баке.
Но ящера боялись. Он оброс связями и мог испортить жизнь любому, что и делал, защищая свою протеже.
А Рита, чем больше познавала взрослый мир, тем сильнее ценила Путаша, и стоило ему только устало прикрыть глаза, как она мурчала, топталась лапками, тёрлась, а иногда забиралась ему на голову и грела её своим тельцем. Она интуитивно чувствовала, где скапливается излишнее напряжение в теле ящера, и старалась убрать его своими кошачьими возможностями.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-145', c: 4, b: 145})
Совсем редко Рита вспоминала о своих ведьминских силах. Ей было некогда фантазировать и уж тем более пробовать медитировать, заглядывать в себя или пытаться почувствовать какой-либо огонёк в груди. Работа, конфликты, выживание, учёба и снова работа, нервы, переживания, непроходящая усталость…