рыкнул Саргул, ткнув ногой Алевтину.
Ведьма торопливо закивала, и Антон ушёл.
Лиза самостоятельно села и, глядя на Аляни, спросила:
— А ты могла бы Пашку с собой взять? Его в вашу академию примут? Обидно же: магия есть, а научиться её использовать негде.
— О, Пашка — очень сильный маг! — уважительно сказала Аляни. — Возможно даже уникальный, если даже здесь действует. Конечно, его примут!
— Да? — Пашка не столько обрадовался, сколько растерялся.
— Надо учиться! — подхватил Дима с разгоревшимися глазами. — Сам подумай: мы же тогда сможем ходить в гости к эльфам и принимать их у себя!
Вернулся запыхавшийся Антон и бросил несколько цветущих веток шиповника к ногам Пашки.
Маг разложил цветок и нож и вопросительно взглянул на ведьму, которая что-то тихо бормотала под нос.
— Саргула в нормальный вид приведи, — напомнила Аляни.
Пашка поглядел на ладонь — кровь ещё не успела подсохнуть. Он несколько раз глубоко вздохнул, а потом решительно провёл окровавленной ладонью по руке орка.
Раздался треск рвущейся ткани.
— Ой!
Лиза стыдливо отвернулась. Аляни опустила глаза.
— О, получилось! — воодушевился Пашка.
Саргул вырос до прежнего размера, а эльфийские уши, такие несуразные на орочьей голове, сменились маленькими и плотно прижатыми.
Правда, одежда, не выдержав этого замечательного превращения, рваными лоскутами свалилась к его ногам. И что-то глухо звякнуло.
Орк торопливо вытащил из палатки покрывало, обмотал его вокруг бёдер и бросился к остаткам прежней одежды.
Порывшись в куче тряпок, он зарычал от досады и отчаяния:
— Зеркало! Проклятый камень! Зеркало разбилось! Как я появлюсь перед Хагрой без подарка?
Лиза порылась в кармане куртки и протянула Саргулу овальное зеркальце в металлической оправе, имитирующей листья.
— Вот, возьми!
— Красивое! — оценил орк. — Почти эльфийской работы.
Тем временем Пашка отыскал в рюкзаке и открыл волшебную книгу. Веточка шиповника и нож лежали на траве.
— Можно заклинание говорить, да?
Ведьма мотнула головой и пренебрежительно фыркнула:
— Куда тебе, неуч! Я сама скажу. Ты только положи ещё одну веточку, чтобы был равнобедренный треугольник, а нож — в её основании. Вот так! А теперь режь руку, возврати нож на прежнее место и капай кровью на книгу. Да не перепутай!
Пашка, закусив губу, весь багровый от досады, выполнял указания.
Вскоре над травой проявились целых два портала. Они были едва заметны — словно две арки из тумана, в которых поблёскивали иногда разноцветные искры.
— Этот — в парк Академии, — кивнула ведьма. — А тот — в орочьи земли, в предгорья.
— Ну, не поминайте лихом… — Пашка глубоко вздохнул, огляделся, и взял девушек за руки. Втроём они подошли к порталу.
И вдруг Аляни освободила руку и шагнула в сторону:
— Ты сильный маг, Паша. Я думаю, не пройдёт и года, как сам сумеешь настраивать порталы. Ну, или два на худой конец. Я буду ждать.
— Остаёшься, что ли? — опешил Пашка.
— Пока осмотрюсь тут, — неопределённо ответила эльфийка, улыбнулась и шагнула в объятия радостного Димы.
— Давай, Пашенька, учись скорее, я буду скучать! — Лиза чмокнула Пашку в щёку.
— А разве ты не со мной?
— Ты будешь учиться, а мне что делать? Твои носки собирать? Лучше я здесь пока диплом получу, а потом будем вместе путешествовать по мирам.
Пашка заколебался было, но тут Саргул слегка подтолкнул его. Маг потерял равновесие и, нелепо взмахнув руками, исчез.
Саргул довольно гыкнул и предупредил:
— Будьте осторожны. Другая ведьма сбежала.
Он прижал к груди зеркало, подхватил свободной рукой Алевтину и, зажав её под мышкой, шагнул в портал.
Раздался тихий хлопок, как будто из бутылки вынули пробку, и оба портала исчезли.
— Не жалеешь, что не пошла с Пашкой? — спросила Аляни Лизу.
Та молча стиснула руки, пытаясь удержать набежавшие слёзы.
— Да не, правильно всё, — сказал Антон. — Куда девушку тащить, пока у самого ни кола ни двора? И учиться будет прилежней, чтобы скорей вернуться. Меня больше беспокоит, что мы с ведьмой делать будем?
— А зачем с ней что-то делать? — удивилась Аляни. — Артефакты на последнем издыхании, своих сил у неё не осталось, да и ума, как мне показалось, немного. У ведьм другая сестра мозговым центром была.
— Ребята, — предупредил Дима, — вы только помалкивайте! Не надо, чтобы про это кто-то ещё знал. Особенно про Алю. Будем ждать, когда Пашка научится создавать порталы и вернётся, тогда и можно будет всё рассказать. А сейчас пойдёмте. Нужно рассказать, что администратор пропал. Пусть назначают нового.
Лиза подобрала магическую книгу, и все направились к оранжевому шатру, переговариваясь, и вспоминая пережитые этим утром ужасы.
Когда ребята ушли, Елена Михайловна, выбралась из-за соседней палатки и с ненавистью посмотрела им вслед.
— Порталы открывать захотели? Фигушки вам, а не порталы!
Оглядевшись, она заметила оброненный Пашкой нож с чёрной ручкой, радостно схватила: вот они, следы магической кровушки!
Ведьма сняла очки, в которых ещё теплились остатки магии, положила их на траву, а сверху, крест накрест, нож.
И начала читать заклинание:
— Древними силами и магической кровью я запечатываю этот мир!..
Продолжение следует.