Бабуля прочно обосновалась на кухне, поэтому пришлось прибегнуть к хитрости. За завтраком я сосредоточенно читала учебник. Она попыталась было втянуть меня в беседу, начав с вполне невинного: «Поля, как тебе мои блинчики?» — но я увильнула: «Ба, блинчики чудесные, но мне грозит двойка по физике, если я не успею дочитать до конца параграф!» Бабушка, конечно, хмыкнула: «Ой, ну где ж тебе вчера было его прочитать, этот параграф, когда такие красавцы у калитки на «Фордах» разъезжали!» Но расспросы оставила.
В школе меня угораздило упомянуть при Наде, что я была в библиотеке и общалась с подругой Машей. Надюха оказалась ревнивой! Она надулась как мышь на крупу и целый урок со мной не разговаривала. Правда, это было на информатике, где мы обходимся без учебников. Потом началась физика, и подруге пришлось растопить лед молчания — учебник-то принесла как всегда я.
— Поль, мы еще ни разу с тобой в кафе не ходили. И вообще, ты мне этим Олегом Смирновым, с которым твоя великолепная Маша встречается, все уши прожужжала, — я упомянула его всего один раз! — а с кем, значит, я гуляю, тебе неинтересно.
— Ну почему, мне очень хочется с ним познакомиться, — соврала я.
— Ну вот, давай сегодня с русского смоемся, пойдем в «Ветерок», мой Витек угощает...
Знаменитый в поселке «Ветерок» я помню с детства — здесь отмечались все свадьбы, дни рождения и поминки, здесь отдыхающие пели под караоке «Звенит январская вьюга» душными летними вечерами, здесь же потом дрались и били стаканы. С тех пор как я была тут в последний раз, «Ветерок» изменился в лучшую сторону. Чище как-то стало, столики уже не шатаются, покрыты аккуратными скатерками. И даже официантка без фингала под глазом — это для Бетты прогресс!
Мы ждали Надькиного ухажера за столиком на уютной терраске, увитой плющом.
- Я думаю, он повелся на то, что ты — москвичка, — решительно заявила мне Надя. Речь, естественно, шла о Семене. О том, что я была с ним в кино и мы сбежали, не дождавшись конца сеанса, знала уже вся Бетта.
— Надь, ну тебе не все равно? У него же девушка есть, — слабо отбивалась я. Ну вот чего я сегодня добилась? От бабушки улизнула, а все равно попала на допрос.
— Хм! Девушка' — негодовала подруга. — Как будто ты не знаешь, что одна девушка не помеха для появления другой...
— Но ты же ее видела, Надя! А теперь посмотри на меня...
— Я ж говорю — повелся на то, что ты москвичка! А ты не теряйся, лови момент. Проживешь здесь еще пару месяцев, и уже никто не вспомнит, откуда ты приехала. Летом к тебе отдыхающие будут подходить и спрашивать: «Девушка, а вы местная? Покажите нам достопримечательности! Где у вас тут вино домашнее продается?»
— Надь, я летом поступать буду, уеду отсюда, — перевела я разговор на другую тему. И очень вовремя, потому что к «Ветерку» подъехала белая «девятка», из которой вылез паренек, такой же чистенький и аккуратный, как его машина.
— Витек! — окликнула его Надя, и круглолицый блондин в белой рубашке и белых отутюженных брюках весь расцвел и заулыбался. Это был типичный представитель породы «лошков» — хороших мальчиков из хороших семей. Почему-то таких парней часто тянет к «девушкам с темным прошлым», к которым причисляла себя моя Надюха. Витек сел за наш столик, поздоровался со мной и тут же забыл о моем существовании, уставившись на Надю влюбленными глазами.
— Вить, мы фруктов хотим, — томно протянула подруга. Парень тут же замахал рукой официантке. Та подошла, и он заказал все, что было фруктового в сегодняшнем меню, — от ассорти из груш и яблок до салата. Когда же заказ принесли, Надюха начала ломаться:
— А почему грушу не почистили?
Витек мгновенно схватил нож и начал обрезать кожицу с кусочков груши.
— Ой, ладно, не суетись, — милостиво проговорила Надя, — давай поболтаем лучше…
Тут-то и выяснилось, что в присутствии Надежды на ее кавалера нападает немота — Витек отчаянно пытался придумать хоть какую-то тему для разговора, его глаза растерянно перебегали с одного предмета на другой, но ничего мало-мальски связного выговорить он не мог. Мне было очень жаль его.
— Ты куда поступать собираешься? — спросила я Витю, видя, что его нужно срочно спасать, иначе он погибнет в глазах своей девушки.
— В авиационный, — натянуто произнес он и опять замолчал.
— Ладно, Вить, мы тут с Полиной поболтаем, а ты съезди, возьми билеты на «Морскую мглу», а то все уже фильм посмотрели, — Надежда хитро покосилась на меня, — мне, может, тоже хочется.
Окрыленный поручением, Витек сразу же умчался.
— Нет, ты мне скажи, о чем вы с ним в кино разговаривали? И куда ушли с сеанса? — тут же набросилась на меня Надя. Ее жадный взгляд бегал по моему лицу, словно она искала на нем ответы на все свои вопросы.
— Мы почти не успели поговорить с ним, потому что он плохо себя чувствовал… Мы и ушли из-за этого. Он меня сразу домой отвез. — Что ж, я была честна
Надя глядела на меня разочарованно. Ее информационный голод я не утолила, и я решила отвлечь подругу прежде, чем она снова примется меня пытать:
— Надь, мы уже с тобой достаточно долго общаемся. Может, расскажешь мне про свое темное прошлое. Ты кого-нибудь зарезала? — я пошутила не очень удачно, но она не обиделась.
— Ну, зарезать не зарезала. Хотя, возможно, и надо было бы… — задумчиво ответила Надя. — Вообще-то я прославилась на всю Бетту тем, что два года назад закрутила роман с женатым отдыхающим. Ну и потом сделала аборт.— Надюха посмотрела на меня с вызовом.
— Н-да... — только и сказала я.
— Вот тебе и «н-да...», — передразнила она. — Знаешь, у нас тут многие мутят с отдыхающими — чего еще летом делать? А залетела я одна… Я-то думала, у нас любовь неземная, и когда поняла, что беременна, позвонила ему в Москву. А там жена разговор подслушала, и вышло целое дело. Во-первых, оказалось, что насчет любви я жестоко ошиблась. А во-вторых, баба у него очень скандальная. Она сюда примчалась, директору школы мозги промыла, про меня вся школа узнала, осталось только в газете написать… Поэтому теперь хорошие девочки со мной не дружат.
— Зато ты очень нравишься хорошим мальчикам… — улыбнулась я.
Около двух Витек отвез меня домой. Я спряталась от бабули в комнате и стала зубрить уроки. Но образ Семена то и дело всплывал перед глазами. В четыре часа я все-таки решилась спуститься к морю. Общение с Надей всегда настраивало меня на боевой лад. Раньше я не поверила бы, что смогу напрямую спросить парня: «Что ты во мне нашел?» А сейчас была готова задавать Семену любые вопросы — лишь бы избежать недосказанности. Я надела джинсовые шорты, кеды и майку с Микки-Маусом, пригладила щеткой вьющиеся волосы и чуть подкрасила ресницы. Особое усердие в наведении марафета казалось мне бессмысленным — достаточно было вспомнить ту девушку, чтобы понять всю тщетность моих усилий.