оружие. Четвёртый же волчек, серый с бледными глазами неопределённого в темноте цвета, был в белом свободном одеянии, какое часто носили представители белоснежных семей.
- Моя охрана опустит оружие, если ты прикажешь это своей, - произнёс серый волчек.
- Аналогично, - не замедлил с ответом Дракон.
Волчек жестом отдал приказ. Марк еле заметно кивнул, и мы почти одновременно с оппонентом опустили свои пистолеты, не убирая их в кобуру.
- К делу, - наклонил голову серый волчек. – У меня по стечению обстоятельств на руках оказалось то, что может тебя заинтересовать. Я готов отдать это тебе на определённых условиях.
- С каких это пор ты решаешься ставить мне условия? – фыркнул мессейр. - Что может быть для меня настолько интересным?
- Алгоритм кода Красных.
В комнате на некоторое время повисла тишина. Тёмный волчек наклонил набок голову, и его собеседник слабо улыбнулся:
- Я знал, что ты призадумаешься. Моя цена сущий пустяк.
- О стоимости позволь судить мне, - скрестил руки на груди мессейр. – Это любопытное предложение, но не более того. Чего же ты хочешь?
Волчек облизал пересохшие губы.
- Мне мешают несколько гончих. Я хочу от них избавиться.
- Моими руками? – поднял бровь Дракон. – Неинтересно.
- Нет, не именно твоими... У меня есть те, кто может этим заняться. Но я хочу прикрыться твоим именем.
- Кого именно ты хочешь ликвидировать?
Его собеседник нарочито медленно достал из-за пазухи небольшой планшет и протянул его одному из своих охранников. Тот взял планшет и сделал несколько шагов навстречу Дракону, передавая его ему в руки.
Мессейру хватило быстрого взгляда на экран.
- Четвёртого и шестого ты не тронешь. Они мне ещё понадобятся.
- Они причастны к...
- Я в курсе об их деятельности. Ты их не тронешь, пока я не разрешу. Остальные мне не нужны.
Серый волчек вздохнул. Дождавшись от него кивка, мессейр продолжил:
- Итак, моё имя будет в очередной раз в заголовках новостей, ты же чист и безупречен. Ты мог бы воспользоваться этим без моего согласия, но якобы не желаешь потерять моё расположение. Так что ты на самом деле хочешь?
- Планы ударных крейсеров, законсервированные десять лет назад, которые ты ранее... гхм, изъял.
Мессейр неторопливо отдал планшет охраннику серого волчека.
- Думаешь, я до сих пор их не сбыл?
- Рано или поздно они бы всплыли по тем каналам, что я отслеживаю. Но они как в воду канули. Значит, ты ими не воспользовался. Тебе они уже ни к чему, а я смогу их выгодно применить.
- Допустим. И за всё это ты хочешь предложить мне только Красный код?
- Я хочу предложить Красный код и весь алгоритм его генерации.
- Я не склонен к альтруизму.
- А я не прошу многого.
Дракон сделал медленный шаг вперёд. Охрана серого волчека тут же напряглась, в ответ и мы подняли свои пистолеты.
А мессейр шагнул ещё. И ещё, пока не приблизился к серому волчеку.
- Ты слишком уверен в своей неприкосновенности и нужности, - заговорил он скучающе ровным тоном. – Зная теперь, что ты имеешь доступ к коду, я могу достать его и так, но исключительно в виду незначительности платы... в этот раз я готов совершить подобный обмен. Но не думай, что я и впредь стану заключать такие сделки на чужих условиях. Если ты не помнишь, что случилось с тем, чьё место ты занимаешь, освежу твою память. Ангер не был со мной достаточно откровенен и попытался влезть в мою игру со своими фигурами. Избавиться от него было несложно.
- Не пытайся мне угрожать, Дракон, - сжал зубы серый волчек. – Это не деловой подход.
- А это не угроза. – Мессейр даже не потрудился сменить тон. – Это предупреждение. Разница между тобой и Ангером лишь в том, что ты его услышал.
Будто только сейчас обратив внимание на направленные на него пистолеты напряжённых охранников, Дракон отступил назад и произнёс:
- Следующую встречу я назначу сам, когда будет удобно мне. Тогда же и получишь планы крейсеров в обмен на Красный код. А пока можешь зачищать список гончих, кроме тех, о ком я сказал. Считай это авансом.
Волчек глухо рыкнул, но ничего не сказал в ответ. А мессейр продолжил:
- И мне понадобится мой киборг для проверки кода. Можешь привести своего на встречу, если тебе кажется, что это уравняет силы.
Собеседнику не оставалось ничего другого, кроме как кивнуть.
- О месте и времени встречи сообщу позже. А теперь я ухожу, и не советую выходить отсюда ранее, чем через пятнадцать минут после меня.
- Понял, - вздохнул волчек. – Я подожду.
Первым из комнаты вышел Антэр, знаком показав мне тоже выходить. За нами пошли Дракон и Марк.
В полном молчании мы покинули здание и направились к одной из неосвещённых улиц. Едва мы оказались в тенях, как мессейр тихо сказал:
- Марк, стой.
Синеволосый волчек резко повернулся.
- Подождём здесь. – Мессейр плотно запахнулся в плащ.
- Да, мессейр. Антэр, Квадра, займите другую сторону.
Антэр махнул мне рукой, показывая прижаться ко второй стене.
Мы молча стояли в тенях улицы довольно долго. Ожидание, на мой взгляд, затянулось, и я шёпотом спросил Антэра:
- Чего мы ждём?
- Если он глуп, то выйдет ровно через пятнадцать минут после нас, - вместо Антэра тихо ответил Дракон.
- А если нет? – сощурился я и поправился: - Мессейр.
Тёмный волчек снисходительно хмыкнул, но отвечать мне не стал. Зато из-за его спины Марк очень красочно показал, какую затрещину он мне отвесит, но мне уже было сложно просто так заткнуться.
- А сколько было волчеков в том списке, мессейр?
- Почему тебе это интересно? – спокойно спросил Дракон.
- Любопытно знать, сколько из них умрут по вашей вине, - не удержался я.
- Каким образом это касается тебя? – Мессейр наклонил голову.
- Задевает принципы, мессейр.
Антэр еле сдержал смешок.
- Во-первых, это только на моей совести. А я этим недугом не страдаю, поэтому никто в конечном счёте не останется внакладе. Во-вторых, с такими принципами долго не живут. – Мессейр посмотрел на свой коммуникатор и на вход в здание отеля. Нарочито медленно он достал свой пистолет левой рукой и направил его в сторону дверей, не выходя из тени.
Тогда я первый раз за вечер