Читать интересную книгу "'Фантастика 2025-195'. Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко"

Книга заблокирована

Мы теряем гелий! Теряем высоту, Кирилл!

— Спокойно, — сказал я, — это всего три баллона. Не упадём, ведь так⁈

— Нет! — твёрдо ответил Цеппелин, но было видно, что он сильно расстроен.

— Сначала курс на пятое плато. Мы не закончили.

Мы уже разворачивались, когда Кучумов, занявший свой пост и следивший за правым бортом, закричал:

— Справа по борту открылся портал!

Все повернулись. В пустоте, в нескольких километрах от нас, на высоте над шестым плато в воздухе разверзлась светящаяся воронка. Но из неё не высыпались полчища тварей.

Она была пуста.

И тут передатчик ожил.

— «Гордость», «Гордость», это «Морось»! Черепанов на связи! Вижу вас! Чем могу помочь? У нас на борту треть боекомплекта осталась, десяток боевых магов и команда, голодная до боя!

Я не смог сдержать вздох облегчения.

— Ефим Алексеевич, вы как нельзя вовремя! Смотрите, как мы сейчас будем бомбить. На вас последние три плато! Действуйте по нашей схеме! Координацию с вивернами вам передаст Ольга Потоцкая.

— Вас понял! Будет сделано!

Наше последнее, пятое бомбометание прошло почти на автомате. Я видел, как кратеры расцветают внизу, гася очередной портал. Казалось, самый страшный кризис позади. Мы сделали всё, что могли. Мы остановили лавину.

Едва «Гордость» закончила, наши союзники-виверны, устремились к «Мороси».

Мой дирижабль начал стремительно снижаться.

Громкая связь взорвалась голосами. Сначала хриплый, на грани срыва, голос капитана Пилютова с «Грозы», на фоне которого слышались взрывы и треск пулемётов.

— Кирилл Павлович! Мы… сели в эпицентре антимагической воронки! Корабль недвижим, отбиваемся… отбиваемся своими силами, артиллерией и холодным оружием! Магия недоступна! Но нас окружили! Нас сомнут! Если вы не вмешаетесь… нас сомнут!

Почти сразу же, словно накладываясь на этот сигнал, прозвучал голос с «Ливня». Капитан Ефимов говорил чётче, но в его тоне слышалась напряжённость.

— «Гордость», это «Ливень»! Мы держим периметр, начали зачистку плато. Маги продвинулись вперёд, но… но тут оказались платибелодоны Гереева! Нужна помощь с воздуха! Нужна артиллерия с антимагическими снарядами! Наши пушки разбились при посадке.

Платибелодоны Гереева… В памяти всплыли записи из бестиария. Исполинские твари размером с двухэтажный дом, покрытые бронёй, непробиваемой обычными снарядами. Их отличала от обычных платибелодонов врождённая антимагия, как у муравьидов, но физическая мощь и устойчивость делали их живыми таранами. Семьдесят магов, конечно, сила, но против этих гигантов это мясорубка. Обычно от таких чудовищ просто уходили и не ввязывались в бой.

Я застыл. Мой взгляд метнулся на те плато.

У «Грозы» я видел лишь слабые вспышки взрывов, маленькие огоньки. Потом я посмотрел в сторону «Ливня» — там вовсю полыхало магическое сражение.

Два сигнала.

Два крика о помощи.

Опять этот выбор.

Но ничего, я помогу и тем и другим, вопрос лишь с кого начать?

«Гроза» держалась только на артиллерии и мужестве экипажа. «Ливень» мог выстоять дольше, но если исполинские монстры прорвут строй, там будет ужас.

Логика была безжалостной.

«Гроза» была уже почти потеряна. Их шансы ничтожны. «Ливень» же, уничтожив громил, мог завершить зачистку плато и сохранить семьдесят сильнейших магов империи.

Опять эта людоедская арифметика.

Теория вероятностей.

Цена жизни против стратегической ценности.

Внутри всё кричало.

Я ненавидел себя в этот момент. Ненавидел этот мир, эту войну, эту необходимость выбирать.

— Курс… на «Ливень».

Глава 19

— Фердинанд, нам нужно вниз, и быстро! Обычный спуск займёт вечность!

— Пытаемся, Кирилл! — ответил Цеппелин, заменяя у штурвала Мирославу. — У дирижабля повреждён корпус, три баллона пробито, мы итак на пределе! Резкое снижение может добить обшивку!

Дирижабль с тяжёлым стоном накренился, набирая ход.

Меня осенило: воздух! Можно попробовать тот же фокус, что и при подъёме на высоту.

— Мирослава, — обратился я к спутнице Цеппелина. — Мне нужны все воздушники! Кто свободен, пусть идёт на открытую палубу. Ты же сможешь с ними создать направленный поток⁈ Что-то вроде аэродинамического купола! Я хочу, чтобы воздух стал для нас парашютом и парусом, а не стеной!

Девушка лишь коротко кивнула и, не говоря ни слова, ринулась исполнять приказ. Через мгновение воздух за окном рубки застыл, а потом закружился, сгустившись перед носом дирижабля как гигантский клин. Это было сродни тому, как гоночный болид использует свою форму для снижения сопротивления.

— Чёрт возьми, это гениально! — прошептал Цеппелин, ощущая, что штурвал стал послушнее. — Вперёд! Пикируем!

«Гордость», подхваченная воздушным потоком, ринулась по спирали вниз. Это не было падением. Хотя давление за бортом нарастало, магический купол принимал основной удар на себя, заставляя воздух плавно обтекать корабль.

Уши не закладывало, корпус не стонал из-за перегрузок, корабль просто летел вниз с невероятной, но управляемой скоростью.

Каких-то несколько минут — и мы приблизились к четвёртому плато, где совершил вынужденную посадку «Ливень».

Я вышел на открытую палубу, где уже расположились в боевой готовности двадцать пять магов, эвакуированных с «Мороси». Они заняли позиции вдоль леера, Кучумов и Павлов в том числе.

— Евгений Константинович! — крикнул я, подходя. — Как только выровняемся, ваша задача — координировать атаку магов с воздуха! Бьём по скоплениям монстров! Артиллерия будет работать по тварям, имеющим антимагическую защиту, вы — добивайте раненых и не давайте монстрам приближаться к нашим на земле!

— Понял, Кирилл Павлович! — довольно кивнул Павлов. — Устроим им ад с небес.

Вернувшись в рубку, я связался с артиллеристами.

— Готовьте орудия главного калибра и скорострельные пушки! Боезапас — фугасные и осколочные снаряды с антимагией! Цели — крупные бронированные твари, платибелодоны Гереева, зажавшие команду «Ливня». Огонь на поражение!

Гулкий голос старшего артиллериста донёсся в ответ:

— Так точно, ваше сиятельство! Орудия к бою готовы!

«Гордость» вышла на край четвёртого плато.

— Держим высоту триста метров, — скомандовал я, глядя в бинокль. — Потом плавно на двести. Я хочу видеть глаза этих тварей, Фердинанд.

— Есть, — коротко бросил капитан, начиная перебирать рычаги управления.

Первый залп орудий главного калибра оглушил всё вокруг.

«Гордость» содрогнулась, будто от удара гигантского кузнечного молота. Из стволов вырвались языки пламени, и через секунду два фугасных снаряда врезались в скопление тварей рядом с одним из платибелодонов.

Земля вздыбилась, разбрасывая комья грязи. Монстр был оглушён взрывной волной, он замер, покачивая головой, украшенной массивными бивнями.

— Артиллерия, прекрасно! — прокричал я в трубку. — Продолжайте в том же духе! Скорострелки, бейте по мелочи, не давайте окружать наших!

Лязг затворов скорострельных пушек превратился в непрерывную яростную какофонию. Трассирующие пули прошивали воздух, выкашивая целые шеренги мелких муравьидов и других небольших тварей, пытавшихся атаковать магов с флангов. Это был настоящий свинцовый ураган.

Наконец в бой вступили наши маги. С открытой палубы взметнулся гигантский огненный шар, запущенный Павловым. Он не бил по огромному