Таори повела рукой:
— Заходи, покормлю, послушаю твои байки.
Мириот кивнул, принялся стягивать плащ. Он не знал, Небо благодарить ему или Стража, что дал то задание по поиску пропавших детей. Но молитву Небу несколько раз уже произносил.
Эта Таори нравилась ему гораздо больше, чем та, с которой он проходил через Врата. У этой не дёргалась щека. У этой Таори не висел на поясе меч мёртвого Риквила, который она приготовила для Леграда.
Наверное, всё же нужно благодарить и Стража, который сразу услал их из тех земель, где на каждом шагу звучало имя Леграда. Те дни Мириот вспоминал с неохотой. Ещё неделя, может быть две и Таори точно бы сошла с ума.
А так — они прошли по следам тех похитителей, а один из спасённых кинулся к Таори, приняв её за убитую мать и все изменив.
Даже ему сейчас не хочется вспоминать прошлую жизнь, стремление к силе и поиску основателя Волков. Толку, если даже с возможностями посланника Стражей он не сумел отыскать даже следа? Хотя новую крошечную ватагу он всё же сбил, трудно успеть всё одному. Может тоже попробовать сойтись с кем-нибудь, чтобы и в его доме кто-то ждал?
Ладно. Мириот вздохнул, прерывая череду скачущих мыслей. Можно попросить Небо быть милостивым и к этому Стражу. Всё же он и платит достойно. Не только духовными камнями.
***
Мир вокруг Точтала дрогнул и стал другим. Ослепительно ярким, жарким, полным звуков и запахов леса. А ещё возгласов всех тех, кто стоял рядом до этого и остался с ним сейчас.
Мгновение и в руке Точтала уже оказался цзянь, сфера боевой медитации рванула во все стороны, просеивая окрестности в поисках опасности.
Ничего.
— Старший Точтал!
Точтал, по меридианам которого на всяких случай бежала сила, наполняя созвездия техник, позволил одному из них наполниться до конца и переступил ногами, стремительно разворачиваясь на месте. И обнаружил Орию, которая указывала мечом на ступенчатую пирамиду за спиной отряда.
Ему не понадобилось даже вдоха, чтобы узнать место, которое дважды становилось для него испытанием в сражениях с сектантами. Эта пирамида торчала ровно посередине формации Ордена Небесного Меча, тюрьмы для сектантов.
Точтал моргнул раз, другой, а затем заорал:
— За мной. Быстро. Прочь отсюда!
Рывком пробил себе путь в стене зелени, слыша вокруг треск ломающихся веток, закричал вновь:
— Дальше, дальше! Уходим за пределы формации! Не останавливаться!
Сумасшедший бег занял четыре сотни вдохов и только тогда Точтал позволил себе и остальным остановиться. Под внимательными взглядами соучеников и людей Римило, Точтал решил объясниться:
— Не знаю, как должно было выглядеть Внешнее Поле Битвы, куда обещал отправить нас дух, но пока что это очень похоже на окрестности горы Меча.
— Пирамида сектантской ловушки.
Кто-то поправил:
— Выражайся правильно. Пирамида ловушки для сектантов. Или ты считаешь, что её они построили?
— А ты считаешь, что такие развалины уникальны?
Точтал поднял руку и оборвал пустой спор:
— Довольно. Во всяком случае теперь мы знаем, что в то место проложен Путь Древних. И точно вышли за пределы той формации, что создавали учителя Академии на испытании.
Кто-то хмыкнул:
— Да я угадал даже валуны, мимо которых мы только что пробегали. Это...
Оборвав фразу на середине, парень с алой прядью вдруг завалился на спину, а через миг словно улетел в небо, за долю вдоха оказавшись высоко над вершинами деревьев. Вдох и он грохнулся обратно, буквально расплескав из-под ног листья, землю и мусор.
Кто-то просто отвернулся, кто-то на миг прикрыл ладонью лицо, а кто-то и вовсе воспользовался техникой, чтобы защититься от всего этого.
Парень же с довольной улыбкой сообщил:
— Я видел гору Меча.
Кария помотала головой:
— Вот это дух ошибся.
Ория насмешливо хмыкнула:
— Ошибся? Дух? Опомнись. Нас перенесло на середине его тупой речи. А в это время Римило как раз махнул рукой.
— Махнул рукой? — Кария несколько мгновений глядела на Орию, а затем рассмеялась. — Ты себя слышишь? Римило много чего сделал в городе Древних, но ты уж переходишь все границы в его обожании.
Стоявший рядом с ней Митай недовольно добавил:
— А ещё ты бы, стражник, не забывала об уважении, говоря с учениками Академии и старшими по Возвышению.
— Ох! — Ория всплеснула руками, а затем с улыбкой чуть наклонила голову. — Прости, старший, совсем забыла.
Точталу не нравился тон, которым она это сказала, не нравилась её улыбка, так что он поспешил вмешаться, пока дело снова не дошло до увечий:
— Довольно пустых разговоров. У нас ещё будет время разобраться в случившемся. Сейчас мы должны как можно быстрей добраться до горы Меча, убедиться в том, что это именно она и попытаться войти на территорию Академии и доложиться главе Академии Шандри. И не забывайте, что вокруг могут быть Звери, сектанты и Дизир. Двинули.
А с тупым Митаем, который упорно делает вид, что не знает, будто Ория (Возвышением, кстати, выше его) охранитель Академии, он поговорит попозже. Наедине.
Уже