Лацису показалось, что они смеются над ним. Он обиделся и встал из-за стола, хотел выйти, но пошатнулся и упал в кресло. Поднявшись, однако, он нетвердой походкой направился к двери.
– Ты куда? – Бэксон схватил его за руку.
Лацис смерил его взглядом с ног до головы.
– Я не могу оставаться в обществе людей, которые меня не уважают. Что значит наездами?
– Да брось ты! Никто над тобой не смеется. Действительно, Джонни часто уезжает. – Он взял Лациса за руку и отвел на место.
– Извините меня великодушно! – попросил он прощения у Джонни. – Я вас не так понял! – Он уронил голову и закрыл глаза. Чувствовал он себя прескверно. Щеки одеревенели, комната, казалось, покачивается и вместе с ней покачивается стол. Захотелось спать.
Очнулся он лежа на диване, Ворот рубашки и ремень на брюках расстегнуты. Веселье в комнате было в полном разгаре. К мужским голосам присоединился звонкий смех женщин.
Он поднялся, сел и осмотрелся. Первое, что увидел, бросило его в жар. Это была Эльга. Полураздетая, она сидела на коленях у Джонни.
– Не тронь ее! – Лацис, несмотря на опьянение, пружиной взвился и нанес Джонни удар правой рукой в челюсть. Тот слетел со стула.
– Ты что?! – вскочил Бэксон.
– Убью! – закричал Лацис, хватаясь за ножку стула. В следующее мгновение он получил удар по голове и потерял сознание.
СЮЗАННА – ЭЛЬГА
Лацис очнулся и застонал.
– Сейчас, сейчас, – послышался издали голос.
Он почувствовал, что ему в руку вонзилось что-то острое и холодное. Сознание прояснилось. Он увидел над собой склонившееся лицо Альтермана.
– Ну вот, отлично! Сейчас все пройдет, – участливо проговорил тот.
– Эльга! Где Эльга? – Лацис попытался встать, но доктор мягко и решительно воспрепятствовал этому, прижав руками его плечи к высоко взбитой подушке. Лацис услышал, вернее, почувствовал, что дверь в комнату отворилась и кто-то вошел.
– Ну как, очухался? – услышал он голос Бэксона.
Тот подошел поближе.
– Ну, не ожидал от тебя, старина, – укоризненно проговорил Бэксон, увидев, что Лацис уже пришел в себя. – Напился, как свинья, полез драться. На что это похоже? Испортил всем вечер.
– Где Эльга? Куда вы ее дели?
– Ты что, бредишь? Откуда здесь может быть Эльга? Ты же знаешь, что она во Флориде.
– Не ври! Вы ее привезли сюда. Она с Джонни. Я видел.
Бэксон вдруг начал безудержно хохотать.
– Все ясно! – все еще продолжая всхлипывать от смеха, проговорил он, обращаясь к доктору. – Это он спьяну вечером принял ту девчонку, что была с Джонни, за свою дочь. Теперь я понимаю. Ох, не могу! Бедный Джонни так и слетел со стула. Слушай, – это уже к Лацису, – а тебе, оказывается, совсем нельзя пить, в следующий раз ты можешь принять Клару за свою двоюродную бабушку…
Альтерман, поняв, о чем идет речь, тоже захохотал.
– А вообще, должен признать, девчонка похожа… чем-то напоминает Эльгу!
– Ты врешь! Это была Эльга! – Лацис снова застонал, но уже от сознания собственного бессилия.
– Ну это мы сейчас легко установим. Ты сам убедишься. – Он подошел к двери и громко позвал: – Клара! Клара! Где ты там? Поди сюда! – и через минуту: – Приведи ту, что вчера была с Джонни.
– Сюзанну?
– Ты думаешь, я помню, как их зовут? Такая темная, шатенка, высокая.
– А! Сейчас, сейчас.
– Я пойду, пожалуй? – Альтерман взял с тумбочки шприц и положил его в футляр.
– Он больше ничего не выкинет?
– Можешь быть спокоен! Небольшое сотрясение мозга. Джонни немного перестарался. Скоро пройдет. Но денек-другой следует полежать.
– Ну, поправляйтесь. Днем я зайду, проведаю, – Альтерман слегка сжал Лацису руку и удалился.
– Ну, ты и напугал меня вчера. Еще немного, и проломил бы мне башку. Что это на тебя нашло? А, вот и Сюзанна! Иди сюда, детка, – он взял вошедшую девушку за руку и заставил сесть на стул возле кровати.
– Побудь с ним этот день. И смотри, поласковее. А я пойду, у меня еще куча дел. Вечером я к тебе заскочу. А пока лежи. Поесть тебе принесет Клара.
Лацис смотрел во все глаза на сидящую рядом девушку. Это была Эльга! Те же черты лица, те же волосы и глаза, та же осанка.
– Эльга!
– Я не Эльга, – ответила девушка с легким итальянским акцентом. – Меня зовут Сюзанна.
– Покажи левую руку! – потребовал Лацис. На левом предплечье у Эльги был небольшой шрам, который она получила в детстве, упав с дерева и глубоко поцарапав руку об его острый сук.
Не понимая, чего он хочет, девушка подала руку. Лацис быстро осмотрел ее. Шрама не было. Это, ясно, не Эльга. Но Лацис, как ни странно, не почувствовал облегчения. Глядя на Сюзанну, он не мог отделаться от ощущения, что перед ним на стуле сидит его собственная дочь. Он закрыл глаза.
Сюзанна, решив, что гость хочет спать, поднялась с намерением выйти, но он удержал ее.
– Не уходи!
Сюзанна покорно села.
– Ты давно здесь? – спросил он, стараясь не глядеть ей в лицо.
– Уже три месяца…
– Как я тебя раньше не заметил? – сказал он, чтобы что-то сказать.
– Нас никуда не пускают. А вы тоже к нам не приходите, – просто ответила Сюзанна.
– Откуда ты знаешь, что я не прихожу?
– Девочки говорили…
– Как ты сюда попала?
– Как все! – она пожала плечами. – Попалась на приманку.
– Приманку? Чем же тебя приманили? Кстати, ты откуда?
– Из Милана. А приманили просто. Объявлением. В газете было помещено объявление, что для съемок фильма требуются молодые и красивые девушки. Вот я и пошла. Там уже была очередь. Джонни, он играл роль режиссера будущего фильма, отобрал десять человек и предложил подписать контракт на два с половиной года. Потом он сказал: проявившие талант могут рассчитывать попасть в Голливуд. Контракт был очень выгодный. Платили в три раза больше, чем я могла надеяться заработать. Я работала гидом, – пояснила она. – Ну, а кроме того, какая женщина не мечтает стать кинозвездой? Фильм назывался "Девы солнца", это про древних инков. Джонни тогда объяснил, что именно поэтому требуются особенно красивые девушки на роль этих дев. Съемки должны проводиться, естественно, в Южной Америке. Через день после подписания контракта я простилась с родителями, обещала писать, и мы вылетели самолетом в Южную Америку. И вот я здесь.
– А другие девушки?
– Здесь, со мною.
– И вы не протестовали, когда узнали, куда и зачем вас привезли?
– Протестовали… – она горько усмехнулась. – Здесь умеют быстро гасить любые протесты.
– Вас били? – догадался Лацис.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});