Читать интересную книгу Бастард Бога (Дилогия) - Владимир Матвеев

Волк кивнул и на глазах у всех перекинулся, отчего ряды наемников дружно выдохнули. Такого зрелища они еще не видели.

– Нияра, Нэрин, помогите брату. Кто ослушался – наказать.

– Совсем? – спросила одна из девушек, когда они направились за Партатом.

– Да – кивнул князь – я не собираюсь дважды говорить об одном и том же.

Огромный волк дождался девушек, затем развернулся и в их сопровождении направился к замершим рядам воинам. Уже у третьего он оскалил клыки и утробно зарычал. Запах стали среди остального амбре ему было так же легко вычленить, как взять свежий след. "Мышки" молниеносно выдернули из строя наемника. Пока одна сестра держала у его горла лезвие клинка, вторая пробежала своими пальчиками по его амуниции, быстро найдя хорошо спрятанный нож, который тут же и воткнула ему под подбородок. Еще через миг холодные воды золотого приняли мертвое тело. Это был первый и последний "пес войны", который решил, что он хитрее других. После быстрой расправы хрупких девушек с крепким бойцом, на палубу упало еще несколько ножей и пару кистеней. После быстрой расправы, желания геройствовать больше ни у кого не оказалось.

А еще через час в воду опустились весла, корабль подошел к своему брату-близнецу, на котором сейчас командовал Палак, взял его на буксир, расправил единственный мокрый парус, который с трудом, но все же наполнился ветром и взял курс на Оплот.

– Как прогулка княже? – увидев улыбающегося князя, бодро выкрикнул Гаспар, который с двумя десятками "каменнолобых" лично встречал Атея у причала.

– Гноме, а у нас тюрьма есть? – вместо ответа спросил он и Стойкий показал всем окружающим свою щербатую, но такую милую улыбку.

Глава 7

Оплот

Четыре десятицы, много это или мало? Однозначный ответ на это не сможет дать ни один разумный. Если рассматривать четыре десятка дней, как какой-то временной отрезок существования и развития целого мира – это будет даже не миг. Единственным подходящим сравнением будет: капля в Безбрежном океане, который омывает восточные пределы Тивалены. Хотя и это сравнение будет далеко от реального. Но вот если рассматривать те же четыре десятицы с совершенно другой позиции, то окажется, что это очень большой срок. А для той же днёвки , которая за два-три дня успевает родится, найти пару, отложить яйца и благополучно умереть, просто вечность. Именно об этом сейчас размышлял Атей, сидя в удобном кресле на верхней площадке замка, куда вышел, чтобы насладится первым лучом Хассаша, который соизволил бросить его на землю после долгих дождливых дней. Легкий морозец, заменивший слякоть и сырость, не стал этому помехой. Наоборот, князь и почти десяток разумных, что забрались наверх вместе с ним, с удовольствием вдыхали холодный, невероятно чистый и, как сказала Катаюн, вкусный воздух и подставляли свои лица под лучи дневного светила.

События на небольшом клочке земли, что сейчас медленно, но верно разрастался вокруг Оплота, и который должен стать в будущем сердцем Великого Княжества Сайшат, все эти четыре десятка дней нарастали лавинообразно. И в какой-то момент грозили перерасти вообще в неуправляемый процесс. Что стоило Атею, его командирам и воинам удержать все под контролем, теперь и вспоминать не хотелось. И это за четыре десятицы.

После удачного и почти бескровного захвата первых двух кораблей и благополучного их сопровождения к стенам крепости, у князя образовалась небольшая передышка в пару дней, во время которой он встретился с командирами наемников и капитаном корабля, который брали на абордаж воины Палака, оказавшийся к тому же и хозяином этих двух судов.

– Присаживайтесь гариэры – Атей кивком головы указал на пустующие места за столом в большом зале, где как всегда собрались все свободные от повседневных дел ближники и воины князя – сейчас принесут горячую кашу с мясом. А пока не стесняйтесь, берите то, что уже стоит перед вами.

Пять мужчин осмотрелись по сторонам и с опаской опустились на места, что им указали, совсем недалеко от князя, который как ему и полагается, сидел во главе стола. Несмотря на осторожность, с которой они старались себя вести, любопытство им было не чуждо. Поэтому уже скоро они начали оглядываться по сторонам и при этом удивляться. Хотя, по их мнению, удивляться они уже устали: чего стоит перевоплощение воина в волка прямо на палубе корабля. Слышать о страшных оборотнях это одно, а вот видеть, как они меняют ипостась в двух шагах от тебя – совсем другое. Оказалось, что на корабле все только начиналось.

Первые предположения командиров наемников (приправленные большой толикой надежды) в том, что князь, как и многие из Благородных, что бродили сейчас по землям герцогств, просто вышел на большую дорогу, чтобы пополнить свою мошну, рассыпались в тот миг, когда они увидели, что корабли уверенно держат курс на пристань рядом с Озерными воротами. Это могло означать только одно – их собратья по ремеслу или в плену, или, что наиболее вероятно, уже давно общаются со своими предками.

Потом они вошли в замок и поняли – князь не предводитель разношерстной банды. Этот Высокородный пришел на земли герцогств с конкретными целями. По стенам крепости ходили, пристально осматривающие окрестности стражи. В крепостной кузнице стучал молот. На площади перед замком, не смотря на дождь, шло обучение недавних рыбаков и крестьян. Причем количество их было в разы больше, чем видел тот же капитан в их первое прибытие сюда. А для внимательного человека, привыкшего подмечать мелочи, каким и был этот человек, это значило очень много. Простые мужики на слово верить не привыкли. За любым красивым обещанием они в первую очередь видят для себя и своих родных самое худшее: повышение налогов, право первой ночи, непомерную плату за аренду земель, и еще очень-очень многое, что могут придумать разумные, собираясь небольшими компаниями поговорить за жизнь. Однако то, с каким рвением они повторяли движения воина, что им пытался привить азы боя с мечом, говорило лишь об одном – на этой площади они добровольно. Ну а о мелочах вроде патрулирующих пустые улицы воинов в сопровождении волков и говорить не приходилось.

Затем были не затхлые камеры в подвале замка, а пара больших строений, похожих на бывшие воинские казармы, где всех и разместили под надежной охраной. Потом организованная помывка, горячий ужин с мясом и даже вином. Не пол, покрытый соломой, а лежанки и даже кровати с матрасами, пусть и набитыми все той же соломой. Никакого мордобоя, никакого унижения, ни какой воды из рва и черствого хлеба. И самые умные "псы войны" задумались: "А действительно ли этот князь тот самый Безжалостный, как о нем говорят в определенных кругах?"

Вот и сейчас командиры наемников видели, что женщины, прислуживающие за столом, совсем не похожи на тех, кто подвергался несчетному количеству изнасилований, как это происходит обычно после штурма крепостей и замков, а жизнерадостно улыбались воинам, что подмигивали им, пока ждали свою порцию дымящейся ароматной каши. Ну и наконец, последней каплей, переполнившей чашу их удивлений, было появление огромного черного хищника, который спокойно прошел весь зал в направлении князя и, не обращая ни на кого внимания, улегся у его ног. Если бы они узнали, что зверь в этот момент еще и общается с загадочным князем Сайшат, то решили бы, что медленно сходят с ума.

– Угощайтесь гариэры – сказал Атей, когда перед ними поставили тарелки с ароматной кашей. – А потом будем говорить о том, как вы видите свое будущее.

– А как видите его вы, Ваша Светлость? – неожиданно спросил капитан.

– Вы…

– Простите, не представился – мужчина отодвинул стул и поднялся – капитан и хозяин кораблей, что стоят у ВАШИХ причалов – Гем Ветерок.

Тут же решили представиться и остальные командиры, потому что вопрос, который задал Гем, интересовал и их.

– Орланд Менестрель и Росар Укорот – встали воины, что первыми вышли из трюма корабля, который захватил Призрак со своим отрядом.

– Мичел Крестовина – кивнул следующий, назвавшийся там же на корабле побратимом Гуго Зерцало.

И последним представился командир, что был на корабле, взятом на меч воинами Палака.

– Эдд Безумец – кивнул он и опустился на место.

– Ну а вам я уже представился – улыбнулся князь, показав кончики клыков.

Потом откинулся на спинку, взял в руки бокал с вином и заговорил.

– Если честно, единственное, что на данный момент мне пришло в голову – это использовать вас, как рабочую силу. Как вы, наверное, уже поняли, я пришел на эти земли не временно и даст Парон, удержу их под своей рукой. А вот потом нужно будет строится, где лишние руки будут как нельзя кстати.

– Князь – сдвинув брови, спросил Эдд Безумец – даже если предположить, что ты удержишь эти земли, не боишься, что твое княжество потом изнутри разорвут такие как мы? В руках умелого воина, а у меня есть причины утверждать, что мы именно такие, и кирка с лопатой могут быть оружием.