Ольга не говорила прямо. Она давала сухую выжимку, а выводы я уже делал сам.
Если кто-то на территории князя… А здание его службы безопасности это явно хорошо охраняемый объект… Если кто-то туда вламывается столь нагло, то это заявка на… Доминирование. В бумагах Ольги Владимировны также шёл доклад, что натворил всего лишь один паук, вовремя выпущенный в город. Кроме жертв и разрушений, был ещё нанесен серьезный политический ущерб. Это не просто слова. Это значит, что какие-то возможности закрылись, а другие значительно осложнились.
Тот факт, что паука пытались заблокировать метеоритным железом и оно не сработало — был как вишенка на прогнившем торте. Кто-то занимается разработкой идеального оружия для террора. Я помню, как люди князя ничего не могли сделать.
Ох Ольга… Хороша, чертовка.
Я тут фантазировал о своём светлом будущем, а изучив материалы понял, что светлое будущее может и вовсе не наступить. Князю заявили, чтобы он не рыпался, а то его судьба повторит трагичный конец прошлого правителя.
Интересно, ему уже поступили какие-то неприятные предложения?
Как бы там не было, благополучие князя теперь выгодно и мне. Это ведь с ним у меня договор.
***Разговор с Ольгой стал пророческим. В понедельник ко мне подошла… ну да, Дарья Соболева, неофициальная девушка моего соседа.
— Эд, есть минутка?
Мы с ней особо не общались, то есть даже хорошими знакомыми нас назвать трудно. Не предупреди Ольга Владимировна, я бы и не догадался, ради чего ко мне подошли.
— Конечно. Ты по делу?
Понятно, что по делу, и я даже знаю какому. Поэтому и спросил, чтобы упростить девушке жизнь.
— На самом деле да, — улыбнулась она, — С тобой хочет пообщаться мой дядя. Ты не против?
— Тема?
— Твои таланты ювелира. Если ты не против, то выбери любой день и время.
Хм… Интересная формулировка.
С точки зрения социального положения, Соболевы — род средний. Они не владеют, например, стратегическими важными для государства отраслями, не живут на «самом небе», но при этом достаточно богаты.
Для себя я всех аристо разделил на три категории, чтобы проще было ориентироваться. Небожители — это такие, как семья князя. Ну или те же Белогрудовы. Денег море, власти дохрена, личной силы завались. От их решений может зависеть судьба очень многих.
Аристо средний руки — это те, у кого всё хорошо, но они не мастодонты. Есть деньги, репутация, история, силушка личная. Но они не титаны.
Последняя категория — аристократы в упадке. К ним отношусь я, мой сосед, ещё несколько человек с потока. Деньги на учёбу наскребли, но на этом всё, успехи заканчиваются.
Разумеется, сложно проводить четкую грань в случае некоторых аристократов. Например, я так до сих пор и не понял, к какой категории относится Виктор Моржов. Что-то среднее между титанами и середняками?
Понимать градацию нужно, чтобы понимать что это значит, когда кто-то типа Соболевых приглашает на встречу и говорит, что ты сам можешь выбрать день и время. Во-первых, им что-то сильно нужно. Они заинтересованы во мне. Во-вторых, они очень вежливы.
А на вежливость лучше отвечать вежливостью. Я занятой человек, но и дядя Дарьи наверняка тоже.
— Могу сегодня, завтра или в пятницу вечером после учёбы.
— Тогда как насчет сегодня в восемь в Метрополе?
— Хорошо. Как я узнаю твоего дядю?
— Скажи, что ты к Герману Викторовичу Соболеву, тебя проводят.
— Договорились.
— Спасибо, что согласился, — улыбнулась она ещё раз.
Ох уж эти аристократки. Улыбнулась разок, а на душе светлее стало.
Отловив себя на этой реакции, задумался, что надо бы найти себе девушку. Блин, а ведь с Матвеем теперь в клуб не сходишь…
***Метрополь выглядел, как ещё более пафосное заведение, чем я встречал до этого. На входе стоял специальный человек, в чьи обязанности входило открывать двери. Холодно ему зимой, наверное.
Внутри обстановка оглушала дороговизной и богатостью. Или богатством? Что-то подобное я во дворце видел, да и то, не в такой концентрации. Сдав пальто в гардероб, я назвался и сказал, к кому пришёл. После чего милая девушка в форме проводила за столик, где меня уже дожидались.
(window.adrunTag = window.adrunTag || []).push({v: 1, el: 'adrun-4-390', c: 4, b: 390})
Герман Викторович выглядел… Да как обычный мужчина. В пиджаке, синей рубашке, с короткой стрижкой. Больше в нем ничего глаз и не цепляло. Его обычность смотрелась особо контрастно на фоне дороговизны вокруг.
— Эдгард? — встал он и протянул руку.
— Герман Викторович?
— Можно просто Герман. — улыбнулся он, садясь обратно, — Голодны?
— Немного.
— Тогда предлагаю сделать заказ, а потом уже перейти к делу.
Пока говорили, официант разложил передо мной меню. Мда уж… Читаю и половины слов не понимаю. В итоге выбрал стейк, за стоимость которого обычный студент в столовке месяц питаться может.
— Как учёба? — спросил Виктор.
— Насыщенная.
— Наслышан. Вы учитесь в двух институтах?
— Так уж сложилось.
— Не представляю, как успеваете. Я в своё время едва справлялся с одним, — покачал он головой, улыбаясь.
Так, слово за слово, мы прошли с ним через прелюдию и перешли к делу.
— Скажите, Эдгард, правда ли, что вы сделали для своей подруги некое необычное украшение?
— Правда.
Ну а смысл отрицать? Я перед кучей аристократов заявил, что сам сделал. Это уже известно всем.
— Вы ювелир? — спросил Герман.
— Для меня это хобби.
— Для просто хобби удивительный результат. Вы где-то учились?
— Учился.
Где-то внутри мне было смешно. Понятно, что Герман прощупывает почву. В его интересах узнать как можно больше подробностей. В моих интересах эти подробности скрыть. Поэтому разговор таким и выходит. Кособоким.
Видимо до него дошло, что я не самый болтливый парень и он перешёл к делу.
— А вы могли бы создать что-то ещё?
Хороший вопрос. Я прочитал ту книгу, что дала Ольга. Про артефакты, созданные одаренными кузнецами и ювелирами. Для алхимика там особо ничего интересного не нашлось. Перечень детских поделок, не больше. Мечи, которые не тупятся. Светящиеся короны. Особо прочные доспехи. Или зеркальная броня, которая имела статус неразрушимой. В общем, прикольно, местами забавно, но… В книге имелась отдельная глава, посвященная легендарным вещам, но нет подтверждений, действительно они существовали в истории или действительность приукрашена, а то и выдумана. Амулет, продлевающий жизнь, посох, способный изрыгать пламя и всякие такие волшебные штуки.
По аналогии с аристократами можно провести градацию. Чуть улучшенные вещи, которые в историю не вошли. Значительно улучшенные, чтобы прославиться. Владеть особо прочным доспехом для какого-нибудь полководца или монарха, да и для любого беса или ходока, это ведь неоспоримое преимущество, так что в таких вещах есть большая ценность. На закуску — вещи легендарные, которые считались мифом.
Для меня это значит, что если буду держаться в рамках улучшенных, но всё же обычных вещей, то ко мне больших вопросов не возникнет. Блокиратор, кстати, под эту категорию не попадал… Так что тут я спалился, но только перед княжеской семьей.
Пусть так и остаётся. А что касается ювелиров…
— Мог бы. Но мистер Герман. Что именно вы хотите узнать или предложить?
— Если говорить прямо, — ответил он мне в тон, — Я бы хотел получить право реализовать вашу продукцию. В идеале — чтобы вы устроились к нам работать. Наверняка вы в курсе, что мы держим сеть элитных магазинов. Мы продаем как чужую продукцию, так и собственного производства. Этим мы занимаемся несколько веков и успели сделать себе репутацию. Как вы смотрите на сотрудничество с нами?
Работать у них для меня не вариант. Во-первых, я уже работаю на князя. Во-вторых, зачем мне работать на них, если лучше работать на себя?
— Боюсь, работа у вас мне не подходит… Поймите меня правильно. Ничего не имею против именно вас, просто… В силу некоторых причин и ограниченности времени… — развёл я руками, намеренно не закончив фразу, чтобы он сам додумал, — Что касается продажи моих изделий через вас… Этот вариант более приемлемый, но… Пусть я и молод, но мой график очень загружен учёбой, поэтому я не могу позволить себе уделять этой теме много времени. Да и не хочу. Штамповать продукцию — это не для меня.