Хах, а мне и не жалко. Да, оно чудо как хорошо, но... плевать. Если это поспособствует моему возвышению и возможности в дальнейшем влиять на политику всего государства... я пойду на этот шаг. Уже пошёл.
Вернувшись к себе, я обнаружил полное собрание моего собственного штаба. Судя по их лицам, они готовы к любому моему решению. Что забавно, так это тот факт, что среди них прочно обосновались западные лорды, что вообще-то, были вассалами совершенно других людей... вот только присутствующие с ними лидеры погибли и я стал их заменой. Причём столь плотной, что думаю, они пошли бы на любые меры, по всего одному сказанному слову.
Демонстрирую им пустые ножны и начинаю смеяться, рассказывая ситуацию.
- Теперь нам осталось лишь победить! - взгляды мужчин фанатично блестят, - а потом, господин... лорд Моустас, вы заберёте себе Запад.
- Не весь, - хмыкаю, замечая, как кто-то открывает бутылку вина, а в палатку заходят заранее отобранные, наиболее приятно выглядящие жрицы любви, - но какая-то часть точно окажется у меня в руках... места хватит на всех.
Посидев с радостными мужчинами пару часов, отправился спать. Один. Я так и не смог избавиться от отвращения, при виде «других» женщин. Может быть Джит...
Сидя в кровати, я думал о ней. Смогу ли относиться к девушке также, как раньше? Ведь... она была моей первой любовью?
Ногти впиваются в ладонь, душевная мука по-прежнему умудряется накатывать, причиняя страдания, но... её нож режет уже не так сильно.
- Затупился, - жёстко усмехаюсь я, - а скоро и сломается о мою броню. Никто теперь не сможет сломить меня.
Через два дня лагерь снялся с места. Войска собрались покинуть свои привычные, заранее насиженные места. Моя история за это время, успела облететь лагерь. Простой рыцарь, оказавшийся в тяжёлом положении, один, против по меньшей мере пятидесяти тысяч наёмников «Эбенового Принца», смог их одолеть! С горсткой солдат!
И в награду он... стал лордом.
«Безземельным лордом» - вздумал зубоскалить какой-то шутник, которого почти тут же могучими руками схватил здоровый мужчина, яростно сдавив его шею и подняв в воздух.
- Отпусти его, именем короля! - выкрикнул один из гвардейцев, но ему переступило дорогу сразу семеро случайных прохожих, тут же обнажив оружие.
- Во славу «Небесного Клинка»! - закатил в экстазе глаза мужчина и свернул шею шутнику.
Вокруг раздались крики, начали подтягиваться новые люди, обнажая мечи.
- Расступитесь, братья, - вышел здоровяк вперёд, - я совершил свою месть, заткнув этот грязный рот. Я готов ответить за свои поступки, - он вытянул руки вперёд.
Остальные отступили, когда его уводили прочь, на быстрый армейский суд.
Это заставило меня поломать голову, но ситуация решилась довольно просто, ведь сломавший шею здоровяк был потомственным рыцарем, с хорошей репутацией и послужным списком, а оскорбивший меня - лишь вольным всадником, почти никому не известным.
Рыцарь отделался предупреждением.
Ха-ха-ха! Вот она... кастовая система...
А ещё, ко мне прибыла целая делегация бардов. Мужчины и женщины, умелые и не очень, но они хотели воспеть подвиги. Отобрав нескольких, чьи голоса показались мне наиболее хорошими, я разрешил им попробовать придумать что-то стоящее.
На это, находящийся рядом Демей, ставший едва ли не моей правой рукой, сказал, что если барды напишут плохую песню, то он лично проследит, дабы они как следует помучились перед смертью.
Побледневшим музыкантам сказал, что это всего лишь шутка, а потом махнул рукой, отослав их прочь. Единственное - разрешил доставать солдат, дабы они поведали реальный ход событий. Посмотрим, как они обессмертят мой подвиг.
В нашем лагере собрались три силы: Запад, Север и Долина, не считая остатков иных, разных войск. В лагере Баратеона - все остальные. Но войск Дорна осталось крайне мало, а Железные острова и вовсе представлены флотом, поэтому, я бы сказал, что мы наравне. Так и разбивались.
Для каждой армии были выбраны свои цели, заключающиеся в привычном захвате городов. Конкретное место расположения Мейлиса пока что остаётся загадкой. Вроде как, он тоже не стоит на месте, а придумывает какие-то планы... в общем, будем смотреть дальше.
Пятьдесят тысяч людей были разделены на части, по региону, а эти армии уже отдавались на управление собственным командирам. Это была привычная и удобная тактика, позволяющая лучше охватывать территорию. Я, как в старые добрые, взяв свои силы, составившие почти семь тысяч человек, отправился совместно с войском Тайвина, который также поделил своё.
Три тысячи конных, которые включали и пять сотен моих ветеранов, были выделены в качестве авангарда. Ещё две тысячи рыцарей прикрывали левый фланг армии. Справа прикрытие было не нужно, ведь там было лишь море.
В этот раз работала не только моя разведка, но и чужая, так что сведений было даже больше. Привычно откатываясь назад, владея новыми сведениями, я ловко распределял бойцов, находя удобные пути, переправы и следы противника.
А они были. Мы трижды замечали вражеских всадников, но каждый раз они наблюдали за перемещением войск с очень дальнего расстояния, не давая даже шанса на свой захват. Ничего, в этот раз я не сомневаюсь в будущей победе. Блэкфайру нечего противопоставить нам.
Первая стычка, как всегда, была между конницей. Мейлис применял тактику, которой я, в своё время, здорово попортил жизнь Ксобару - налёты лёгкой кавалерии с луками. Однако это не сработало, ведь контрудар от моих людей, заранее занявших наиболее удачные позиции, был столь силён, что войска противника потеряли более половины своих людей, вынужденные позорно бежать.
Ах, как же приятно действовать, имея за плечами большую армию! Хоть подготовка моих бойцов была ещё далека от совершенства, но всё это время их продолжали обучать. Теперь это уже не просто ополченцы, а вполне себе тренированные солдаты. Ещё пару месяцев и будут не хуже рядовых «алых плащей».
Как выяснилось позже, мой успех не смогли повторить в других отрядах. У северян и долины регулярно вырезали разведчиков, часто поджигали лагеря, мешали поступлению провизии и очень активно пакостили. В отличии от них, Западные войска успешно избегали подобных проблем, что заставляла скупо хмыкать высоких лордов и, с заметным уважением, поглядывать на меня. Большинство из них не было идиотами, понимая, чьей заслугой является их спокойный сон.
Тем не менее, не смотря на проблемы, с которыми сталкивались армии, мы все глубже и глубже продвигались по острову. Войска приближалась к Иртранду, городу, который предстояло взять.
Силы «Золотых мечей» были заметны издали. Стены города украшали скорпионы и лёгкие баллисты. Мгновенно останавливаю людей, ведь знаю характеристики этих