– А о чем ты сам с ним так мило беседовал на балу? Я имею в виду герцога, а не капитана.
– Мы не очень чисто сработали по гнезду черных на его территории. Пострадали посторонние. Он промолчал и на балу объяснил мне, почему он это сделал. В порядке ответной любезности я предупредил его о намечающемся нападении войск Гардии. Он при этом первым попадает под удар. А щадить его Галид не будет.
– Он поверил?
– Не то, чтобы очень, но обещал отнестись к моим словам серьезно и проверить своими силами.
– Это хорошо. Возможности в Гардии у него немалые, а если опасность будет реальной, информацией он поделится, это в его собственных интересах.
Я вернулся домой, не слишком довольный разговором с королем: решение важных вопросов откладывалось на достаточно большой срок. Время еще было, но я предпочел бы видеть со стороны короля больше поддержки моим планам.
– Отказал? – спросила Алина, увидев мое невеселое лицо.
– Да нет, – ответил я. – Отложил решения всех вопросов до нашей совместной поездки в графство. Посмотрит, что мы там успели сделать, а потом будет решать.
– Может быть, мне с ним поговорить? – спросила Лана.
– Ага, – кивнул я головой. – Муж не справился сам и прислал жену. Думаешь, у него после этого добавится ко мне уважения? Нет уж, лучше подождем.
– Тогда спой! – предложила Алина. – Что-нибудь веселое, сразу станет легче.
– Мне с таким настроением только «Черного ворона» петь, – усмехнулся я. – Рассказывал я вам о воронах?
– Ты сначала спой, потом расскажешь.
Я им и спел, точнее, провыл, песню, которую прекрасно помнил по кинофильму «Чапаев». Там ее, правда, исполняли не полностью, так я что слышал, то и исполнил. Потом объяснил, что к чему и еле успел выскочить в коридор под удивленным взглядом охранника ордена. Иначе они вдвоем меня точно побили бы. Немного постояв за дверью, я ее приоткрыл и заглянул в гостиную.
– Можно заходить? Уже не сердитесь?
– Поет всякую гадость, а потом задает глупые вопросы! – сердито сказала Алина. – Если бы не живот и охрана в коридоре, я бы тебя и там догнала. Кто все время твердил, что песня должна быть жизнеутверждающей? Кто пел, что легко на сердце от песни веселой? Не ты? Мало нам нервотрепки, так ты еще похоронные песни поешь?!
– Ну извините, – покаялся я, заходя и закрывая за собой дверь. – Неудачно пошутил, с кем не бывает? Что-то я, девочки, устал. Устал от этой гонки, от ожидания беды, от ответственности. Вы мне здорово помогаете, но напряжение все равно накапливается. Скорее бы уж прорвался этот гнойник в Гардии! Теперь еще придется все доказывать королю. А подчинит войска, так предстоит еще уламывать генералов. Это вам не братья ордена.
– Бедненький! – пожалела меня младшая, уселась на колени и начала целоваться.
У нее все способы утешения сводились к одному.
Десять дней прошли довольно быстро. Я в это время в основном развлекался. Съездили втроем навестить стариков Алины, несколько раз выбирались в гости к Рудекам и другим дворянам, с которыми свели близкое знакомство, а один раз, пользуясь отсутствием дождя и солнечной, уже достаточно теплой погодой в сопровождении братьев и юного Сажа выбрались на конную прогулку за город. За воротами сразу свернули с дороги, которая опять постепенно превращалась в болото, и направились к виднеющейся вдалеке роще. В грязи все равно перепачкались, зато получили удовольствие. Единственное, что я сделал полезного для дела за это время, так это обучился у Маркуса языку Олани – одного из соседних королевств, и закрепил полученные знания в разговорах с братьями. В тот день, когда прилетела гарша из моего замка с запиской о том, что все готово к испытаниям, и ждут только меня, я предупредил Игнара, что едем завтра утром и с вечера сам собрал необходимое в дорогу.
В этот вечер Алина впервые с начала беременности почувствовала себя неважно и ушла от нас спать в гостиную на кушетку.
– Может быть, позвать мага? – встревожился я.
– Это совершенно нормально, Ген, – успокоила меня жена. – Когда мама вынашивала Лею, у нее еще больше тошнота была, она к мужу вообще не подходила.
– Неужели и мне будет нельзя? – поразилась младшая.
– Какая же ты еще девчонка! – улыбнулась Алина. – Когда будешь вынашивать своего ребенка, поймешь, что есть вещи поважнее постельных игр. Кстати, ты так ничего и не почувствовала? Значит, напрасно Ген старался. И нечему тут огорчаться: не получилось в этот раз – получится в следующий. В первый раз вообще редко у кого получается зачать, да это и не нужно. Ты еще не готова стать матерью. Что для тебя важнее – быстрее родить ребенка, или чтобы он был здоровым и крепким?
– Моя мать Стаха родила в четырнадцать! – возразила Лана.
– И умерла родами в шестнадцать. И кому такое нужно? Иди лучше развлекай мужа за нас двоих, да так, чтобы у него за все время поездки мысли были только о тебе. Ну и обо мне немного.
– Вот вроде умные вы женщины, – сказал я, целуя Алину и укрывая ее одеялом. – А все никак понять не хотите, что никого мне, кроме вас, не нужно. И от времени мои чувства к вам становятся только сильнее.
– Пойдем в спальню, – потянула меня за руку младшая. – Слышал, какой мне дали наказ? Не будем мешать сестре, пусть отдыхает. Это нам с тобой отдыхать еще нескоро. Только выгони из спальни ларшу, а то она все время вздыхает, отвлекает только!
Выехали мы перед самым рассветом, перед этим наскоро позавтракав прямо на дворцовой кухне. Как всегда в грязь взяли для всех сменных лошадей. Стояла пасмурная погода, но дождя, по счастью, не было. С нами в путь отправился и Маркус, который захватил с собой из особняка в качестве охраны пятерых братьев. Король тоже взял с собой охрану из десятка гвардейцев. Дорога была очень трудной, и в первый день нам удалось добраться только до Расвела. Король с гвардейцами направился ночевать к своему наместнику, а я решил воспользоваться случаем и навестить Хелманов, отправив Маркуса с братьями отдыхать в свой дом.
Дома я застал только старшее поколение и Лею, ее братья были в разъездах с караванами, которые переправили товары зимой, и должны были вернуться только к началу лета. Хелманы моему появлению очень обрадовались. Но, когда они узнали, что у Алины будет ребенок, то пришли в полный восторг, по крайней мере, Грасс и Лона. Лея и раньше завидовала сестре, сейчас эта зависть просто перехлестывала через край. Поэтому я ничуть не удивился, когда она разбудила меня среди ночи, пытаясь залезть под мое одеяло. Одежды на нахалке не наблюдалось и я, перед этим обласкав взглядом ее фигурку, отвесил ей по заднице такой шлепок, что она с визгом мигом слетела с кровати и, всхлипывая, выскочила за дверь. Нет, ну что за оторва, в самом-то деле!
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});