Читать интересную книгу "Фантастика 2025-134 - Ольга Дмитриева"

«Путь Древних» меня перекинуло в скалистый мир.

[Внимание! Независимо от способа покорения этажа и типа задания, вы будете участвовать в масштабной битве. В вашем случае зачёт выполнения будет индивидуальным.]

…

Испытание двадцатого этажа: Чертоги Безумия, мир Хуур

Территория: область радиусом в пятьдесят пять километров от точки высадки. Пятый ранг сложности [5]. Количество участвующих Первопроходцев: 4 581.

…

Выполните любое условие для прохождения испытания:

— Уничтожьте пять гнёзд терраморфов в зоне действия задания (10 000 коинов, срок — 28 дней).

— Любым способом ликвидируйте десять существ-узлов ментального управления орды терраморфов (12 500 коинов, срок — 28 дней).

— Выживите в течение 28 дней или лишите жизни 1 000 и более терраморфов (7 500 коинов, срок — 28 дней).

Как меня и предупреждали в Зоне Обучения, каждый пятый этаж Стены — это массовая битва. Обычно Первопроходцы выбирают задания согласно их специализации — целители, разведчики и воины. Однако Чертоги Безумия выбиваются из общепринятых стандартов.

Весь двадцатый этаж Стены — это мир-гигант Хуур. Наполовину живая, наполовину мёртвая планета, обращённая к светилу только одной своей стороной.

Здесь тропические джунгли соседствуют с архипелагами из Летающих Островов. Подводные царства русалов воюют с живущими на берегу племенами амфибий-рыболюдов. Хуур считается Клондайком в плане природных артефактов. Тысячи корпораций из Унии добывают из недр планеты редкие ресурсы. Это поистине огромный и удивительный мир, полный загадок и чудес… Которым правят страх и ужас. Точнее, близнецы-полубоги Фобос и Деймос.

На одной стороне Хуура всегда сияет солнце. На другой — вечную тьму разгоняет свет звезды и трёх местных лун. Именно там, в вечном холодном мраке, обитают истинные хозяева этого мира — терраморфы. Монстры, похожие на смесь насекомых и животных, наводящие ужас на все народы Хуура.

Тёплые течения «светлой стороны» приносят на «тёмную» мириады морских существ. Рыбы, русалы, планктон… Все они становятся кормом для молодого поколения терраморфов, обитающих на берегу и мелководье. Взрослые особи имеют аналог чуйки, зовущей их охотиться на «светлой стороне».

На стыке тёмной и светлой сторон — в сумеречной зоне Вечной Охоты — выстроена сеть крепостей, защищающая население Хуура от нашествий терраморфов. На линии не стихающих сражений проходят испытания вообще всех Первопроходцев, покоряющих двадцатый этаж Стены.

Как Фобос и Деймос поддерживают веру столь разнородной паствы? Хо-хо… Страхом и Ужасом, само собой! Древние позволили им создать двойной домен — Фобос и Деймос, братья-близнецы.

Вся мощь двойного домена и получаемая ими сила божественности направлена на то, чтобы поддерживать зону Вечной Охоты — пятидесятикилометровую полосу полного подавления внешних плетений. Если паства хорошо молится, включается ещё и «Поле Ослабления», высасывающее ману из всех существ в зоне Вечной Охоты.

Адепты со слабыми телами и Властью быстро теряют свои силы. В боях с оголодавшими терраморфами им приходится полагаться только на своё тело, отточенные навыки ближнего боя и экипировку. К счастью, «Поле Ослабления» также сильно подавляет и терраморфов.

Двадцатый этаж — идеальный пример власти богов-тиранов, маскирующихся под защитников. Если Фобосу и Деймосу плохо молятся, они устраивают прорыв терраморфов, снижая где нужно эффект «Поля Ослабления». В область предстоящей битвы направляют и Первопроходцев.

…

Смотрю, куда меня на этот раз занесло. С затянутого тучами неба стеной льёт дождь. Куда ни глянь — грязь и скалы округлой формы. «Поле Ослабления» давно погубило растительность, и оттого пейзаж зоны Вечной Охоты походит на место съёмок фильма ужасов.

*Блык*

В шаге от меня появился орк с парой топоров.

— Ой, чви! — завидев меня, клыкастый сразу отшатнулся. — Простите, уважаемый, чви-чви. Телепортировался неудачно.

Смотрю на орка с недоумением.

— Зеленокожий, ты чего такой вежливый? Головой ударился?

— Ну что вы, чви-чви, — клыкастый боязливо делает шаг назад. — Вы второй чви-ловек-абсолют [7], которого я за всю жизнь встретил. Великие Предки сказали уважать тех, кто сильнее меня больше, чем на ранг.

Логично. Только в этот момент я приметил ранг орка. Учитель [3]! И это уже неплохо.

*Блык*

*Блык*

*Блык*

Сотни Первопроходцев стали прибывать в крохотную равнину, расположившуюся между округлых скал. Сплошь ветераны и учителя [2–3]. Хотя нет! Глаз зацепился за команду из трёх магистров [4] и одного гнома-архонта [6] с аурой геоманта.

На стоящий неподалёку деревянный полусгнивший помост вышел кентавр-архонт [6] в военной форме. Судя по дождевику, он боец из ближайшей крепости, удерживающий рубеж Вечной Охоты. То бишь местный.

— Меня зовут Ангус «Острозубый»! — с надменной мордой произнёс кентавр, глядя на Первопроходцев. — Вы все куски плоти, ошибочно считающие себя живыми! Если вы погибнете, владыки Фобос и Деймос о вас не вспомнят. О ваших подвигах никогда не напишут в газетах. А о факте вашей смерти не будут горевать красавицы!

Слушаю вполуха, зевая каждые десять секунд. Бла-бла-бла…

«Сегодня у вас есть шанс придать смысл вашей никчёмной жизни».

Бла-бла-бла…

«Я не верю в вас. Командование не верит в вас. Мир не верит в вас».

От форменного беспредела у меня кулаки зачесались.

— ЭЙ, ЗУБАСТЫЙ АНУС!..

От моего воинственного рыка ближайшие бойцы вжали головы в плечи.

— … Хорош уже нас комплиментами осыпать. Мы уже поняли, какие письма тебе любимая из дома пишет… Есть советы по делу?

По рядам Первопроходцев прошлась волна смеха.

— Кто посмел прервать мою речь⁈ — кентавр выпустил ауру пироманта и уставился прямо на меня. — Назовись, покойник! Я лично раздроблю твой череп…

Разглядев мою ауру, Ангус стал неуверенно перебирать копытами.

— Тебе не надо знать, как меня зовут, — выдерживая паузу, зеваю от всей души. — Ням-ням… Хватит и того, что я Первопроходец. Если дашь сейчас дельные советы, мы с тобой больше не увидимся. Ни в твоих кошмарах, ни в больнице, ни тем более на поле боя.

— Советы? — кентавр зло фыркнул. — Не дайте орде терраморфов себя окружить! Вас сомнут числом. По этой же причине не давайте тварям собираться в большие группы. Они тогда смелеют, даже находясь в эпицентре «Поля Ослабления». Держите единый фронт, если хотите выжить… И скажите спасибо, что великий я, Ангус «Острозубый», поделился с вами своей мудростью!

Тот самый гном-архонт [6] задорно свистнул.

— Мы тя услышали, Зубастый Анус. Вали уже! Мы Первопроходцы, и сами со всем разберёмся. Ты, главное, под ногами не мешайся.

Толпа улюлюканьем поддержала гнома. Тот, задрав правую руку, показал всем свои метки Первопроходца.

— Братва! Меня зовут Койте. В миру «Киркой» кличут. Волею случая я Первопроходец с меткой лейтенанта. Халявы не будет, но при распределении нагрузок на команды обещаю