банально не повезло? Ведь и вправду план князя выглядел
привлекательно. Только вот Арлета…
— Товарищ майор! — я решительно обратился к седому. — Какую задачу
вы получили перед высадкой сюда?
— Максимально разведать обстановку, вернуть своих граждан. — Было
заметно, что развалившегося на стуле командира спецназа ситуация
абсолютно не напрягает: он был расслаблен и проявлял к происходящему
лишь незначительный интерес.
— Вот! Вернуть своих граждан! — выпалил я, пытаясь хоть как-то
расшатать чувства майора. — Там, в городе, который они хотят сжечь,
содержится в плену моя… эм… невеста! Да, невеста! И она от меня
беременна! У нее в животе наш гражданин, и его необходимо вернуть
вместе со всеми! Со мной и Шаманом! И если с ними что-нибудь случится,
я хрен куда с вами пойду. Даже нет, черта с два, пойду и доложу вашему
начальству о том, что здесь происходило. Что вы позволили погибнуть…
— Тихо, тихо, — спокойным голосом остановил Глухович мой припадок.
— Не горячись. Надо сначала провести рекогносцировку местности.
Оценить обстановку. Посмотрим, что мы сможем сделать.
Князь, приложивший ладонь ко лбу во время моей истерики, вдруг
всплеснул руками, повернулся ко мне и улыбнулся какой-то виноватой,
нелепой усмешкой.
— Ах, ты об Арлете, Арсенал. — Радзивилл уткнулся взглядом в пол и
лишь после минутной паузы продолжил: — Видишь ли, я сразу не хотел
тебя расстраивать, так уж вышло. Дела житейские, понимаешь. Я и не
говорил бы тебе, но сейчас так получилось, что вынужден. Дело в том,
что ребенок Арлеты не от тебя.
Вот это прозвучало громом в ясном небе. А от кого же?
— Можешь меня презирать, ненавидеть, я все пойму. Но так вышло,
что это мой ребенок. Пока ты работал над заданием с Гиссандрой, я и
твоя женщина совершенно случайно, мимолетно встретились во дворце. Не
знаю, как все произошло, как вспыхнула страсть, как мы оказались в
моих покоях…
В ушах головокружительно зазвенело, этот звон поглотил все звуки:
голос князя, дружный вздох изумления свиты, крики с улицы. Земля
начала предательски трястись под ногами, от слабости в коленях я едва
не рухнул. Левое веко задергалось, а уголки губ сами потянулись вниз.
Из горла вот-вот готов был вырваться тоскливый вой, в глазах защипало
— начали наворачиваться слезы. Как же так? Неужели такое могло
случиться? Нельзя, нельзя, нельзя! Не время и не место сейчас
раскисать, на глазах у этого подлеца! Я сглотнул, встряхнул головой,
разгоняя отчаяние, помассировал лицо ладонями. Это помогло немного
собраться, прийти в себя. Теперь я с лютой ненавистью смотрел на
Радзивилла. Впервые в жизни я готов был убить человека без раздумий и
зазрений совести. Просто убить, хладнокровно и безжалостно, а пожалуй,
что и кровожадно, как дикий зверь, порвать зубами, растерзать на
мелкие кусочки. В тот момент, когда из пластин угрожающе выскочили
когти, за моей спиной раздался твердый голос:
— Ложь. — Все разом обернулись и увидели, что на входе монументом
справедливости застыла потрепанная фигура Скокса. — Все это ложь! Он
все придумал. — Волшебник гневно взирал на Радзивилла и продолжал
говорить: — Арсенал, я находился во дворце рядом с Арлетой постоянно и
с уверенностью могу сказать: ничего такого не было. Скажу больше. Там,
в Гладе, я даже водил ее к знакомому волшебнику, специалисту в этой
области. Он подтвердил — ребенок твой. В таком сроке определить
непросто, но, кажется, у вас будет мальчик.
Я смотрел на чародея, а одна слезинка все-таки не удержалась —
быстро скатилась по щеке. Пришлось шмыгнуть носом, утереть его,
зацепив заодно и мокрую дорожку рядом.
— Спасибо, — за все время нашего знакомства я в первый раз
поблагодарил волшебника.
Он лишь удовлетворенно кивнул в ответ. Захотелось выйти на улицу,
отдышаться, привести мысли в порядок, но князя следовало дожимать,
пока он в недоумении таращился на Скокса и не мог связать двух слов,
чтобы хоть как-нибудь возразить.
— Я догадывался — ты готов пойти на многое, чтобы все шло
по-твоему, но таких мерзостей даже от тебя сложно было ждать! Знаешь,
упырь, что я тебе скажу?.. — начал я грозно.
— Да как ты смеешь так разговаривать с князем? — Правитель уже
оправился от первоначального потрясения и теперь попытался злобно
огрызнуться.
— Э, погоди, товарищ Радзивилл, — вмешался майор. — Ты уже
высказался. Может, парню позволишь слово молвить?
Князь затравленным зверем посмотрел на окружающих, но смолчал.
Придворные не решались вступаться за своего благодетеля.
— А мне и вправду есть что сказать. Есть что вспомнить. Он, —
указывая на правителя, начал я рассказывать, в первую очередь
спецназовцу, — всегда поступает, как ему выгодно. Интересы других
людей никогда его не волновали. А еще он жутко боится потерять свой
трон. Когда я впервые попал в княжеский дворец, он всерьез испугался,
что я, как и его дальний предок Радзивилл Первый, возьму власть на
Поляне в свои руки. Думаю, он приказал бы убить меня сразу. Но наш
князь очень хитер. Да, он решил сгубить меня, но с пользой для дела.
Сначала придумал подложить под меня Верховную Волшебницу, чтобы
уличить ее в измене княжеству. Небось, рассматривал в числе остальных
такой вариант, что Сейм схватит меня и казнит, — невелика беда. Но
дело выгорело. Тогда он послал меня за Живыми доспехами, чтобы я в
одиночку лез в нору к неизвестному чудовищу, от которого никто не
возвращался назад. Но и там я умудрился провернуть все четко. Далее он
записал меня и Шамана, второго якобы претендента на трон, в летучую
роту смертников. Шамову даже доверил Живые доспехи — чтоб наверняка
пришили. Если бы не Сашкин саботаж… Хотя оба претендента на твое место
все еще живы. Правильно? Чего вылупился? А тут еще десяток новых
прибыл! Ха! Как тебе такое нравится? Что ты хотел с ними сделать?
Пригласить в оцепление Крипета, рассредоточить и каждому по стреле в
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});