Стивена нигде не было видно.
– Располагайтесь, – с этими словами их сопровождающий исчез.
Что было делать? Китаец глазами пожирал жарящиеся шашлыки и сосиски, поэтому Дэйв решился подойти поближе. Открытый огонь румянил мясо, сверху его чем-то сбрызгивали и переворачивали. Запах стоял обалденно вкусный и дразнящий. Минуты через три ему вручили дымящуюся порцию.
– Вашему сопровождающему тоже подать или нет? – вежливо спросили официанты.
– Да.
Гу Ли удивился, но взял. Они сели за столик и быстро поглощали вкуснятину. Официант принес им хлеба, лимонада, зелени.
– Чего еще изволите?
– Например?
– Пиво, коньяк, водка. Или что пожелаете?
– Никакой выпивки, – отрезал он.
– Что-то из еды приготовить отдельно? Или еще порцию шашлыков?
– Пожалуй, можно повторить. И сосиски жареные тоже принесите.
Вторым шашлыком он наелся. Сосиску надкусил и положил, оглянулся. Столики располагались под навесами. Гости ходили туда-сюда, здоровались друг с другом, ели, откровенно пялились на него, но никто не подходил. Гу Ли тем временем сожрал все шесть сосисок и принялся уминать 3 шашлык. И куда только в него все влезало? Вообще-то, обычно телохранители никогда не ели с хозяевами. Видимо, здесь царили более демократические взгляды или на выбор нанимателя.
– Ты еще долго будешь есть?
– Мммм… – последовал ответ.
Дэйв почему-то вспомнил «Брезвиль», то же чувство абсолютной неприкаянности, даже зверя, выставленного на обозрение, он испытывал сейчас. Хотя нет! Он же изменился кардинально. Или черт!!!
Через пять минут его телохранитель наелся. Дэйв вздохнул с облегчением и прошелся туда-сюда. Явно в распоряжении семьи Беркли был большой участок земли – он даже не видел нигде заборов – всюду дальше за поляной начинались аккуратно подстриженные деревья. Немного странным казался дом – одноэтажный, с коричневой крышей и деревянным фасадом. Конечно, натуральное дерево – это круто, но почему не шесть этажей или десять? Ограничений в 1районе не существовало – хоть небоскреб строй. Но это плохой тон. Теснота – для «бомжей».
Так неспешно тянулось время. Никто не уходил, а только появлялись новые лица. В какой-то момент охранники стали выносить деревянные ящики и ставить около стрельбища. Народ оживился, кстати, среди собравшихся почти не было женщин и детей младше 10 лет. Ящики начали расколачивать, но не открывали.
И тут появился Стивен весь в стиле «милитари» рядом с высоким и тоже рыжим мужчиной, но одетым в обычную удобную повседневную одежду. Рыжие проигнорировали еду, а прямо направились к ящикам. Туда же ломанулись и все гости. Послышались приветствия и реплики к доставаемому оружию. Они с Гу Ли примостились где-то далеко сбоку. Автоматы демонстрировались, к ним давались краткие характеристики и производились пробные прострелы. Так как Гнески был близок к теме военных игр, то довольно быстро сообразил, что практически весь представленный арсенал – новые модификации старых разработок. Цены никто не озвучивал, но он прикинул, что здесь образцы тянут на 3-5 тысяч долларов каждый. В принципе, совсем недорого, если брать единичные партии.
Народ всматривался, находились желающие попробовать. У Гу Ли горели глаза, но, естественно, тот молчал, а Дэйв никуда не лез. Спустя время они вернулись за столик и опять жевали шашлыки вместе со всеми. На стрельбище же происходили передвижения. В этот раз принесли металлические ящики, и, увидев их содержимое, даже у него загорелись глаза. Это были новые разработки – легкие полуавтоматы с лазерными прицелами разной маскировки (вместо обычной красной точки использовали, например, изображение мухи или листика) и несколькими режимами нанесения повреждений: одиночные выстрелы, дробь, автомат или компьютерная проработка заранее определенных целей имеющимися средствами (для полного устранения вмешательства человека обещался чрезвычайно высокий уровень достижения целей). Пули тоже подходили сразу нескольких калибров. «Умный» полуавтомат сам регулировал ширину ствола. Сколько стоит 1 такой? Если честно, он не знал, но явно дороже 50 тысяч долларов, а возможно и раза в 3 дороже… Или еще больше?
Под конец демонстрации вынесли два черных ящика со снайперскими винтовками: одна ручная и вторая автоматическая. Неожиданно сам для себя Дэйв оказался прямо перед ними (ноги, что Вы делаете?).
– Хочешь попробовать? – спросил его рыжий мужчина.
– Да!
– Снайперские мишени за пределами стрельбища – на кронах деревьев.
Парень взял ручную винтовку. Ствол был слегка тяжелый, но приятно, в целом оружие отличалось от тех, что использовали в играх. Он хорошенько оглядел агрегат, заправил пять пуль, снял с предохранителя, поднес прицел к глазу и стал всматриваться. Кроны деревьев были уже не через поле, а прямо сидели у него на носу. Поискав, он нашел шесть мишеней.
– Да стреляй уже! – недовольно буркнул Стивен.
Дэйв как по команде и начал. Отдача толкала в плечо, но он продолжал. Ему очень понравилось!
– Хорошо, – всматриваясь в бинокль, сообщил мужчина, проверяющий попадания.
– Дай я! – младший рыжий чуть ли не выдрал у него оружие, запихнул тоже пять пуль и практически не целясь, стал стрелять.
– Два попадания.
Стивен побагровел, взглянул на отца и передал винтовку дальше.
– Можете тренироваться все желающие, – разрешил рыжий-старший. – А ты Дэйв Гнески?
– Да.
– Пройдем со мной.
Они вернулись на лужайку с едой, присели за сдвоенный стол.
– Меня зовут Дональд Беркли, и я хочу с тобой кое-что обсудить. Наедине.
– Погуляй пока, – попросил Дэйв Гу Ли.
Стивен тоже неохотно отошел от них.
– Насколько я знаю, ты друг моего сына по элитной школе во 2 районе.
– Нас вряд ли можно назвать друзьями.
– Да? А сын говорил мне, что помогал тебе неоднократно.
– Согласен. Так было. Вы хотите спросить меня за те 20 миллионов долларов? Да, я их забрал, но не на ровном месте, а по договоренности. Я свою часть выполнил – показал и рассказал все за производство прослушек. Теперь, когда Стивен уже все знает и это кажется ему чересчур простым, он недоволен. Но уговор есть уговор.
– А совесть немного-то грызет?
– Нет у меня лишних элементов.
Дональд улыбнулся.
– Я смотрю, ты парень – не промах. Интересный. Но сына моего не любишь. Почему?
– Он все время пытается мной командовать, как собака хвостом. Я – не робот, и это меня не приводит в восторг.
– Но связи нужны и деньги тоже. Так?
– Не буду скрывать, да, это то, в чем я остро нуждаюсь.
– А Стивену не хватает друзей. Хороших. Дельных. И еще нужно набираться опыта. Конечно желательно, чтобы не так, как вышло с прослушками. У меня к тебе предложение. Раз у тебя есть компания-представитель «Гнески», я хочу попросить сделать моему сыну скидку в эти 20 миллионов долларов на услуги в ней и заключить дальнейшее сотрудничество от его имени, но так, чтобы ты лично ему помогал. А мы с ним поможем тебе. Пусть в малом, но познакомим тебя с интересными людьми. И если будет за что доплатить при обоюдно выгодном сотрудничестве, то заплатим.
Дэйв выдохнул. Он, конечно, морально готовился к этому разговору, но все поворачивалось совсем по-другому, чем он себе представлял.
– Вообще-то в Мега-городе полно компаний-представителей. Что