Спустя два дня британского агента и в самом деле убили в указанном месте. А «психометристу поневоле» этот прогноз едва не стоил жизни… После того как было обнаружено тело агента, в палату к Питеру вошли трое: врач, медсестра и неизвестный мужчина в кожаной куртке. Посетители пребывали в уверенности, что перед ними лежит… осведомитель! Мужчина в кожанке стал расспрашивать Питера о том, откуда он, собственно, узнал о готовящемся убийстве. Поскольку «сотрудничать» маляр не желал (он просто не мог этого сделать, но «гости» не желали верить в совпадения), посетители решили избавиться от опасного свидетеля. Один из вошедших скрутил ван дер Харкосу руки, другой начал душить его подушкой. Вырываясь, Питер сумел выдернуть голову из-под подушки и выкрикнуть: «Как я ненавижу убийство!» Эти слова решили все. Дело в том, что это выражение как раз крутилось в голове мужчины в кожанке. Орудие убийства полетело в сторону, маляра отпустили. Еще пару вопросов, и «гости» убедились, что перед ними – ясновидящий…
После выписки из больницы ван дер Харкос так и не смог вернуться на прежнее место работы. Во-первых, он начал панически бояться высоты, а во-вторых, незадачливого маляра очень раздражал шум; он жаловался, что практически постоянно слышит какие-то странные голоса. Лишенный возможности зарабатывать себе на жизнь, Питер упал духом, и один из его приятелей предложил для поднятия настроения сходить на представление известного медиума.
Выступление звезды проходило по стандартной схеме: зрители писали записки, передавали их жене артиста, она вручала сложенные послания супругу. Медиум жег записки и рассказывал, что же в них было написано. Приятель Питера тоже отправил на сцену записку, и вот с ней-то медиум допустил ошибку. Одновременно, этот эпизод стал поворотным моментом в жизни бывшего маляра.
Ясновидящий заявил, что новое послание – от Питера Харкоса, и со смешком добавил: «Он говорит, что он лучший медиум, чем я». Опешившего Питера вызвали на сцену. Мужчина поколебался, но вышел. Выступающий спросил, каким методом пользуется ван дер Харкос при ясновидении. Тот ответил, что для считывания информации ему достаточно коснуться какой-либо вещи. Медиум откровенно потешался; он протянул маляру часы и попросил продемонстрировать свои способности. Питер, взяв предложенный предмет, сразу же начал говорить: «В часах находится локон светлых волос женщины, но не вашей жены. Ее зовут Грета. Вы возите ее за собой из города в город. Сейчас она в этом зале». Н-да, вот так и рушатся семьи, а медиумы, несмотря на свои способности, рискуют оказаться в отделении травматологии в качестве пациента… Люди, знавшие скверный характер супруги артиста, могли ему только посочувствовать. Издали…
Не глядя на вытянувшееся и в одно мгновение поскучневшее лицо медиума, Питер спустился в зал. Проходя мимо молодой блондинки, он остановился и положил девушке руку на плечо, а затем повернулся к сцене и сказал: «Это Грета. Ее колебания совпадают с колебаниями локона в часах». Блондинка, залившись краской, выскочила из зала как ошпаренная, а зрители устроили маляру бурную овацию.
С тех пор подобные представления стали новым видом деятельности ван дер Харкоса. Его выступления неизменно имели огромный успех, залы всегда оказывались переполненными, Питер практически никогда не ошибался при «считывании» информации, и вскоре талантливым медиумом всерьез заинтересовались криминалисты. Их решение обратиться за помощью к ясновидящему было принято, можно сказать, от отчаяния. Полиция Лимбурга никак не могла раскрыть загадочное убийство молодого шахтера ван Тоссинга. Когда ван дер Харкосу объяснили ситуацию, тот пообещал помочь и попросил, чтобы ему показали одежду убитого. Стоило психометристу взять в руки пальто погибшего, как он тут же стал описывать саму картину убийства и рассказывать о преступнике. Им оказался отчим ван Тоссинга, Бернард; мужчина приревновал приемного сына к своей молодой жене и решил пойти на крайнюю меру… Ружье, пуля которого оборвала жизнь шахтера, нашли в указанном Питером месте. Естественно, полиция не могла передать дело в суд только на основании показаний психометриста. Однако благодаря его словам следствие пошло по правильному пути. Бернарда фактически приперли к стенке. Собранные улики и отпечатки пальцев на оружии не оставляли сомнений, что убийство – дело его рук.
Вскоре ван дер Харкоса попросил помочь капитан Фолкен. Его сын свалился в гавани за борт корабля и исчез. Юношу не смогли обнаружить, и капитан даже не мог сказать, остался его сын в живых или погиб. Питер подключился к поискам. Побывав на месте происшествия и коснувшись руками одежды пропавшего, он покачал головой: юноша утонул… На следующий день, снова прибыв в гавань, ясновидящий точно указал место, где водолазам следует искать тело. Его и правда обнаружили там на глубине двенадцати метров.
Когда закончилась война, «география» выступлений психометриста значительно расширилась. Его хорошо принимала публика Бельгии, Испании, Франции. В Мадриде бывший маляр встретился с генералом Франко. Медиум рассказал генералу подробности, касающиеся его прошлого, о которых диктатор предпочитал забыть… А в 1948 году ван дер Харкос получил приглашение известного исследователя в области парапсихологии А. Пухарича и уехал в Соединенные Штаты Америки. Ученый был поражен удивительной точностью предсказаний гаагского «самородка» и той легкостью, с которой он воспринимал скрытую ото всех информацию о прошлом, настоящем и будущем. Однажды на закате медиум сильно разволновался и начал вслух описывать неприятное видение, открывшееся ему при взгляде на заходящее солнце. Он увидел руку с перерезанными венами, из которых хлестала кровь. На вопрос Пухарича, может ли Питер указать возможного самоубийцу, ясновидящий заявил: это Арт – брат их нового знакомого, Джима Мидлтона. Ученый, неоднократно убеждавшийся в том, что слова ван дер Харкоса имеют привычку вскоре сбываться, не стал раздумывать и тут же кинулся звонить Мидлтону. Тот, выслушав сбивчивый рассказ Пухарича, совершенно растерялся; мужчина никак не мог понять, откуда посторонний, по сути, человек может знать о том, что его брат в данный момент находится под наблюдением психиатра? К тому же как раз перед разговором с ученым Мидлтону звонил врач и просил его срочно приехать, поскольку у Арта началась тяжелая депрессия. Джим сначала не собирался ехать, однако сообщение Пухарича заставило его передумать. Арта спешно госпитализировали. Однако больному удалось обмануть врачей. Воспользовавшись моментом, он разбил стакан и вскрыл себе вены на руке. К счастью, молодого человека надолго не оставляли одного. Только благодаря вмешательству врачей самоубийцу удалось спасти.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});