- По летучкам - как?
Ворохнулись хамелеоновы глаза, приоткрылась безгубая пасть, и оттуда прохрипело со скрипом:
- Один Большой Поводырь, его не разглядеть, он по виду - один к одному. Три - резервных, включаются по очереди при прекращения сигнала. По одному Малому - на десять голов, как всегда. Эти - при оружии. Три координатора, связь - через "Тень - вторую". Это на тот случай, ежели, как в прошлый раз, какое-нибудь фуфло на дорогу подкинут…
- Этот раз, - Данияль ухмыльнулся в стиле Богомола, - не тот раз. Размах другой.
- Размах другой, - сказало у Майкла под слоем пластика-имитатора на сосцевидном отростке, - а конец тот же будет. Легковат парнишка. Явно легковат. А стиль при этом дубовый.
- Ты, что ль? - Не разжимая зубов прозудел Островитянин. - Я уж думал, что отвлекся куда.
- Отвлекался. Там, внутри, никакой сигнал не проходит. Это тут… Не предусмотрели, как видишь. Впрочем, как и многое другое. Слушай, - валил бы ты оттуда, а?
- Ну?
- Ежели Постный просечет… Ежели Постный просек, говорю я тебе… Он может начать первым. Вы там как нарочно на убой собрались, так что будет вам… Сорок Первый напополам с Перл-Харбором. Хотя что это я, - это ж тоже сорок первый…
- Когда успел?
- Да ты знаешь, сколько времени вы там вошкаетесь? Без всякой причем маскировки? Шорох не то, что до Кирова, до Тихого океана докатился. Семейные, - они народ пуганый, и оттого нервный. Так что либо Постный, либо из них кто, либо все вместе… Вали-и.
- Рад бы. Да только фюрер пообещал мне, что я - непременно получу-таки свой репортаж. Так, говорит, получу, что мало ни капли не покажется. Прям при его персоне, в первых рядах буду.
- На белом коне, - хихикнуло в подушнике, - так что это не фюрер, а хан. Так вы там чего ждете-то?
- Каких-то габаритов. Хотя тут такие штуки есть, что куда там - габаритнее…
- Ты что там шипишь? - Подозрительно оглянулся на него один из подручных, успевший содрать с головы, - клочьями, приблизительно до середины шеи, - слой защитной массы. - Недоволен чем?
- Зу-убы, - оскалился во все тридцать два белоснежных Майкл, - как понервничаю, так ломить начинают, не знаю, куда и деваться… Вот веришь - нет, - к каким только врачам не показывался, какие только рентгены не делал, все говорят, что все нормально, а мне - хоть плачь…
- Не ссы, - презрительно скривился его собеседник, - все там будем. Причем ждать не замучаешься. - А потом осведомился деловым тоном. - Тебе, может, герыча? Самое то, - от зубов-то.
- Да нет, я как-нибудь того… Сам перемогусь.
- И то верно. Здоровей будешь, хоть и не надолго. А то гляди?
- Нет. Спасибо.
Скопище вокруг, уплотняясь и расширяясь, просто-напросто само собой приобретало черты некой организации и, в таком виде, мучительно напоминало Островитянину что-то Такое. Знакомое и незнакомое в одно и то же время. Потом тренированное подсознание, как и положено, сработало в штатном режиме и его осенило. Виданные когда-то давно кадры военной хроники года 1944, Южная Англия, полное сосредоточение войск перед Самым Длинным Днем, когда уже не нужно было бояться выбитой, обескровленной, изглоданной Люфтваффе, когда танки, амфибии, грузовики и транспортеры стояли вот так, колесо к колесу, трак - к траку и ось к оси, когда на аэродромах бесконечными рядами выстроились истребители, штурмовики, бомберы и транспортники, и снова бомберы и истребители, когда море с трудом вмещало от веку неслыханное количество железа, фаршированного человечьим мясом, когда… Не поле, не плац, не позиция, а просто какое-то Место, где в ожидании скорой погрузки впритык пребывают бесконечные стада убийственного железа. Так вот тут было очень, прямо-таки до крайности похоже. Только, скорее всего, этому стаду всего тогдашнего вермахта хватило бы на день-другой, - с половиной Рейха заодно.
- Вали, - проскрипело в сосцевидном отростке, - не теряй драгоценного времени…
- Сам вали, - не особенно любезно прозудел он в ответ, - авось как-нибудь…
- Вот кинут двухтонную семигерцевку, так будет тебе авось, понял?! В нынешних конфликтах не выживают. Никто. Даже авось стал подводить.
- Бригадир, - у меня тут "серебристые облака"…
- Точно?
- Очень похоже. Почти прямо на Юг, не сворачивая, скорость примерно восемьсот пятьдесят, должны пройти в двадцати верстах от нашей зоны контроля.
- Так. Готовность номер один. Сейчас буду, пока ничего не делай, будут сворачивать, - вали, не дожидайся, пока вопрутся в зону.
К сожалению, так оно и оказалось. По экрану новейшей радарной установки "Оймякон - 23" с "холодными" антеннами ползла какая-то едва заметная рябь. Что-то похожее на дрожание теплого воздуха над шоссе, когда и в тени-то плюс тридцать три. Это могло бы сойти за погрешности работы аппаратуры, вот только аппаратура эта, - не давала погрешностей и тем более сбоев, а вот картина на экране, наоборот, была неплохо знакома как по описаниям, так и из клочков собственного опыта. Рябь деловито ползла по экрану, действительно - никуда не сворачивала, и это обозначало, что где-то там, в двадцати километрах за краем зоны ответственности, на очень большой высоте летит что-то, не отражающее радиолучей ни в одном из диапазонов и обладающее адаптивной аэродинамикой похлеще, чем у птиц. В большом количестве. В очень большом. Это был просто-напросто не его уровень компетенции. Впрочем, когда он связался с тем уровнем, ему после самого краткого обдумывания однозначно приказали ничего не делать, но "поглядывать там".
- Товарищ майор, докладывает четвертый, на экране множественные цели направлением с Севера, почти точно по пятидесятому меридиану, курс и высота постоянные, средняя скорость группы восемьсот пятьдесят, эшелонированы по высоте, малозаметные.
- Понял вас, четвертый, - и, после самого короткого времени, что потребовалось ему для того, чтобы вывести на экран картинку, смутившую прапорщика Лупу, добавил, - да, "серебристые облака". Боевая тревога.
Если уж откровенно, то на воздушно-космическую атаку Вероятного Противника нелепица на экране радарной установки "Факел - 11" (умеющей, в случае чего, помимо основной антенны создавать дополнительные, из так называемой "замороженной плазмы") была похожа меньше всего. Совсем не похожа. Ни по каким параметрам. Не более, чем за три целых и пятнадцать сотых секунды проанализировав складывающуюся обстановку, он во-первых связался с оперативным дежурным ПВО округа, и запросил подтверждение от спутниковой группировки во-вторых. На всякий случай, потому что с этой стороны ничего существенного не ждал. И так ясно, что радиопротектированные, с адаптивной аэродинамикой и высокоэффективными двигателями какого-то холодного типа. Хотя, понятное дело, - не все. Даже отсюда видать.
Начальство отреагировало практически мгновенно. Ему было предписано огня не открывать, следить, сохраняя готовность номер один на протяжении двух часов, а потом переходить на "тройку".
- Данияль, - завопил выскочивший из какого-то проема на месте бывшей двери в оплывшем возвышении почвы, - там "серебристые облака"!
Глаза у него были, как у надувной совы, подключенной к дорожному компрессору, а сам он все пытался и никак не мог защелкнуть вовсе посторонний разъем на высотном костюме, так что Даниялю пришлось хорошенько встряхнуть его, чтоб придать речи некое подобие членораздельности:
- Там! С севера! Каша целая! Скоро будут тут! Километров шестьсот! И еще непонятно кто - с востока, только те совсем далеко!
Данияль, глянув на него с нестерпимым презрением, молча перекинул разъемы на обмундировке раздолбая по принадлежности и молча отвернулся. Больше всего ему хотелось в этот момент зажмуриться и с визгом засунуть голову под кровать, но вот этого-то как раз было нельзя. Совсем. Кроме того, минут пятнадцать у него было по-всякому.
За это время предстояло, перво-наперво, направить к "серебристым облакам" встречную волну, потому что если у них есть баллистические, то рубежа атаки они достигнут через четверть часа, а еще через три минуты беспокоиться будет уже не о чем, и надо во что бы то ни стало сорвать выход на этот самый рубеж, - и, разумеется, сам пуск.
Нулевую готовность ПВО - это два, причем операторов можно будет заранее списывать, а это ох, как жаль.
За пятнадцать минут, которые есть, и еще минут пять-семь которые, - может быть! - удастся выгадать, надо поднять в воздух все, что летает и, соответственно, смыться самому со всеми, кроме операторов ПВО.
Наземную технику рассредоточить и потихоньку пускать вперед, потому что погрузить в транспорты уже не получится, а без разницы, где ее накроют, тут - или много севернее.
Народ, дисциплинированно собравшись попарно, приступил к облачению: минимальный налет тут составлял тридцать часов, но у большинства было куда больше. А еще - опыт увлекательных воздушных экспедиций в те страны, которые не в курсе.