Читать интересную книгу "'Фантастика 2025-195'. Компиляция. Униги 1-23 - Вадим Витальевич Тарасенко"

Книга заблокирована

же мой управляющий-трудоголик?

Наняв экипаж, я отправился к семье. Дом встретил знакомым теплом и запахом свежей выпечки. Дверь распахнулась, и на меня буквально налетела Тася.

— Кирилл! Наконец-то!

Следом появилась мама, её лицо озарила сияющая, спокойная улыбка. Меня обняли, затащили внутрь, засыпали вопросами.

За ужином я рассказывал о театрах Петербурга, опуская детали встреч с банкирами и князьями. Для моей семьи, представителей некогда опального рода, сама возможность выезда на «большую землю» была чем-то немыслимым.

— И они тоже будут выступать у тебя в «Павловске»? — восторженно перебила Тася.

— Будут, — подтвердил я.

— Ты должен пообещать, что я побываю на всех выступлениях! — потребовала сестра.

— Обещаю. Для нас, совладельцев «Павловского вокзала», всегда будут лучшие места.

Потом сестра посмотрела на меня с хитрой улыбкой:

— А ты ещё будешь учить меня водить? А то я уже всё забыла!

Мама настороженно посмотрела на меня, но я кивнул.

— Конечно, сестрёнка. Найдём время.

— А магии? — не унималась она. — Когда ты будешь учить меня магии?

— Для магии ещё рано, — мягко остановил я Тасю. — Сначала инициация в восемнадцать лет. Тебе ещё полтора года готовиться. Теорию почитать, основы изучить. Это не так просто.

— Но ты же покажешь? — упорствовала она.

— Покажу, — пообещал я. — Главное — книги и упорство.

Было приятно отвлечься от тягот дороги и управления в этой тёплой семейной атмосфере. Особенно радостно было сообщить, что родовые земли в центральной колонии вновь принадлежат нам, и вскоре я начну там строительство. Пора уже переезжать в просторный дом.

На следующее утро я отправился в свой кабинет. Стол, к моему удивлению, не был завален кипами бумаг.

Старый слуга Потап, видимо, всё же смог не допустить хаоса в моё отсутствие. Папки были аккуратно разложены, корреспонденция расфасована.

Стоило мне только усесться поудобнее в кресле, как на пороге появился Осип.

Удивительно, но выглядел он не как обычно, измождённым и задёрганным, а скорее… бодрым и даже помолодевшим.

— Осип, а вчера тебя не было видно. Почему не зашёл? — заметил я.

— Так вы же обычно после приезда время с семьёй проводите. Не хотел мешать, — ответил управляющий. — Я уж думал, вы и сегодня не появитесь. Часть отчётов ещё не готова.

— Ладно, ладно, не оправдывайся, — махнул я рукой. — Давай, что есть. И объясни: откуда этот сюрприз с проложенными на «большую землю» путями?

Осип просиял. Оказалось, это было результатом личного распоряжения Императора после того, как я отправил подробное письмо с анализом потенциального роста товарооборота.

— За несколько дней с момента запуска прямой железнодорожной связи грузооборот вырос в три раза, — с гордостью доложил Осип, раскладывая на столе графики и отчёты. — И это только начало! Как только в Чусовом завершат модернизацию и перейдут с лошадей на вагонетки с грузовыми лифтами, мы удвоим эти показатели. Как минимум.

Я слушал и осознавал, что запустил цепную реакцию. Мой проект перешагнул стадию удачной идеи и стал кровеносной системой для всех колоний. Железная дорога больше не была просто моим предприятием, она стала частью имперской инфраструктуры. Доминирующей силой, менявшей экономику колоний.

В кабинет постучал и вошёл Иван Гурьев. Он доложил, что все партии сухих водорослей, присланные Кучумовым из Балтийска, успешно переработаны.

— Концентрат получился отличный, ваше сиятельство, — сказал алхимик. — Проблем нет. Но запасы тают быстро.

— Не переживай, сырье ещё будет. Через три недели еду в Балтийск, там заодно и займусь добычей.

Иван покачал головой и заговорщически улыбнулся.

— Вас Кучумов уже опередил. Вот, вчера письмо пришло. Следующая партия водорослей будет здесь примерно через неделю.

Я с изумлением взял конверт. Инициатива моего управляющего в Балтийске приятно поразила меня. Виталий докладывал, что, пользуясь открытием портала прямо в черте города, уже организовал новую экспедицию.

Я откинулся на спинку кресла.

Кучумов действовал на опережение абсолютно самостоятельно.

Децентрализация работала.

Производство действительно начало вращаться без моего прямого указания на каждое действие. Это было именно то, чего я хотел, но осознание этого вызывало странное чувство — смесь гордости и лёгкой прострации.

Чем теперь заниматься мне?

Хотя дела всегда найдутся.

Наконец возьмусь за исследования, хотя, нет, сначала нужно организовать какую-нибудь крупную экспедицию и самому отправиться в неё. А то от этой текучки я уже начинаю уставать.

— Кстати, о ваших… протеже, — сказал Иван, собираясь уходить. — Этот граф Цеппелин и его невеста. Они в зале для совещаний. И никак их оттуда вытурить. К ним неделю назад ещё инженер Черепанов приехал. Устроили там чёрт знает что.

Заинтересованный, я направился в указанное место.

Зал для совещаний было не узнать.

Стены завешаны схемами дирижаблей и странных летательных аппаратов. Повсюду валялись макеты и чертежи с аэродинамическими расчётами.

В центре этого творческого хаоса, склонившись над большим листом ватмана, стояли Фердинанд и Мирослава. Рядом, активно жестикулируя, что-то доказывал Черепанов. А в углу, попивая чай и с блаженной улыбкой наблюдая за этим безумием, восседал мой вассал, Евгений Константинович Павлов.

Подошёл к нему, остальные меня даже не заметили, увлечённые спором о форме крыла.

— Евгений Константинович, что здесь происходит?

— Творят, — старый путешественник обвёл рукой комнату. — Творят наше будущее. Ваше поручение исследовать воздушный сектор миров требует нового подхода.

— Но позвольте, у Фердинанда же был воздушный корабль.

— Был и остался, но уж слишком он маленький. Нужен дирижабль больше, надёжнее и мощнее.

В этот момент меня заметил Цеппелин. Его глаза загорелись.

— Граф! Идеальное время! Посмотрите на эти расчёты подъёмной силы, которые сделала Мила! А ваш инженер Черепанов просто гений! Он предлагает использовать для каркаса не дерево, а лёгкие сплавы.

Черепанов, скромно потупившись, что-то пробормотал про «малое дело», но было видно, что он счастлив участвовать в разработке.

Я не мог не присоединиться к обсуждению. Эта кипучая деятельность, которую тут затеяли, заряжала энергией. Мы погрузились в обсуждение будущего воздушных экспедиций, необходимости создания целого флота дирижаблей для исследования земель за внешним кольцом колоний.

— Ефим Алексеевич, как ты думаешь, когда можно будет сделать этот большой корабль? — поинтересовался я.

Черепанов почесал затылок.

— Сложный вопрос, ваше сиятельство. Если всё пойдёт как по маслу… месяцев девять. Может, шесть. Но тут надо многое проверять. Делать ведь будем впервые.

— Справимся быстрее! Для такого дела и ночей не жалко! — Цеппелин энергично хлопнул его по плечу.

Я одобрил их начинания,