На центральную площадь фермы Скайуокер заезжать не стал, остановившись рядом с единственным достаточно крупным проходом между зданиями, собственно и ведущим в тот самый центр, а потому играющим роль главных ворот.
— Ну, пойдем, — сказал Скайуокер, выпрыгнув из спидера. — Познакомлю тебя со своей матерью. Уверен, она тебе понравится: мама хоть и сильная, волевая женщина, но и очень добрая, — закончил он, наблюдая, как Асока выбралась из машины и подошла к нему.
— Давно вы не виделись с ней? — спросила Асока, когда они двинулись по импровизированной главный улице между двумя домами.
— Да уж прилично, — ответил Энакин. — Мне даже немного стыдно. Одно меня извиняет — сначала я был падаваном, а потом началась эта вой….
Причиной, по которой он запнулся, был танк, который увидела парочка, зайдя на главную площадь фермы.
— У… учитель? — обратилась к нему не менее пораженная Асока. Она сама не понимала, что хотела от него услышать, поэтому ее вопрос прозвучал немного подавленно.
Что неудивительно. Прошло не так уж немного времени, как она покинула Храм, и увидеть здесь, у хаттов на хвосте, эту запоминающуюся машину Шпилька ожидала в последнюю очередь. Давайте уж говорить прямо: она вообще не ожидала этого. Как, впрочем, и Скайуокер. Ну а надежды списать увиденное на то, что танк лишь похож на "тот", были разрушены высунувшимся из верхнего люка дроидом. За сборкой которых наблюдало довольно много джедаев, падаванов и юнлингов. Скайуокер не был исключением — особенно учитывая его хорошие отношения с их создателем и, в целом, его увлеченностью данной темой.
— Мне… кхм… — начал Энакин. — Мне определенно нужен отпуск.
Удивительно, но Асока, которая начала "работать" совсем недавно и которая, по идее, еще не должна была устать, размышляла примерно в том же ключе. И, наверное, только крайнее удивление от увиденного не позволило двум джедаям услышать приближающиеся сзади шаги.
— Приветствую, мастер Скайуокер, — раздался у них за спиной механический голос.
И если Скайуокер был Скайуокером, то Асока все-таки подпрыгнула от неожиданности.
— Ты кто? — выдала не отошедшая от испуга девушка. — В смысле, — поправилась она, — имя у тебя какое?
— И вас туда же, мастер Тано. — Смогли они разобрать, немного ворчливые нотки. — Я — Альфа. Да будет вам известно.
— Знаешь, Шпилька, — выдал неожиданно Энакин, медленно оглядевшись вокруг. — У меня сейчас такое чувство, что этот парень повсюду.
— Как я вас понимаю, учитель, — покачала головой девочка.
И правда, было такое чувство, будто они зашли в технический ангар, который зачем-то засыпали песком, и вот-вот, буквально через мгновение, из-за зданий выйдет Рейн, покручивая одним из инструментов Дзика. Как всегда припашет ее к какому-нибудь делу, а сам начнет хвастаться перед лысым техником каким-нибудь собранным девайсом. И, оказывается, она очень соскучилась по своему другу. А вроде и времени-то прошло, всего ничего.
— Какого хатта вы здесь делаете, Альфа? — спросил тем временем Скайуокер.
— Защищаем госпожу Ларс, — как всегда, ровно ответил дроид.
— Маму? — переспросил удивленно Энакин. — А с чего… почему вы… кто… — совсем запутался мужчина. Точнее, не запутался, просто, начиная задавать вопрос, он практически сразу понимал его глупость или очевидность. Но вот, собравшись с мыслями, он все же спросил: — Зачем ее защищать?
— Потому что, — ответил Альфа, — жизнь — опасная штука.
— Очень смешно, — поморщился Скайуокер. — Вас отправил сюда Дакари?
— Мы подчиняемся лишь Создателю. Лишь он отдает нам приказы.
— Я так понимаю, — провел рукой по лицу Энакин, — это положительный ответ. И с чего это, вдруг он вас сюда послал?
— Для защиты госпожи Ларс, — повторил Альфа.
— Да на хрена это нужно?! — аж повысил голос джедай.
— Потому что жизнь — опасная штука, — добавил в голос усталости дроид.
— Я тебе сейчас блок памяти вырву, — произнес спокойным голосом Энакин.
— Энакин! — раздалось из-за спины джедаев.
Обернувшись, оные джедаи увидели приближающегося к ним мужчину, лет пятидесяти с виду.
— Замечу, — произнес дроид. — что местные считают нас вашим подарком им, Мастер Скайуокер.
— Что? — мягко говоря удивился молодой рыцарь. — Вы… солгали?
— Никак нет. Просто заметили, что наш Создатель из Храма джедаев.
— Рейн, — покачала головой Асока.
— Да уж, — произнес Энакин, оборачиваясь к хозяину фермы и натягивая на лицо улыбку. — Уж создаст, так создаст, — закончил он, почти не разжимая губ и улыбаясь Клиггу.
— Энакин, — положил ему руки на плечи, подошедший мужчина. — Как же ты вырос, мальчик.
— Здравствуй, дядя Клиг, — произнес Скайуокер. — Вот, знакомься — моя ученица Асока Тано.
— Приятно познакомиться, господин Ларс, — поклонилась девушка.
— Какая-то она у тебя маленькая, — громко зашептал Клигг.
— А еще с колючим языком, да, я знаю, — точно так же, вроде как шёпотом, произнес Скайуокер.
— Эй! — возмутилась Асока, глядя на улыбающихся мужчин.
— Подкормить бы ее, — продолжал хозяин фермы.
— Согласен, — кивнул Энакин. — Чем дольше она жует, тем меньше говорит.
— Да вы просто хотите жрать, тупые мужланы! А маленькая я — как всегда крайняя.
— Пойдемте уже в дом, — продолжая улыбаться, махнул рукой Клигг. — Хочу уже обрадовать Шми. Альфа, поставь спидер наших гостей в гараж.
— Я не могу покинуть пост, мастер Ларс, — ответил дроид, не сдвинувшись с места.
— Твой подарок, Энакин, — покачал головой мужчина, — до жути своевольный. Может повлияешь на них?
— М-м-м… — промычал неуверенно Скайуокер. — Может, тогда лучше… э-э-э… избавиться от них? Раз уж они… такие…. Ну, ты понял.
— Зачем? — удивился Клигг. — Просто прикажи им…. Замер он на мгновение, не договорив. — Хотя знаешь — не стоит. Если бы не их своеволие…. — И опять, покачав головой, махнул рукой. — Пойдемте уже. Не на пороге же вам эту историю рассказывать.
— Какую историю? — нахмурился рыцарь.
— Как эти железяки спасли твою мать. Да и не только, если уж на то пошло, — ответил ему Ларс.
— То есть возвращать их вы не хотите? — переборов кучу вопросов, возникших у него в голове, спросил Скайуокер.
— Не волнуйся, — усмехнувшись, ответил Клигг. И, двинувшись в сторону прохода между домами, бросил за спину: — Дроиды — не деньги, отказываться не будем. Это действительно подарок. И очень хороший в наших реалиях. И если бы не их любовь попадать к джавам, — хохотнул Клигг, — было бы совсем здорово.
— Джавы? — совсем запутался Энакин.
— В доме, — отмахнулся Ларс. — Шми, отдых, обед и уже потом рассказы.