– Началось – подтвердил Агуня – и нам лучше убраться, ближе к стенам Вышня, а там уж, как пойдет.
– Всегда у вас – как пойдет – пробурчал Априус – ни четкого плана, ни договоренностей, одно слово, расы!
– Мы такие – широко улыбнулся Мудрый Волхв – такими нас Великий Родан вылепил, все рождается по ходу. Импровизация так сказать.
В его руке появилась большая чаша, напоминавшая скорее чан, в которой колыхалось пламя Живого Огня. Не боясь, рыжий парень, сунул в нее голую руку, щедро зачерпнул в ней, и кинул в нападавших врагов, огненный сгусток. В тот же миг, расползаясь по всему фронту, прошла широкая огненная полоса, на время, отсекая противника, от города.
– Давайте, за мной! – Повернулся Агуня, спиной к пришедшим на подмогу приятелям, и открывая краткий путь в город.
Априус, пропустил всех своих, и, замыкая маленький отряд, пошел последним. Как можно было защитить город, который давно, не представлял собой крепость, он не знал, но по-даарийски надеялся, что решение придет по ходу.
Очутились они прямо за толстой, крепостной стеной, старого города, здесь уже выстроились конные княжьи дружинники во главе с воеводой. Небо пока еще было чистым, и об отражении атак, с воздуха никто не думал, да и не чем, особо было отражать, эти атаки. Это в уцелевших городах Лусиара, еще оставались деревянные установки, метающие толстые короткие копья, или сети, предназначенные против драконов и больших птиц, а в Вышне таковые, давно перевелись.
– Ну и как ты думаешь, прикрывать город? – Поинтересовался Априус, у Агуни, скептически разглядывая, выстроившуюся конницу. – Тут честной войны не будет, и быть не может.
– Да откуда мне то знать? Я привык на себя больше полагаться, ну или в круге биться, а тут такой большой город! И такие малые силы, против тьмы тьмущей, вражьих ратей. Не знаю, «Большое Огненное Колесо» может быть, ну так это так - смести первую волну. А тут еще порталы затыкать надо, они ведь я так понимаю, прут и прут, и здесь и вне пределов мира.
– Угу, там вообще, пекло отдыхает… Ладно, есть у меня одна идея, но ее еще проверить надо. Я с своими пойду на площадь, что перед дворцом князя, там интересная такая башня имеется. Так вот, кажется мне, что много чего, она в себе скрывает – как раз время проверить.
И не дожидаясь, какого-либо ответа от Агуни, Рус повернулся к нему спиной, махнул рукой друзьям, следовать за ним, и широким быстрым шагом, заспешил в центр. Успевшие вернуть себе прежний облик, еще на холме у Вышня, его компаньоны, тяжело вздохнув, отправились следом.
Площадь встретила их, пустотой и тишиной, все население было уже на стенах старого города, не было ни суеты, ни паники – бежать все равно некуда. Надеяться отсидеться дома, смысла тоже не имело, и как в давние времена Вторжения, весь Вышень, вышел на бой. Оставили только малых детей, собирая группами, и в сопровождении нянек, попрятали в подполы.
- Ты что-то задумал? – Останавливаясь рядом, с Априусом, спросил Дрендом, пристально вглядываясь в одинокую башню.
– Да есть, одна мысль, надо только все подготовить, и выбрать подходящий момент. Единичное отражение атак, меня не прельщает - нужно нечто глобальное.
– Хочешь сказать, есть шанс устоять? – Скептически осведомился летописец.
– Нет, такого шанса нет. Этот не тот враг, которому в данных обстоятельствах, и при такой вялой магии можно дать достойный отпор. Дни Даарии сочтены.
– И давно, ты это понял?
– Да сразу, еще на Акироте, просто иначе поступить не мог, я должен был отозваться на зов, и прийти на защиту. Пришло время, отдавать долги. Жаль, она раньше не позвала, эх.
– В чем тогда, наша задача?
– Увести отсюда тех, кто умеет думать наперед, и сумеет выжить. Царствам Ночи понадобятся такие люди. А больше, мне некуда их вести.
– А сейчас, что делать?
– Сдерживайте атаки с неба, они вот-вот начнутся, вот увидите – отдал чародей краткое распоряжение, своей команде.
Сам он повернулся, и медленно пошел, к стоящей посреди площади, древней башне, которая отворилась для него, при первом, его появлении, в Вышне. И сейчас по мере приближения, Априуса к ней, она засветилась ровным фиолетовым светом, словно приветствуя, давнего знакомого. По стенам поползли чудные завитушки символов, сплетаясь и переходя из одного узора в другой. Подойдя, Рус, коснулся стен, ладонями, и ощутил сильную вибрацию башни, так он и застыл, настраиваясь на ее колебания. Но до конца сосредоточится, ему не удалось - над головой раздался громкий хрустальный звон, и сразу же завыл злой, пронзительный ветер, неся с собой полчища летучих тварей, издающих гортанные вопли. Они резко спикировали вниз, и изрыгнули пламенные струи на городские постройки. В один миг, город оказался в осаде, и с земли, и с неба.
Послышались первые крики, сгорающих заживо людей, запылали деревянные срубы, потоки пламени потекли по улицам - на Вышень обрушились белые драконы. На каждом из них, восседали серокожие существа, имевшие на лице по три глаза, расположенные на одном уровне. Это они издавали гортанные крики, и, подчиняясь этим командам, драконы и еще какие-то птероящеры, пикировали на город, заливая улицы огнем. И казалось, что они, даже соревнуются в ловкости, и в быстроте гоняясь за метающимися внизу фигурками, попарно.
– Жаль, толком летать так и не научился – глядя вверх, горько посетовал Априус. - Он отлепился от стены, и добавил громче: - Жаль говорю, из нас летать никто не умеет. Из всех пятерых, только Рунин может делать это долго, ловко и без напряга.
– Я тоже кое-что могу – обиженно пробурчал летописец.
– Ну, воспарить, ты может, и сможешь, даже будешь левитировать полет некоторое время. – Сказал Априус, иронично – но как ты собираешься уворачиваться от драконов, без своего грифа? А его больше нет, так что извини, но действовать придется, иначе.
– Уговорил – сквозь зубы произнес, Дрендом, отскакивая с места, где только что стоял, и поднимая обратный конец своего посоха к небу. - Эта настырная тварь, уже третий раз пытается меня сжечь – пожаловался он, выпуская в небо короткий золотой луч.
В этот момент, сбоку зло зарычал их ящер:
– Ах ты ясцилица-альбиносная! Сцяс я тебе задам залу – прогремел он уже откуда-то сверху, быстро превращаясь в громадную зубастую рептилию.
– А ты не зевай – тоже сверху, прокричал чей-то сварливый голос – я видел как тебя едва не ошмалили, торчишь столбом посреди площади. И сейчас, не увлекайся, ишь как разошелся.
– Лунин, я тозе лад тебя видеть… – донеслось с высоты, затем раздалось, многократно повторяющееся, клацанье зубов.
– Тебя самого, где носило? – Вскинул голову к небу Априус.
Попугай ответить не успел, стараясь отвернуть перед самой зубастой пастью альбиноса, он крутнулся в воздухе, и проорал какое-то злое слово, при этом, водя лапой так, словно старался, быстрым росчерком изобразить какую-то руну. И о чудо, обездвиженный дракон рухнул вниз на камни, придавив собою седока.