его собственными руками. Убить лорда нелегко; Элементаль заставит заплатить за это, но я также знала, каким неосторожным может быть Арын, как неспособен рационально мыслить.
– Не знаю, – солгала я, покачав головой. – У меня болит голова, это был сильный яд?
Арын захватил мои глаза, как в ловушку, как будто хотел подловить меня на лжи.
– Не думай об этом, – холодно сказал он. – Теперь ты в порядке. Обязательно сообщи мне, если что-нибудь вспомнишь.
– Арын, это был сильный яд?
– Теперь ты в порядке, – повторил он, но впервые, впервые за время нашего знакомства он сделал кое-что ему не свойственное.
Он отвел взгляд.
– Что происходит? – осведомилась я. – Что случилось в тот день? Почему ты вернулся и напал на них? Чего я не помню?
– Тебе надо отдохнуть. Мы поговорим об этом поз…
– Сейчас, Арын.
Он поджал губы, пытаясь сдержать гнев.
– Я танцевал с наследницей Воздуха, – медленно произнес он после недолгих раздумий. – И увидел вас. Тебя и Дарена. Я стал наблюдать за вами. Затем ты начала кричать на Дарена… Он пытался успокоить тебя, но ты кричала все громче и громче… начала нападать на него, оскорблять его…
– Что? – Я скинула с себя одеяло. – Нет! – Покачала головой. Ничего подобного не было. Я находилась там. Прожила это всем своим существом и была уверена, что ничего из того, что он сказал, не происходило. Дарен накричал на меня, он спровоцировал меня.
– Ты унизила его, Нова, как не должна поступать ни одна истинная наследница, да и вообще никто. Ты говорила, что ему наплевать на всех, кроме себя; что даже его народ отказался от него; что он единственный на том приеме, кто был одинок и ненавидим всеми… Ты наговорила много ужасных вещей. Зачем ты это сделала?
Захлестнувшие меня эмоции были подобны лавине, несущейся вниз со скалы. Мой разум был затуманенным и ненадежным.
– Я этого не делала, – ответила я, чувствуя себя поверженной. Я инстинктивно обхватила себя руками, будто хотела защититься. – Арын, клянусь, я ничего такого не говорила. – Но я вдруг вспомнила Айзер, которая подошла ко мне на вечеринке и спросила, почему я накричала на Дарена, почему оскорбляла его. Она была так зла, а я обвинила ее в том, что она приняла другую сторону.
Я повернулась к Арыну. Неужели все это правда?
Он сцепил руки и погрузился в мрачные раздумья.
– Возможно, ты была под действием яда. – Его голос звучал неуверенно. Я видела, что он не поверил моим словам.
– Арын… – прошептала я. – Это был сильный яд?
– Некоторые яды выводятся из организма, некоторые разрушаются противоядиями. Но этот яд, если он попадает в кровь, уже ничем не вывести.
– Я не понимаю, – в панике выпалила я. Мне казалось, что я схожу с ума, не в силах поверить в реальность происходящего. – Значит, я не поправлюсь?
– Нет никакого способа вывести яд из твоего организма. – Арын раздраженно выдохнул. Отчаянно. Как будто он устал от всех этих событий. Его недоверчивый, вопрошающий взгляд был устремлен куда угодно, только не на меня. Я не считала, что он плохо скрывает свои внутренние сомнения, ему это было не нужно.
– И это говоришь мне ты? Я вытащила тебя из глубин ада, ты нашел способ выбраться из Петли, но ты не можешь вывести яд из моей крови?
– Тебе надо успокоиться… – Он попытался уложить меня, но я из последних сил оттолкнула его.
– Какой эффект? – закричала я. – Что яд со мной сделал?
– Сделает или уже делает, – поправил он.
Ощутив привкус крови во рту, я поняла, что прикусила внутреннюю сторону щеки.
– Это будет продолжаться, да? Что он сделает со мной?
– Я не знаю.
Я нервно рассмеялась.
– Ты не знаешь?
– Никто не знает.
– Что значит, никто не знает? Я схожу с ума!
– Все дело в твоем сознании, с чем бы ты ни боролась или что бы там ни было, яд использует это против тебя.
– И ты не можешь изгнать его из моей головы. Одним щелчком пальцев ты можешь потушить пламя Лорда Огня, самого могущественного из всех лордов в этом мире. Можешь выбраться из Петли, можешь затопить мир, но тебе не под силу вывести яд из организма. – Я задыхалась. Все это сжигало меня изнутри. Я не могла справиться с этим, не могла дышать в этой броне ненависти, которую они надели на меня.
Он долго, почти с тревогой смотрел мне в глаза.
– Это был не я, – сказал он. В его глазах горел вызов.
Я затаила дыхание в ожидании следующего удара.
– Не я потушил пламя на вечеринке. – Его голос был полон напряжения. Океан был вывернут наизнанку. Впервые за все время он смотрел на меня так отстраненно. – Это была ты, Нова.
Мое сердце заколотилось, и я почувствовала, как меня переполняет отчаяние.
– Нет, не я. – Я покачала головой, но тут в голове промелькнуло кое-что еще из той ночи: как Арын смотрел на меня, изучая пепел от сгоревших столов. Амон и Сина благодарили его. Все они думали, что именно он потушил пожар, и я тоже так считала. – Это не могу быть я, – беспомощно простонала я. – Как это могу быть я?
– Вот и мне интересно. – Когда он поднялся с кровати, мне показалось, что между нами протянулись не просто несколько суток, но выстроились настоящие стены. – Потому что ты не потушила огонь водой.
– Этому должно быть объяснение, – прошептала я.
– Должно быть, – подтвердил он. – И можешь быть уверена: я найду его.
Возможно, кто-то посторонний, ставший свидетелем этого разговора, подумал бы, что он хочет меня успокоить, но я до мозга костей почувствовала угрозу. Мне становилось хуже, гораздо хуже, пока я наблюдала за мерцающими тенями на потолке в комнате, где он оставил меня одну.
Повсюду витало беспокойство. Небо за окном было пасмурным, и Арын вот уже несколько дней обрушивал дождь по всему миру. Воду, которую сначала запрещал, он теперь использовал, чтобы заставить их нервничать – и даже меня. За прошедшие дни расстояние между нами увеличивалось, словно мы плели сеть. Я боялась, что в конце концов он поймает меня в эту сеть, как косяк рыбы.
Вечером первого дня в башне Арын определился, в каком оттенке будет оформлена моя комната. Он выбрал белый, сказав, что я должна жить в светлой обстановке, но сейчас мрачная атмосфера как коварная змея расползалась повсюду. Иногда я просыпалась от шипения змеи, высунувшей язык, а порой – от змеиных теней, ползущих по светло-голубым плинтусам. Никто, кроме меня, не видел их и не слышал.
Я смотрела