* * *
Слишком мало у нас было защитниц высокого ранга, и нападающие легко воспользовались не прикрытыми участками с удобным подъёмом, которых оказалось предостаточно. И едва кайсаровские воительницы взобрались на полуразрушенную крепостную стену, как все МПД открыли по ним беглый огонь из всего наличного вооружения. Стрельбу вели с центра крепости, расположившись на нескольких возвышенностях образованных развалинами строений. Девушки что взлетели с помощью прыжковых модулей на кусок пока ещё целой стены, также поддержали нас огнём.
Однако плазма и ракеты были полностью проигнорированы Альфами, и не особо им помешали вклиниться в поединки с более важными соперницами, нежели МПД. На доспехи они нагло наплевали, как на незначительные и надоедливые элементы наподобие комаров. Даже обидно немного стало. Я, конечно, понимал, что тяжёлый доспех не конкурент для Альфы, но думал, что две пушки «Зубра» смогут внести небольшие корректировки в общий расклад. Однако в скоротечной стычке этот показатель оказался абсолютно не существенен, особенно против такого противника.
За короткое время наши Альфы перемешались с нападающими, а схватка моментально распалась на отдельные поединки. Частый огнь МПД сменился на редкие выстрелы, так как приходилось тщательнее целиться, чтобы ненароком не отвлечь своих воительниц. Именно что «не отвлечь». Пробить с ходу защиту Альфы с применением пушек или ракет не было ни единого шанса. Так что мы могли только вести отвлекающий огонь по противнику, чтобы наши воительницы могли воспользоваться моментом и попытаться достать соперницу неожиданным ударом. Помогало слабо, а собственное подсознание с каждой секундой рисовало меня в образе большой надоедливой мухи. Бронированной. Трёхметровой. Вооружённой какими-то пукалками, годными только для разгона мошкары. И до которой никому нет дела! Одним словом – гадство.
«Пора пускать в дело зуботычину, – хмуро поглядывая на меч, думал я. – Если и эта хрень окажется бесполезным куском железа, то я даже не знаю…» Вычленить мою Ольгу и Вяземскую Катю из мешанины сражающихся воительниц было не трудно, как и понять, что план девушек сработал не до конца. Графиня ожесточённо рубилась с Дамирой, причём, судя по Кайсаровой пятившейся под ударами Кати, более искусной в фехтовании, а также в использовании боевого режима собственного тела оказалась Вяземская. А вот Ольга осталась одна против двух других Валькирий и вроде бы пока держалась.
«Хватит тупо стоять», – решил я, выбирая цель для испытания своей двухметровой вундервафли. Волею судьбы, первой, кому мне суждено было прийти на помощь, стала Рада. На хранительницу насело сразу четыре Альфы, и хоть она пока успевала парировать своими саблями удары соперниц, но я уже видел её конец. Вынужденная постоянно отступать она почти загнала себя в ловушку. Осталось несколько шагов и Рада упрётся спиной в каменный мешок из двух массивных каменных блоков и, лишившись возможности манёвра, ей уже не удастся выбраться. Мгновенный расчет расстояния и мой «Зубр» прыгает почти на пятьдесят метров.
Одна из Альф всё же отреагировала на ревущий звук прыжкового модуля и обернулась. И даже успела швырнуть в меня шаровые молнии. Однако защитное поле доспеха справилось с магической атакой, а сбить траекторию движения «Зубра» не получилось. Хотя тряхнуло меня не слабо и получи я такой удар сбоку или снизу, то МПД наверняка швырнуло в сторону, но на встречных курсах, круто изменить прыжок доспеха почти тонной веса задача довольно сложная, конечно при условии, что амулетная защита в полном порядке.
Приземлился в четырёх метрах от сражающихся воительниц и, сделав длинный шаг, нанёс горизонтальный удар параллельно земле. Парировать мой полыхающий оранжевым пламенем клинок Альфа не стала, а шустро нырнула под лезвие и перекатом ушла в сторону. Зато две её соратницы сполна получили все ощущения, правда, недолгие. Меч не подвёл и я, словно фокусник на цирковой арене, отстранённо отметил падение двух разрубленных тел. Не останавливая движения оружия, сделал разворот, почти на сто восемьдесят градусов, дабы ещё раз попытаться срубить первую Альфу.
За секунды, потраченные на это «балетное па», Рада смогла вырубить четвёртую Альфу, а первая, явно шокированная мгновенной гибелью своих подружек, как-то вяло попыталась отскочить в сторону от моего кривого удара, но наткнулась на воодушевлённую и очень злую хранительницу. Две сабли Рады против одной и закономерный результат этого соотношения оставил поле боя за нашим дуэтом. Правда, я просто рядом постоял, исполняя роль негласного судьи, ибо не успел даже придумать, как вписать себя в короткий поединок.
– Спасибо и береги энергию. Там не может быть много, – уже на бегу ткнула хранительница в мой меч.
– Сбережёшь тут. Как же, – буркнул я себе под нос, смотря в спину убегающей воительницы, спешащей на помощь остальным нашим девушкам.
«Пора проверить оружие на Валькирии», – пришла ко мне мысль, но не успел я рассчитать траекторию, чтобы переместиться ближе к Ольге с Катей, как в динамиках шлема раздался вопль:
– Четвёртая Валькирия.
Крик раздался со стороны наёмниц следящих за ледяным куполом с высоты целого участка крепостной стены. Видеокамеры «Зубра» успели зафиксировать появление опасной воительницы в момент, когда Валькирия взлетела на стену и сходу срубила два МПД. Остальные наёмницы стали спрыгивать во двор, но одарённая, словно ангел смерти, расправив свои полупрозрачные крылья, легко спланировала за ними и прямо в полёте срубила ещё двоих. «Ох, как хреново, если вмешается в поединки Валькирий, то Кате с Ольгой станет нелегко, мягко говоря». Мысль додумывал уже на ходу, посылая доспех в очередной прыжок. Не сговариваясь, все МПД открыли огонь по новой цели, но эта сука словно играясь, стала по очереди подлетать к тяжёлым доспехам, разрубая их артефактным мечом либо издали пронзая насквозь ледяным копьём. «Вот же тварь! Наверное, мнит себя хозяйкой Ада», – душила меня ярость, глядя на, явно развлекающуюся воительницу.
Лицо Валькирии было спрятано за шлемом, и кто именно скрывается за ним, я мог только догадываться. Но сейчас это было не важно, а главным было как-то остановить эту гадину. Девчонки бросились врассыпную, не переставая стрелять по врагу, и её защитное поле, представляющее собой сферу диаметром шесть метров, было постоянно покрыто вспышками от взрывающихся ракет и плазменных зарядов.
Наверное, это немного затрудняло ей видимость, так как моё появление она банально прозевала. Наши курсы пересеклись на высоте пяти метров, когда воительница, полностью игнорируя выстрелы МПД, неторопливо полетела в сторону сражающейся Кати. Мой огненный меч без проблем вспорол её воздушную защиту, а свалившийся на голову «Зубр» стал для неё большим и неприятным сюрпризом. Валькирия успела подставить своё оружие и парировала мой удар, но разница в массе явно была в мою пользу. Её клинок отбросило в сторону, а древний эфиопский меч обрушился на левое плечо небесной воительницы.
Подспудно ожидал кровавого эффекта, как это произошло с двумя разрубленными Альфами, но либо разрубить столь высокоранговую одарённую, без мощной магической подпитки невозможно, либо энергия меча подходила к концу. Как бы то ни было, но тело воительницы, получив мощный импульс, рухнуло на землю, а мой «Зубр», завершающий траекторию движения, задев ногами падающую Валькирию, приземлился в нескольких метрах от упавшей воительницы. Но едва я быстро развернул МПД, как Валькирия вскочила на ноги, держа правую руку на левом плече. Какую-то рану я ей всё-таки нанёс, но насколько серьёзны полученные повреждения? Однако разбираться с этим вопросом, не было времени и «Зубр» снова взмахнул мечом, делая первый шаг навстречу. Но я всё равно запоздал с атакой, а шустрая воительница резко и прямо с места взлетела в воздух.
Своё артефактное оружие воительница выронила после нашего столкновения, но с ней осталась её впечатляющая магическая сила. Разделяющие нас расстояние в шесть метров она преодолела за крохотные доли секунды, а я, как в замедленном кино смотрел на атакующую меня Валькирию, и эта картинка намертво врезалась в мозг. Чёрный обтягивающий комбинезон, полупрозрачные воздушные крылья, расправленные в коротком полёте, и ледяное копьё, что мгновенно материализовалось в её правой руке. Я не мог избежать удара, ибо доспех всё же проигрывает в гибкости человеческому телу, и времени на то, чтобы отпрыгнуть и как-то уклониться, просто не было. В попытке хоть как-то парировать атаку, отмахнулся своим мечом, но огненное лезвие лишь бесполезно вспороло воздух. Стальная броня МПД разрываемая ледяным копьём издала звук похожий на визг смертельно раненного зверя, словно «Зубр» на секунду обрёл живую сущность и теперь сообщает мне о своей гибели.