Никто не удивился, когда в один прекрасный день лже-королева и лже-принц попросту исчезли. Те немногие слуги, что ещё не покинули дворец из страха перед оборотнями, вздохнули с облегчением и принялись приводить в порядок королевские покои. Они надеялись, что настоящая королева и её сын скоро вернутся.
А спустя два дня после этого Илана, Изабелла и Гай получили приглашение на Атену, где должен был состояться Большой Совет.
Возглавляла его высокая леди Иона Гонсалес, яркая, красивая женщина, которая в свои пятьдесят выглядела на тридцать, причём исключительно благодаря спорту и здоровому образу жизни. Пластическую хирургию она презирала. Кроме неё из действительных членов Коллегии был лишь высокий лорд Санда-Рон. Места остальных восьми занимали лорды-заместители.
— Это экстренное заседание, — сказала леди Гонсалес. — По уставу мы должны были сперва провести перевыборы, но назрело слишком много вопросов и все они требуют незамедлительного решения. Леди Илана, при всём моём глубоком к вам уважении я вынуждена признать, что некоторые ваши действия вызывают у меня недоумение и даже тревогу. Похоже, вы решили не просто уничтожить ледяное оружие, но и вообще разоружить Федерацию. Она должна защищать своих граждан, а как она сможет это делать, если вы оставите её без оружия?
— Не оставлю, высокая леди. Но Совет должен выполнить кое-какие наши условия.
— И чего же хочет новая владычица вселенной? — поинтересовался самый пожилой из лордов-заместителей, довольно плохо маскируя раздражение вежливой улыбкой. Не для того он много лет добивался этой должности, чтобы ему диктовала свои условия девчонка, пусть даже принцесса, колдунья и такая красавица.
— Быть владычицей вселенной она уж точно не хочет, — с такой же вежливой улыбкой ответила Илана. — Слишком хлопотно, особенно если учесть, что взрослые люди, занимающие высокие посты, сплошь и рядом ведут себя, словно дети, играющие с зажигалкой.
— Ну так чего же хочет Илана из древнего рода снежных королей?
— Для начала, чтобы этим снежным королям и всем остальным обитателям Айсхарана не мешали жить так, как они хотят. Ещё я прошу, чтобы ютам позволили самим наказать своих соплеменников, которые участвовали в заговоре, а также сохранили за ютами право оставаться хозяевами Эолы. Когда-то этот народ лишили родной планеты, и он вдоволь натерпелся несправедливостей. Юты очень трудолюбивы, и я уверена, что они очень скоро сделают Эолу одной из процветающих планет Федерации. У меня, у её величества Изабеллы Фабиани и наследного принца Гая много требований, в том числе и по изменению устава Совета Федерации, но у нас должна быть гарантия, что решения этого экстренного заседания Совета будут иметь такую же силу, как и решения любого очередного заседания.
— Решения экстренного заседания имеют точно такую же силу, как и любые другие решения Совета, — промолвила леди Гонсалес. — Должна сразу сказать, что королева Германара и принц уже полностью восстановлены в правах. Ваш народ ждёт вас и связывает с вашим возвращением, а также с возвращением вашей приёмной дочери большие надежды. Если сейчас где-то и остались гормы, то только в Германаре…
— Эту проблему моя приёмная дочь решит в мгновение ока, — заверила высокую леди Изабелла. — А моя главная просьба к Совету — немного расширить полномочия геманарского монарха. Можете считать меня тщеславной особой, которая пользуется случаем, чтобы получить побольше власти, но я настаиваю на своей просьбе, поскольку полномочия, коими я располагаю сейчас, не позволят мне навести в стране порядок. Моя власть чересчур ограничена парламентом, а я в данный момент мало кому там могу доверять. По существующим законам я имею право издавать указы, касающиеся культурной и религиозной жизни страны, но объявлять те или иные партии и общественные организации вне закона не могу. Сейчас я настаиваю на своём праве объявлять незаконными как религиозные, так и политические объединения. Партия чистильщиков уже достаточно дискредитировала себя, а её члены составляют процентов семьдесят обеих палат. Если партия будет объявлена вне закона, её члены автоматически лишатся и своих парламентских мест. Выборы в парламент я назначу в ближайшее время и намерена внести кое-какие коррективы в процедуру выборов. Ну а чтобы меня не обвинили в тиранических замашках, можно внести в новый закон о королевской власти пункт об особых полномочиях монарха на период политического кризиса, каковой сейчас и имеет место в Германаре. Я намерена многое изменить в тех статьях конституции, которые касаются прав инопланетян вообще и алиенов в частности. И конечно же, добьюсь фактического отделения церкви от государства и фактического равноправия всех религиозных объединений. Под запретом будут только те, что проповедуют антигуманные или антиобщественные идеи, практикуют жертвоприношения… В общем, каждая конфессия должна будет представить на моё рассмотрение свой устав. Свобода вероисповедания ещё не навредила ни одному государству, зато достаточно было вреда от сращения политической власти с верхушкой церкви, провозгласившей себя единственно правильной церковью во вселенной. Причины многих бед в моей стране именно в действиях этой двухголовой змеи. Полулегальный союз олигархов и церкви порой даже хуже, чем политика стопроцентно теократического государства.
Наверное, это был самый длинный Большой Совет из всех, когда-либо имевших место на Атене. Его работа продолжалась несколько дней. Когда королева, наследник и их друзья вернулись в Германар, у них возникло ощущение, что все те перемены в стране, о которых они мечтали, уже начались. Приведение в действие новых законов требовало немало времени и сил, но хорошо было уже то, что радикально изменились настроения большей части граждан. Уставшие от последних ужасов и состояния неопределённости, жители Германара были рады уже тому, что в королевский дворец наконец-то вернулись его законные хозяева. В том, что это настоящие королева и принц, никто не сомневался. Насмотревшись на оборотней, которые ещё недавно жили в гаммельском дворце в окружении гормов и ханнов, жители столицы научились отличать людей от их магических копий. Граждане Гаммеля да и всего Германара были рады, что Изабелла Фабиани не держит зла на свой народ, который так долго верил клевете, распространяемой о королеве её врагами. Народ Германара гордился своей королевой — ведь сейчас столько семей в разных уголках вселенной были благодарны Изабелле Фабиани её друзьям за возвращение похищенных детей. Что же касается Иланы Стивенс, то после того, как она расколдовала последних гормов, ей готовы были присвоить титул почётного гражданина города. И гаммельцы искренне огорчились, когда она от этого титула отказалась.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});