– Я тебя не разбудила, нет? – спросила она.
– Да что ты, – ответила Сэмм, – я надеялась даже, что ты, может быть, успеешь ко мне заехать до двенадцати.
– А в чем дело?
– Ты можешь завтра вылететь в Лос-Анджелес? Не веря своим ушам, она засмеялась:
– Нет, Сэмм, завтра я не могу вылететь. О чем ты?
– А я о том, что тебе представляется счастливая возможность, большой шанс!
– Ну, у меня их было немало, – ответила Лорен, – и я уже больше ничего не жду.
– У тебя короткая память, – резко отвечала Сэмм, – последние полтора года ты все время талдычила мне, что хотела бы сниматься в кино.
– А ты мне на это отвечала, что это не для меня. Ты говорила, что из фотомоделей хороших актрис не получается, все они просто дурочки.
– Да, Лорен, но когда ты говоришь, я всегда слушаю очень внимательно. Потому что ты и умна, и ловка.
– Спасибо, Сэмм. Полагаю, что в твоих устах – это настоящий комплимент.
– Я, ничего тебе о том не сказав, переговорила с Фредди Леоном. Ты знаешь, кто это?
– Да полно, я уже давно выбросила эту мысль из головы.
– Ну, все равно, я подумала, что презентация в Лос-Анджелесе тебе не помешает. Знаешь, у Фредди очень мало клиентов, и все теперь самые видные звезды.
– И что?
– А то, что он желает представить именно тебя. Он хочет, чтобы завтра ты вылетела в Лос-Анджелес на пробы в фильме с Ником Эйнджелом.
Наступило продолжительное молчание.
– Лорен, ты здесь?
– Да, здесь.
– Ты принимаешь предложение? Она глубоко вздохнула:
– Да, принимаю.
76
– Ну, сколько раз тебе говорить, Марик. Я не хочу выходить замуж.
– Но, беби, беби, нам же так хорошо вместе!
– Знаю, – смягчилась Синдра, но не слишком.
Марик был самый милый человек из всех, что ей встречались до сих пор, и она не хотела обижать его.
– Ну, не представляю нас с тобой женатыми, – сказала она.
Нет, она как раз представляла, но это было невозможно.
Где-то там существовал человек по имени Рис Уэбстер. Правда, она не знала где. Но знала, что она его законная жена, и с этим ничего не поделаешь.
А может быть, все-таки можно что-нибудь предпринять? В последнее время она много думала о том, чтобы все рассказать Гордону. Он был очень значительной и могущественной персоной, а теперь и она стала очень значительной, очень популярной певицей, с которой он сделал много дисков. Если она все расскажет ему, под строжайшим секретом, то, может быть, он сумеет ей помочь.
Конечно, она ничего не скажет ему о том человеке. Это совсем особая тайна. Она просто скажет, что была когда-то замужем, но муж от нее сбежал, и можно ли ей и как получить развод.
С годами у них с Гордоном возникла добрая дружба. Три года назад, правда, произошла маленькая размолвка. Она тогда пришла к нему и сказала, что любит его. Он усадил ее и поговорил, словно отец.
– Синдра, – сказал он, – когда вы получите в подарок от жизни то, что получил я, вы ни за что не станете рисковать тем, что имеете. Вы прекрасная, вы замечательная женщина, и, по-своему, я вас даже люблю. Но моя жена – Одиль, и ничто, и никогда этого не изменит.
Странно, однако, она очень хорошо его поняла и приняла его слова как должное. С тех пор они стали лучшими друзьями.
Они с Мариком все еще были вместе. Лучше держаться одного парня, чем отражать атаки толпы мужчин, которые пытались сблизиться с ней, как только она стала звездой.
Звездная слава. Ник просто ненавидел ее. А она ею наслаждалась. Какое замечательное путешествие по жизни она совершила! Чего достигла! У нее было восемь одиночных «хитов» и три больших альбома, и теперь она рассматривала предложение о персональной серийной телепередаче.
Однажды вечером они с Ником здорово над всем этим посмеялись.
– Может быть, в босвеллской воде было что-то особенное, – пошутил он, – это же просто уму непостижимо, но мы все добились такого большого успеха. Ты, я и Лорен.
– Ну а как же все прочие? – спросила она.
– Да, но надо было не только эту воду пить, но потом очень быстро из этого города дать деру, – объяснил он со смехом. – Только таким образом это могло сработать.
Год назад она все-таки уговорила Арету Мэй переехать к ней жить. Старуха была очень больна и целый день проводила у себя в комнате, бормоча что-то под нос.
– Ты в своем уме? – спросил Ник. – Для чего она тебе нужна?
– Она меня вырастила. Она надрывала поджилки, чтобы я могла учиться в школе и ела каждый день. И я не смогу жить с собой в мире, если теперь о ней не позабочусь.
Марик тоже думал, что она просто сумасшедшая. Мне очень не нравится, как эта полоумная старуха глядит на меня, – жаловался он.
– Что ты этим хочешь сказать – «глядит на тебя»? Ведь она не выходит из своей комнаты.
– Она шпионит за мной, глядя в окно.
– Подумаешь, делов-то. Тебя это не должно беспокоить.
– Она же рехнулась, и ты это знаешь.
– Но она, между прочим, моя мать.
Но ни ей, ни Нику ничего не удалось поделать с Харланом. Он совсем не поддерживал с ними связь. Они даже не были уверены, что у него есть определенный адрес, но оба регулярно посылали ему деньги.
– Когда-нибудь, – сказала Синдра, – я приеду в Босвелл в своем лимузине, с большой свитой и парой крепких телохранителей. Я найду Харлана и просто затащу к себе в машину и привезу сюда.
И Ник не сомневался, что однажды Синдра исполнит свое намерение. Она обладала для этого достаточно сильной волей.
Раз в две недели они с Ником обязательно перезванивались.
– Почему ты никогда не зайдешь ко мне домой? – спрашивал он.
– Но ты же знаешь почему. Я не хочу встречаться с этой ведьмой, твоей женой.
– Но Лисса по тебе скучает.
– Правда?
– Ты же знаешь, как она радуется, когда ты приходишь.
– Тогда привози ее ко мне. Может быть, она сумеет выманить Арету Мэй из ее комнаты.
Он заговорил о другом:
– Знаешь, Лорен приезжает.
– Откуда это известно?
– Она приезжает пробоваться в моем новом фильме.
– Ну, ты молодец, Ник. А как ты все это устроил?
– Фредди хочет попробовать, он и предложил.
– О, и ты, конечно, не возражал? Он засмеялся:
– Не, можешь мне поверить.
– Но пусть лучше Энни ничего об этом не знает, – предупредила Синдра, – а то она тебе кое-что отрежет и выставит это на показ всем твоим поклонницам.
– Какое впечатляющее зрелище!
– А ты давно не виделся с Лорен?
– Да я вижу ее ежедневно. Для этого достаточно взять любой журнал.
– Ты и сам не в тени, а, Ник? Но ведь она все еще как-никак замужем, да?
– Да.
– Ну, значит, вы оба в совершенной безопасности.
– И на этом спасибо. Я как раз это и хотел от тебя услышать.