— Крайняя машина, — протянул мне с ухмылкой ключи Тимур. Забрала ключи, мы выехали за ворота. Ехала и в зеркало смотрела, "хвоста" нет. Но, что я в этом понимаю. Катерина рядом занервничала.
— Они нас, правда, одних отпустили? — оглядываясь.
— Не думаю, — честно ответила. — Признавайся, что за резкое желание дружить?
— Папа хочет с тобой поговорить, — призналась она. — Только не сдавай меня, пожалуйста.
Кивнула. Если мною заинтересовались представители власти, может пора поменять берег?
— Тогда будем импровизировать, — подмигнув ей. Дальше я виляла по городу, пересекала двойную сплошную, поворачивала не туда, куда показывала. Водители вокруг истошно сигналили и явно поседели. У блондинки зазвонил телефон. А мне не дали, сволочи.
— Да? — стараясь, чтобы голос звучал радостно и непринужденно. — Катаемся, сейчас в ресторан поедем. Тебя.
Протянула мне телефон с волнением.
— Вы где? — недовольно спросил Марк.
— Катюша же ответила, — добавив мёд в голос. — А что случилось?
— Ничего, — прямо ощущала, как он кипит. — Будьте осторожнее.
— Конечно, — и дала отбой. Что, не можешь прямо сказать, что я вожу, как обезьяна с гранатой? Значит, следят.
— Надо машину сменить, — кинула задумчиво загрустившей девушке.
— Как? — встрепенулась она. Пребывая в шоке от происходящего и от последствий. Ну, как можно так его бояться. Маркуша расстроится. Тьфу.
— Придумаем, но на машине может быть маячок или жучок. Хрен разберешь, что. Но лучше избавиться от нее. Как и от телефона твоего.
— А, как мы им потом объясним свое поведение?
— Ты, правда, как маленькая, — покачала головой. — Никак. Нечего было за мной следить. Я предупреждала.
Катерина посмотрела на меня с гордостью и восхищением.
— Где у вас железнодорожный вокзал или аэропорт?
— Автовокзал тут недалеко, а остальное дальше. Пойдет?
— Да.
Мы остановились за пару остановок от него. Оставили машину во дворе жилого дома, вместе с телефоном Кати и, перебежками и оглядываясь, добежали до автовокзала. Там стояли такси, запрыгнув в первое попавшееся, и низко усевшись, поехали по адресу, названному девушкой.
Страха не было, наоборот, интересно зачем я им. А еще представляла морды мужиков, когда все поймут, и радовалась.
Мы подъехали к неприметному трехэтажному дому, рассчитавшись, вышли. Обычный тихий двор. С небольшой детской площадкой и маленькими парковочными карманами.
Поднявшись на второй этаж, девушка открыла дверь с цифрой шесть. Заперто не было, нас ждали. В зале за столом сидел её отец. Борис Николаевич. Его я "знала". Мужчина в возрасте, тоже блондин, не утративший физической формы. Внешность непримечательная, видимо, красотой Катя пошла в маму.
— Катюш, погуляй пока, — бросил мужчина. Она покорно вышла. Видимо, безропотное подчинение всяким муда… мужикам у нее воспитано отцом. — Добрый день, Алиса Владимировна.
— Здравствуйте, Борис Николаевич, — поприветствовала. Он закурил, я села на диван и тоже достала сигарету.
— Вы знаете меня, я теперь знаю вас. Предлагаю вместе избавить этот город от всякой швали, заполонившей его, — делая затяжку и рассматривая меня.
— Вдвоем бороться будем с несправедливостью?
— Почему же? Нас много, — улыбнулся. — Но подойти близко мы не можем. Катерина мне не помощник. А вот с вашей помощью…
— Зачем мне это? Мир не мой, город не мой. Если честно, всё равно, как вы тут жить будете.
— Поэтому уже двоих спасли? — поднял брови.
— Спасти от смерти и посадить всех — разные вещи.
— Вы не представляете, сколько за ними трупов, у этих мразей руки в крови по локоть. Я прошу помощи, только раз. Если вы отказываетесь, то для нас вы автоматически с ними в одной упряжке. Больше диалога не будет.
— Угрожаете?
— Предупреждаю. Вы тут, и неизвестно насколько. И только от вас зависит, как вы проведете это время.
— Что вы от меня хотите и сколько времени у меня есть, чтобы подумать?
— Мне нужен компромат, я знаю, он у вас. И информация о всех их передвижениях и планах.
— Стучать, — усмехнулась. — А кто мне даст защиту и гарантии? Стоит им хоть что-то заподозрить, и голову оторвут без суда и следствия.
— Будьте осторожнее, — улыбнулся. — Обещаю вам покой и нигде фигурировать ваша причастность к этому не будет.
— И все? — поразилась, — А убежище? Блага какие-нибудь. Просто за спасибо?
— За справедливость. В моих интересах, чтобы вы были живы и здоровы. Подумайте, времени у вас сутки. Решение сообщите Катерине.
— Её бы и вербовали, — недовольно буркнула. Это ни в какие ворота. Обычно хоть что-то приличное взамен предлагают. А тут просто: не посадим. Супер.
— Она отказалась. Моя дочь сама выбрала свою судьбу, — безразлично. Вот это папаша. Железные яйца. Возможно — это напускное, и дочурку он всё равно вытащит в случае чего.
— Я подумаю, — вставая, сообщила. Выйдя на улицу находилась в замешательстве. Не хочу я играть двойного агента. Катя неподалеку сидела на качелях.
— Есть охота и выпить, — сказала, подходя и снова закуривая.
— Тут рядом есть ресторан "Аквариум", кухня хорошая и место тихое, — она тоже была расстроена.
— Пошли.
Ресторан носил такое название из-за того, что полностью был стеклянным. Тонированные окна не давали зевакам смотреть на посетителей, зато изнутри всех можно было рассмотреть. Здание было в форме шара, со стороны, выглядел, и правда, как круглый аквариум для рыбок.
Мы сделали заказ и просидели там до вечера. Вспоминали книгу, Катя поправляла и дополняла, чего не хватало. По существу, ничего не менялось, просто были встречи и свидания, которые я не видела. Шла третья бутылка шампанского, и мы "подружились", она сетовала на Марка и отца. Кивала, вздыхала и поддерживала её.
Заиграли музыканты и мы пошли танцевать. Это был приятный вечер. Посиделки не подруг, но приятельниц.
— Давно я столько не танцевала, — радостная, раскрасневшаяся и запыхавшаяся девушка, и правда, выглядела счастливой. Мы вернулись за стол и снова выпили.
— Надо в туалет, — сообщила, да и курить хотелось.
— Мне тоже, — поднимаясь. — Представляешь, какие они сейчас злые? — щебетала она. — Аж страх берет, что будет.
Дружно засмеялись, идя между столиками. Мне пришла картинка, остановилась. Мы почти дошли до коридора, когда ударила автоматная очередь. Стекла летят в разные стороны. Всюду крик и визг. Люди сломанными куклами падают на пол, на красивом платье Кати растекаются уродливые красные пятна.
— Ложись! — заорала и дернула её за руку на пол. И в этот момент ударила очередь. Всё, как я видела. Закрывала голову руками, стекла сыпались со всех сторон. Катерина визжит, но нас не задевает. А вот рядом… Падают люди, официантка, что обслуживала нас, упала возле меня, стаканы и тарелка, что она несла посыпались на меня. Больно? Нет. Я ничего не чувствовала, только смотрела в её открытые безжизненные глаза. Всё прекратилось. Вдалеке был слышен вой сирен, поднялась на трясущихся ногах. Из выживших только мы. Катя рыдает и оглядывается. Стекло противно хрустит под ногами. Невидяще подошла к столику и взяла свою сумку. С улицы смотрели столпившиеся люди, кто-то достал телефон и снимает. Меня тошнит.
— Ты куда? — растерянно всхлипывая, спросила девушка.
— Мне нужно побыть одной, — онемевшими губами пробормотала. — Тебя сейчас заберут. Всё будет хорошо.
Выбежала на улицу, подвернув ногу, плевать. Уже подъехали экстренные службы, скоро и остальные подоспеют. Завернула в подворотню. Шла и слезы глотала. Я могла их всех спасти, сколько там было человек? А ещё. Это меня пытались убить. Я точно это знала. Шутки кончились, я уже не наблюдатель. Я мешаю, и эти люди умерли из-за меня. Как только узнают, что я выжила, попробуют снова. Мне нужен план. Мне нужно хоть что-то понять. Идя по ночному городу и ежась от холода, понимала, некуда мне идти. Запуталась: кто хороший, кто плохой. Дальше я сама по себе, они сами.