Впрочем, Даффи знала, почему та ворчит: вся подготовка к свадьбе ложилась на ее плечи. Ведь молодые отсутствуют. Жених на службе, невеста в другом городе. Кто позаботится о предстоящем торжестве, если не Меган?
Но это была лишь видимая часть айсберга. Даффи была уверена, что на самом деле Меган нравятся предсвадебные хлопоты, а бурчит она для порядка. Уезжая, Даффи пообещала, что рассылку свадебных приглашений возьмет на себя.
Ой, хорошо, что вспомнила! — промчалось в мозгу Даффи. Ведь этим действительно нужно заняться. Но не сегодня, разумеется…
Позже, чистя зубы на ночь, она смотрела в зеркало и думала о том, как после непродолжительного отсутствия вернется в родной Брикстон. Там будут знакомые с детства улочки, привычный круг общения и конечно же Билли — высокий, красивый, сильный… А главное, надежный и преданный!
И тут зеркало будто превратилось для нее в телевизионный экран, показав картинку из будущего: ее саму в белом наряде невесты и Билли в элегантном костюме, с розой в петлице.
Даффи мечтательно улыбнулась.
Ох как они будут мне завидовать — мои подружки! В Билли есть все, что должно быть в мужчине…
Уже лежа в постели, Даффи вдруг подумала, что очень хочет, чтобы в первую брачную ночь Билли смотрел на нее такими же глазами, как Роджер Найтли, когда она разделась сегодня в клинике…
8
Подъехав к клинике, Роджер не сразу покинул свой широкий приземистый «линкольн» — автомобиль, будто нарочно созданный для того, чтобы подчеркивать преуспеяние его владельца. Однако сегодня он задержался в машине не потому, что ему нравилось сидеть в шикарном, отделанном натуральной кожей салоне. Все было гораздо хуже: впервые за время своей практики он не хотел идти на работу.
Всему виной была новенькая — Даффи Ричардсон, из-за которой он вчера испытал столько противоречивых чувств.
И угораздило же меня брякнуть «раздевайтесь»! Роджер вздохнул. Будь я немного внимательней, ничего дальнейшего просто не произошло бы. Я не отреагировал бы так странно на женскую наготу, и у меня не возникло бы сомнений в своей способности оставаться в рамках профессиональной этики. Но случилось то, что случилось, и сейчас я сижу здесь, боясь войти в собственную клинику и оказаться лицом к лицу с этой самой Даффи!
Роджер посмотрел на наручные часы, тяжко вздохнул и открыл дверцу автомобиля. Не сидеть же тут до конца рабочего дня!
Он заглянул в приемную, чтобы спросить у своей секретарши, не назначено ли на сегодня каких-либо встреч, и, получив отрицательный ответ, двинулся в кабинет, где вел прием пациентов.
Лиз уже сидела за рабочим столом.
— Здравствуйте, доктор Найтли, — приветливо произнесла она, едва Роджер перешагнул порог.
— Привет, — буркнул он. — Что там намечено на сегодня?
— Два первичных пациента, затем Эмилия Хасби, которая не пришла вчера, и операция, назначенная на половину одиннадцатого.
— А, подтяжка ягодиц, — пробормотал Роджер.
Лиз взглянула на монитор.
— Э-э… нет, уменьшение объема груди.
— Я имел в виду случай Эмили Хасби, — сухо заметил Роджер.
Быстро посмотрев на него, Лиз вновь устремила взгляд на монитор.
— Ну да, понятно… Кстати, в ходе операции намечалась видеосъемка, кому вы ее поручите — мне или Даффи?
Роджер вздрогнул. Он совсем упустил из виду, что Даффи должна будет присутствовать в операционной. Не успела эта мысль возникнуть в его голове, как ее тут же вытеснила другая, паническая: я не смогу работать в присутствии Даффи Ричардсон!
А затем, без всякой паузы, в мозгу прозвучал чей-то хохоток: ведь она будет одета, идиот!
— Доктор Найтли?
Роджер нервно провел пальцами по волосам. Кажется, он на минуту утратил контроль над собой…
— Да, Лиз, слышу. Приходите в операционную вдвоем, поможешь Даффи освоиться.
— Даффи — это та вчерашняя девушка? — вдруг раздалось с порога.
Обернувшись, Роджер увидел рыжеволосую Терри, дежурившую в холле регистраторшу.
— Здравствуйте, доктор Найтли. Привет, Лиз. Я принесла тебе список пациентов, договорившихся по телефону о приеме.
— Всего месяц, — сдержанно ответил Роджер.
— Пока я буду в отпуске, — подхватила Лиз. Затем добавила, нимало не смущаясь присутствием шефа: — Доктор Найтли сначала не хотел брать Даффи, но ей удалось его уговорить. При этом она проявила завидную настойчивость.
— Наверное, она просто влюбилась в доктора Найтли! — кокетливо поглядывая на Роджера, хихикнула Терри. — Как многие другие женщины…
— Кто это тут влюбился в доктора Найтли? — вновь послышалось с порога. На сей раз там оказалась бухгалтер Джоан.
— Никто, — проворчал Роджер.
— Наша новенькая, Даффи, — одновременно с ним произнесла Терри.
Джоан вскинула брови.
— Как, уже? И она тоже?
Впрочем, удивление Джоан во многом было показным. Как и прочие сотрудники клиники, она прекрасно знала, сколько пациенток воспылало страстью к Роджеру после того, как тот сделал их красивыми. Но такова участь многих врачей. Психологам известен феномен, когда женщины влюбляются в тех, кто их лечит. Или, как в данном случае, исправляет недостатки внешности.
— Что за бред?! — сердито произнес Родж. — Во-первых, Даффи собирается замуж, а во-вторых…
— Верно, она мне тоже говорила об этом, — вставила Лиз.
— А во-вторых… — попытался закончить фразу Роджер, но его опередила Джоан.
— Ну, если Даффи еще только собирается замуж, то положение поддается корректировке.
Роджер хмуро взглянул на нее.
— О чем это ты?
Джоан слегка подмигнула Лиз и Терри.
— Ведь такой видный молодой мужчина, как ты, способен переиграть ситуацию в свою пользу.
— То есть? — еще больше нахмурился Роджер.
— Отбить Даффи у жениха!
Терри восхищенно пискнула.
Метнув в нее гневный взгляд, Роджер вновь повернулся к Джоан.
— Зачем мне ее отбивать?
Та с невинным видом захлопала ресницами.
— Чтобы затем жениться на ней, разумеется. Тебе давно пора обзавестись семьей.
Лиз и Терри притихли, словно почуяв приближение грозы, но Роджер отметил данный факт лишь мимоходом. Несколько мгновений он молча рассматривал Джоан, думая о том, что она слишком много себе позволяет. Дружба дружбой, но всему ведь есть предел.
— Вопрос своей женитьбы я как-нибудь решу сам, — тихо, но яростно произнес он. — А все, что вы наговорили здесь о Даффи Ричардсон, мне неинтересно!
Джоан поджала губы, явно раздосадованная тем, что Родж не пожелал поддержать шутливую дружескую болтовню.
(adsbygoogle = window.adsbygoogle || []).push({});